Ч Просу...
Поразмыслив еще секунду, старик сказал:
Ч Придется объезжать.
Анхел кивнул.
Взяв ручку управления, машинист тронул поезд в сторону западных ворот со
ртировочной станции.

* * *

Ч А как мы узнаем, что это он? Ч спросила Софи, прижавшись носом к боковом
у стеклу джипа. Ч Сейчас нам только не хватало перепутать поезда...
Она приняла еще полтаблетки болеутоляющего, и боль понемногу утихла. Но
пульсирующий лихорадочный узел страха не рассасывался. Окружающий лан
дшафт казался ей сюрреалистическим, как пурпурная страна папье-маше с м
елькавшими в свете рассветной луны силосными башнями, амбарами, соломен
ными чучелами...
Ч Ищи мигающий прожектор, Ч пробормотал Лукас, но его голос заглушил ре
в двигателя. Он неотрывно глядел в зеркало заднего вида, высматривая пое
зд.
Ч А если у Анхела ничего не вышло? Ч спросила Софи. В голове у нее шумело.

Ч Вышло. Парнишка крепче стали.
Ч А если его скрутила боль?
Ч Хватит, Софи.
Ч А если...
Ч Хватит! Ч Лукас потряс головой и добавил: Ч Лучше помоги мне найти ме
сто, где подъехать к рельсам.
Они мчались по сельской подъездной дороге между Маунт-Хоуп и Ковичем. Он
а много миль шла параллельно рельсам. Им было известно, что небольшой при
городный поезд компании «Амтрак» проходит по этому участку пути каждое
утро. Лукас узнал это еще в том злополучном рейсе для «Птичьего глаза».
Если повезет, на тепловозе хватит топлива, чтобы доехать до Колорадо, мин
уя Додж-Сити.
Ч Смотри! Переезд!
Лукас мотнул головой в сторону приближавшегося переезда.
Он слегка притормозил и свернул с дороги. Переехав железнодорожное поло
тно, он внимательно осмотрел землю по обе стороны от рельсов. С каждой сто
роны шла довольно широкая гравийная отсыпка, поросшая редкими кустикам
и сорняков, достаточно широкая для полицейского джипа.
Ч Лукас! Осторожнее!
Лукас как раз разворачивался, когда из темноты внезапно вынырнул грузов
ик. Отчаянно сигналя, он промчался буквально в дюйме от джипа. Лукас вывер
нул на дорогу, удержал машину и завершил разворот.
Ч Подожди-ка! Ч Софи чуть не по пояс высунулась из окна, вглядываясь вдо
ль полотна. Ч Поезд идет.
Ч Огни мигают?
Ч Ага.
Лукас снова переехал через рельсы и круто повернул. Из-под колес веером п
осыпался гравий. На какую-то долю секунды джип зарылся в гравий и почти ос
тановился. Голова Софи тут же наполнилась болью, горло перехватил спазм.
Но тут автомобиль рванул вперед по обочине, рядом с рельсами, взметнув ту
чи пыли к индиговому небу.
Тридцать пять миль в час, сорок... Машина завибрировала, грозя рассыпаться
на части.
Софи глянула через плечо. В зазубренной дыре заднего стекла были отчетли
во видны мигавшие огни приближавшегося поезда. Теперь он был уже в сотне
ярдов от них. Он шел примерно тридцать миль в час. Яркий луч лобового проже
ктора резал темноту как волшебная коса.
Ч Давай, Софи! Выбирайся! Ч закричал Лукас, глядя в боковое зеркало.
Ч Подожди! Ч У нее кружилась голова. Смесь таблеток и страха заварилась
в ядовитое зелье. Ч Подожди секунд очку!
Ч Поторопись! Ч закричал Лукас, не отрывая взгляда от зеркала, в которо
м был виден поезд.
Разум Софи замер как заклиненные часы. На заднем плане сознания мелькнул
о видение Ч размахивая руками и ногами, она летит вниз, зубы ударяются о р
ельсы и уходят в череп. Потом изнутри взрыв заливающего все пламени. Коне
ц. Видение пронеслось в долю мгновения.
Ч Лукас! Ч Софи пыталась подобрать слова. Ч Может, нам надо...
Ч Скорее, Софи! Черт побери, скорее!!!
Железный зверь надвигался. Дрожала земля, воздух наполнился лязгом и гро
хотом.
Ч Лукас, послушай, я...
Ч СОФИ! Давай, черт побери!
Она посмотрела в его удивительно хладнокровные глаза. В них не осталось
ни смятения, ни страха Ч одно лишь спокойствие. Отвага Лукаса тут же пере
далась ей словно спасительный глоток воздуха.
Ч А, мать его! Ч выкрикнула Софи и стала выбираться наружу через окно дж
ипа, чувствуя на своих ягодицах сильные мужские руки, помогавшие ей удер
жать равновесие. Оказавшись снаружи, она была тут же оглушена невероятны
м грохотом и лязгом. В рот ей набилась гарь, голова гудела от избытка адрен
алина. Обернувшись на секунду к Лукасу, она коснулась его потной щеки и кр
икнула, пересиливая ветер:
Ч Поосторожнее!
И с этими словами исчезла в окне.

* * *

Ч Дерзы скорость! Ч прокричал Анхел, стоя в дверном проеме кабины тепло
воза. Одной рукой он ухватился за поручень, в другой сжимал нацеленное на
машиниста ружье.
Барни держал скромные тридцать пять миль в час, высматривая необычные си
гналы или препятствия на рельсах. Он все еще был здорово напряжен. Десять
минут назад его локомотив с грохотом выехал с сортировочной станции, игн
орируя яростные крики диспетчеров по рации. Теперь он катил в сторону До
дж-Сити. К виску Барни было приставлено ружейное дуло, с минуты на минуту
на поезд должны были забраться еще Бог знает какие бандиты...
Странное дело, старик уже не чувствовал страха. В нем искрилось какое-то э
лектричество. Барни ощущал его как жаркий запах горящего металла. Хоть р
аз в жизни на этом Богом забытом поезде что-то интересное. И как бы там ни б
ыло, а он тоже стал участником чего-то серьезного. Черт возьми, ведь почти
все его приятели либо на кладбище, либо в домах призрения. Эх, видели бы ег
о сейчас ребята с «Берлингтон Нортен»...
Рядом с локомотивом появился полицейский джип, из-под капота его валил г
устой черный дым. Двигатель выл как обезумевшая ведьма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102