Глубоко вздохнув, Лукас озадаченно покачал головой:
Ч Ну и ну... Вот странный тип!
Анхел тронул Лукаса за плечо:
Ч Зато нам поцти удалось сделать то, цто мы хотели.
Опустившись на корточки, Лукас стал внимательно осматривать шасси груз
овика в поисках серьезной поломки.
Ч Вот именно... почти... Ч пробормотал он.
Софи обуревали противоречивые чувства. С сильно бьющимся сердцем она см
отрела на Лукаса и не понимала, чего ей сейчас хочется больше Ч дать ему з
атрещину или прижаться к его широкой груди. В конце концов она дружески п
нула его в зад и сказала:
Ч Еще раз так напугаешь меня, и я тебя убью!
Лукас выпрямился и пожал плечами:
Ч Да я и сам уже думал, что мне пришел конец. Ч И, обернувшись к Анхелу, доб
авил: Ч Но этот смелый омбре
Человек (исп.)
меня спас.
Паренек смущенно опустил глаза.
Ч Мне нравятся грузовики. Я сам хоцу стать водителем грузовика. Церез ме
сяц мне предстоит сдавать экзамен на водительские права.
Все трое замолчали, пытаясь справиться с расшатавшимися нервами. Наконе
ц Лукас нарушил молчание:
Ч Знаешь, что я тебе скажу, амиго... ты нам очень помог, и в благодарность по
пробуй себя в качестве водителя «Марии».
У Анхела загорелись глаза.
Ч Пойдем, Ч сказал Лукас, направляясь к кабине.
Все трое забрались в кабину, причем Анхел сел за руль, любуясь удобной пан
елью с многочисленными приборами. Лукас сел на пассажирское место, а Соф
и поместилась сзади. Лицо Анхела светилось от счастья, как у ребенка, сидя
щего на коленях у Санта-Клауса. Его выразительные карие глаза сияли радо
стным удивлением, тонкие пальцы слегка подрагивали в нерешительности.

Ч У малышки тринадцать скоростей, Ч сказал Лукас, роясь в кармане в пои
сках любимых мини-сигар. Ч Одиннадцать передних и две задних. Включай са
мую низкую скорость и дай ей чуть-чуть газу.
Взглянув в боковое зеркало, Анхел завел мотор и медленно выехал с обочин
ы на шоссе.
Ч Легче, амиго! Ч Лукас перекрыл голосом скрежет коробки передач. Ч Эт
о тебе не шлюха. Мягче с ней, как со школьницей на первом свидании. Не тороп
ись.
Анхел стал медленно переключаться на более высокие передачи и увеличив
ать скорость.
Сидя позади мужчин, Софи наблюдала, как скрупулезно и тщательно действуе
т Анхел. За короткое время, что прошло с момента их знакомства с этим невзр
ачным пареньком, она каким-то непостижимым образом сумела полюбить его
почти материнской любовью. Софи вздрогнула, вспомнив, как подвергла его
смертельной опасности, втянув в этот идиотский трюк с заправкой на ходу.
Потом она склонилась к уху Анхела и спросила:
Ч Ты живешь где-то поблизости, Анхел?
Ч Да, мэм, Ч ответил тот, не отрывая взгляда от дороги.
Ч И давно ты работаешь на станции «Дикси-бой»?
Ч Третий год узе... с тех пор, как моя мама попала в приют для дусевнобольны
х...
Ч У тебя есть братья, сестры?
Ч Нет, мэм.
Поморщившись, Софи сказала:
Ч Сделай мне одолжение, Анхел, Ч зови меня просто по имени и на ты. Когда
мне говорят «мэм», у меня появляется такое ощущение, словно на меня надев
ают квадратные ортопедические башмаки и белые хлопчатобумажные носки.

Ч Ладно, Софи! Ч улыбнулся Анхел.
Выпустив облачко дыма, Лукас повернулся к пареньку и сказал:
Ч Значит, ты живешь вдвоем с отцом?
В воздухе повисла неловкая пауза, и на лице Анхела появилась ироническая
улыбка.
Ч Нет, сэр. Отец бросил нас с мамой, когда я был есце совсем маленьким, я ег
о дазе не помню. Сейчас я зиву совсем один. Два раза в месяц я еззу к маме, в п
риют. Это в Цаттануге. Я привозу ей зареного цыпленка и маисовых лепесек, к
оторые сам пеку. А есце я навесцаю своего дядю Флако...
Ч Довольно много обязанностей для такого юнца, как ты, Ч задумчиво прои
знес Лукас.
Анхел только пожал плечами.
Грузовик приближался к повороту. По обеим сторонам шоссе высились стары
е сосны, упираясь верхушками почти в самое небо. Воздух был чист и свеж.
Ч Смотри-ка, Софи, Ч улыбнулся Лукас. Ч Да этот парень просто прирожден
ный дальнобойщик!
Софи улыбнулась:
Ч Да, это мне напоминает...
Она замолчала на полуслове.
Впереди, в сотне ярдов от «кенворта», странно дергаясь, словно смертельн
о раненный зверь, на обочину шоссе съезжал автомобиль. Его двигатель то и
дело глох, потом снова заводился и снова глох. Судя по всему, у него кончил
ся бензин.
Все трое узнали машину тут же.
Это был «камаро» Мелвила цвета морской волны.

5. За кулисами

Лукас с маху ткнул сигару в пепельницу.
Ч Съезжай следом за ним, парень! И передачу переключи!
С трудом справляясь с массивным рычагом переключения передач, Анхел сни
зил скорость и нажал на тормоз. Раздалось шипение пневматических тормоз
ов, двигатель жалобно застонал, и «Черная Мария» медленно съехала на пок
рытую гравием обочину, остановившись в нескольких ярдах позади зеленог
о «камаро». Протянув руку к приборной панели, Лукас включил аварийную си
гнализацию. Софи быстрым движением выхватила из-под сиденья два ручных
фонарика, и все трое выпрыгнули из кабины.
Утренний воздух был Чист и прохладен, напоен волнующим ароматом росисты
х дикорастущих трав и цветов. Солнце еще не успело разогреть его. Обернув
шись, Лукас поискал взглядом другие машины. На шоссе было пусто.
Ч Мелвил?! Ч окликнул водителя Лукас, осторожно приближаясь к машине.
Ч Ты там жив?
Никто не ответил. Зеленый «камаро» стоял неподвижно. За тонированными ст
еклами никто не шевелился.
Лукас направился к заднему бамперу, гравий звонко хрустел под его ногами
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102