- Ничего? А что ты скажешь об этом?
Если бы он встретил меня более приветливо, я бы высыпал зеленые камни
на стол, но теперь я лишь показал ему на ладони лучший из них. Я понял,
что освещение в помещении было особенным - в его лучах стали бы видны
любые подделки или скрытые недостатки камней. Теперь я не сомневался, что
этот зеленый камень выдержал первую проверку.
- Мэрдок Джорн, тебе ничего не продавать. Ни здесь, ни на любом
другом легальном аукционе.
- Почему?
Он был слишком уверен в своих словах. Кафу не практиковал в торговле
ложь. Если он говорил, что мои камни не могут продаваться, значит это
действительно было так, и я бы сам обнаружил, что любой официальный
аукцион для меня закрыт. Я не сразу осознал тяжесть этого удара и
добивался причин такого запрещения.
- Ты внесен в Список подозреваемых в совершении преступления, -
наконец объяснил он.
- Откуда обвинение?
Я сразу подумал о возможности снятия обвинения. Зная имя клеветника и
имея возможность оплатить судебные издержки, можно было официально
потребовать судебного разбирательства.
- С того света. Обвинителя зовут Вондар Астл.
- Но он мертв! Он был моим учителем, но он умер!
- Это так, - согласился Кафу. - Но обвинение сделано от его имени,
оно подтверждено его личной печатью.
Это означало, что я не мог протестовать. По крайней мере не сейчас, а
лишь тогда, когда смогу заплатить астрономический гонорар официальным
экспертам - тем, кто сможет выиграть это дело, которое, возможно, придется
слушать не на одном планетном суде.
Попав в Список, я лишался шансов сотрудничать с имевшими солидную
репутацию коммерсантами. Кафу сказал, что меня обвинили от имени умершего
человека. Кто это сделал и зачем? Был ли это Патруль, который все еще
хотел использовать меня в какой-то своей комбинации в поисках камней
предтеч? Или Гильдия? Камень предтеч - я уже давно не вспоминал о нем - я
был слишком занят налаживанием торговли. А может, кто-то просто хотел
расстроить мои планы?
- Очень жаль. Похоже, что это очень хорошие камни, - продолжил Кафу.
Я спрятал камни в пояс. Затем, пытаясь сохранить безразличное
выражение лица, поклонился Кафу.
- Я прошу у великодушного человека прощения за то, что побеспокоил
его.
Кафу кивнул в ответ.
- Мэрдок Джорн, у тебя есть какой-то могущественный враг. Советую
тебе быть очень осторожным и почаще оглядываться.
- Если мне еще придется когда-нибудь гулять, - пробормотал я и снова
поклонился выходя из комнаты, в которой потерпел такой сокрушительный
удар.
Это был конец. Теперь я потеряю корабль, потому что не смогу оплатить
портовые сборы, и его задержат портовые власти. Я не мог рассчитывать
получить хорошие деньги за незаконно проданные камни.
Незаконно...
- Может, именно этого они и добиваются, - закончил мою мысль Иит.
- Да, но когда остается одна дорога, то приходится по ней идти, -
угрюмо ответил я.

8
На какой-нибудь другой планете я смог бы легко найти нужных мне
людей. Но здесь, на Лилестане, я никого не знал. Правда, после
непродолжительных размышлений мне показалось, что в словах Кафу что-то
было - какой-то небольшой намек.
Что же он сказал на самом деле? "Ты ничего не продашь на легальном
аукционе..." Действительно ли он сделал ударение на слове "легальный"? И
могло ли быть так, что он пытался подтолкнуть меня к незаконным действиям,
чтобы потом получить свою долю доносчика от всего моего имущества? Я ни
секунды не сомневался бы в этом если бы речь шла о ком-нибудь другом. Но я
верил, что тотианин не рискнет своим именем и репутацией ради каких-нибудь
темных делишек. Кафу был в числе тех немногих, кому доверял Вондар, и я
знал, как давно и крепко дружил с этим маленьким коричневым человеком мой
последний хозяин. Может быть, во имя старой дружбы с Вондаром перешло на
меня и теперь он попытался незаметно подсказать мне выход? А может, я
позволил своему воображению взять вверх над здравым смыслом и теперь
отчаянно пытался ухватиться за несуществовавшую на самом деле подсказку?
- Не совсем так. - Иит во второй раз прервал мои размышления. - В
том, что он питает к тебе дружеские чувства, ты не ошибся. Но в этой
комнате было что-то такое, что помешало ему выразить эти чувства...
- "Жучок"?
- Какой-то датчик, - продолжил Иит. - Я плохо разбираюсь в этих
искусственных подслушивающих устройствах. Но в то время, как Кафу говорил,
зная, что его слова достигнут не только твоих ушей, его мысли были заняты
другим - он сожалел, что ему пришлось так поступить. Тебе что-нибудь
говорит имя Тэктайл?
- Тэктайл? - рассеянно повторил я. Мысли мои были заняты решением
вопроса, почему Кафу находился под наблюдением и кто установил у него
"жучок". Я не смог придумать ничего лучшего, чем то, что Патруль не отстал
от меня и теперь усиливал давление, чтобы заставить меня согласиться на
предложение их сотрудника.
- Да - да! - Иит уже потерял терпение. - Прошлое сейчас не важно -
впереди будущее. Кто такой Тэктайл?
- Не знаю. Зачем он тебе?
- Это имя доминировало в сознании Кафу, когда он намекал на
нелегальную продажу. Еще в его сознании мелькнуло неясное изображение
здания с остроконечной крышей. Но все очень быстро исчезло, и я не успел
ничего рассмотреть. У Кафу остались рудиментарные телепатические
способности, и он ощутил прикосновение к сознанию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341