Однако если он и пытался проникнуть в
мой разум, то это ему не удалось. Между нами не возникло такого контакта,
какой был у меня с Иитом. Оставалось надеяться, что я смогу полностью
блокировать его попытки. Нельзя было, чтобы он догадался, кто я на самом
деле.
- Итак, ты нашел его, - заметил второй. - Что он пытался сделать,
взбирался на утес?
- Нет, посмотри на его ногу. Судя по его лицу, у него были и другие
неприятности.
Второй сделал то, о чем его попросили, и внимательно осмотрел меня.
Было заметно, что он не в восторге от увиденного. Я подумал о том, какое
ужасное впечатление должна производить моя покрытая пятнами, шелушащаяся
кожа. На руках пятна были не так заметны, хотя, возможно, я просто привык
к ним, и уже то, что они немного побледнели, казалось мне заметным
улучшением.
- Пожалуй, от него лучше держаться подальше, - вынес он свое решение.
- Доложи о нем капитану.
- Капитан ждет. Пошли!
Кто-то стоял у открытого люка. Меня подтолкнули стволом лазера, и я
заковылял вперед, надеясь, что действительно представляю собой жалкое
зрелище.

12
Мы подошли к подножию трапа, и здесь они, окружив меня и держа оружие
наготове, велели мне остановиться. Человек, ожидавший нас у люка,
спустился на несколько шагов вниз и начал изучающе разглядывать меня.
Он был с одной из старых планет. При более внимательном рассмотрении
становилось заметно, что его телосложение отличалось некоторыми
особенностями, вызванными тем, что первые поколения его
предков-переселенцев жили в чуждых для них условиях. Его тело в
комбинезоне с капитанской эмблемой - падающей звездой на стойке воротника
- было тонким и худощавым, покрытая космическим загаром кожа казалась
слишком темной, а глаза и волосы сразу выдавали в нем мутанта. Волосы,
которые он по необходимости стриг очень коротко, чтобы они не мешали под
шлемом, торчали в разные стороны толстыми короткими иглами и отличались
голубым цветом. Его огромные сверкающие сине-зеленые глаза были прикрыты
двойными веками: почти прозрачными, сквозь которые просвечивали глазные
яблоки, и другими, более тяжелыми, которые опускались поверх первых. Чтобы
взглянуть на меня, он поднял и те и другие, но солнечный свет, очевидно,
раздражал его, и он быстро опустил внутренние веки.
Я знал его! Не по имени, но в лицо. Вопрос в том, узнает ли он меня?
Я надеялся, что нет. Этот человек бывал в лавке отца и принадлежал к числу
тех, кого пускали через черный ход и проводили в комнаты. Тогда он не
носил китель капитана, и ничто в его облике не выдавало в нем офицера с
корабля. Напротив, его длинные волосы касались огромных накладных плеч его
щегольской блузы - он выглядел как элегантный денди с внутренней планеты.
Теперь я не сомневался в том, что он был членом гильдии. Но признает
ли он во мне сына Джорна? И если да, то сумею ли я извлечь пользу из этого
родства?
Я не долго оставался в неведении. Он сделал шаг вперед, поднес руку
ко рту, сделал пальцами улитку и несколько раз плюнул через рожки направо
и налево.
- Клянусь губами самой Сорел. После случившегося я воскурю ей листья
форна в первом же храме, который встретится на моем пути. То, что было
утрачено найдено. Парни, следите за ним хорошенько, чтобы он снова не
сбежал. Мэрдок Джорн, как ты попал сюда? Я поверю любой истории, которую
ты сочинишь.
Трое стражей шевельнулись и приблизились поближе, чтобы лишить меня
даже малейшей возможности бежать. Мне оставалось только продолжать играть
роль недавней жертвы чумы. Придется рассказать им правду, на случай если
они подвергнут меня сканированию.
Я слегка приоткрыл рот и зашатался, словно держался на ногах только
ценой невероятных усилий.
- Не убивайте... меня! Лихорадка... прошла... я уже здоров...
- Лихорадка?
- Взгляните на него, капитан, - начал один из стражей, - он весь в
крапинку... лучше будьте поосторожней...
- Ну-ка, Джорн, подними голову! Дай взглянуть...
Я качался из стороны в сторону. Они боялись подходить ко мне слишком
близко. Страх перед чумой лишает мужества даже самых стойких астронавтов.
- Со мной... со мной... все в порядке... - повторял я, - они посадили
меня в спасательную шлюпку... но теперь я здоров... клянусь вам.
Капитан взял переговорное устройство и отрывисто произнес в него
несколько слов на неизвестном мне языке. Мы молча ждали. Наконец по трапу
сбежал еще один человек. У него в руках бы маленький ящичек, из которого
тянулся тонкий кабель с небольшим, похожим на микрофон, диском на конце. Я
узнал в нем портативное диагностическое устройство. Корабль был,
по-видимому, неплохо оснащен.
Приблизившись ко мне на расстояние вытянутой руки, док поводил
поисковым диском, не сводя глаз с индикаторов на ящике.
- Ну? - Капитана явно раздражала эта задержках.
- Судя по всему, он не заразен. Однако всегда есть опасность.
- Сколько процентов? - настаивал капитан.
- Примерно одна сотая. Точно не знаю, - док проявлял осторожность,
свойственную людям его профессии.
- Придется довольствоваться этим. - Капитан махнул ему, чтобы он
уходил. - Итак, - сказал он мне, - похоже на то, что ты здоров. Твоя
лихорадка, или чем ты там был болен, прошла, и ты больше не заразен. Ты
находился на борту корабля, когда она началась?
- На корабле вольных торговцев, на пути с Танфа... - Я поднял руки и
потер лоб, словно у меня болела или кружилась голова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341