Из-за этого ему приход
илось жить в доме на сваях, потому что земля от долгого соседства с ним ста
новилась бесплодной. По сравнению с Петро все прочие бокоры К
арибского моря считались простыми каплата Ц уличными фокус
никами.
Марроны были беглыми рабами, родом из Сенегала, Дагомеи и Конг
о. Им не стоило труда привыкнуть к тяжелым условиям жизни в горах Ямайки. Б
елые колонисты настолько опасались негров, что даже платили ежегодную д
ань в надежде уберечь свои поселения от грабежа. Но даже марроны
отказывались приблизиться к дому Жана Петро ближе, чем на полмили. П
арень в одиночку спустился по горной тропинке мимо хлевов, мимо сада, а за
тем вышел к самому дому. За домом протекала речка, и старик оказался там. З
а сваями Тэтч увидел сначала его голые ноги, костлявые и узловатые, как па
лки из терна. Тэтч был, конечно, бос, и, проделав несколько пассов в сторону
кур, копошившихся вокруг свай, заставляя их молчать, сам бесшумно перебе
жал маленький дворик, подкрался к углу дома и выглянул. Старый колдун Пет
ро медленно ковылял по берегу то и дело наклоняясь и вылавливая из воды к
вадратные бутыли. Он внимательно всматривался в затуманенное стекло, вс
тряхивал и прислушивался к чему-то, побарабанив по стеклу длинными ногт
ями, потом снова опускал бутылку в воду.
Тэтч показываться не спешил и дождался, когда в конце концов лицо старог
о бокора сморщилось в улыбке, когда он прислушался к булькань
ю очередной бутыли. Он вновь побарабанил ногтями по стеклу, затем прислу
шался и вновь побарабанил, напоминая заключенного камеры-одиночки, кото
рый долгое время терпеливо простукивал стены и наконец услышал ответ.
Ц Это уж точно наш парень, Ц дребезжащим старческим голоском нарушил о
н вдруг молчание. Ц Здесь Геде, лоа, который… ну вроде подручн
ого у того, которому ты нужен.
Тэтч понял, что замечен и старик теперь обращается к нему. Своего места он
не покинул, но откликнулся:
Ц Нужен? Но это я выбрал его.
Старик хихикнул:
Ц Что ж, его здесь, в речке, нет. И нам нужен Геде, чтобы его позвать. Да и Гед
е у нас просто в виде намека. Здесь, в этой бутыли, лишь часть его, пупок, мож
но сказать, ровно столько, сколько нужно, чтобы его позвать, Ц Петро пове
рнулся и шаркающей походкой направился во двор, где стоял Тэтч. Ц Видишь
ли, мальчик мой, мертвые со временем становятся могучими. Что для твоего п
радедушки было лишь беспокойным привидением, то твоим внукам предстане
т могучим лоа. И я научился направлять их, склонять в нужном на
правлении, вот как виноградную лозу. Крестьянин сажает семечко в почву, и
вот вырастает дерево Ц а я сажаю привидение в бутыль под бегущей водой, и
получается лоа , Ц старик улыбнулся, обнажив немно
гие оставшиеся зубы в белых деснах, и махнул бутылью в сторону речки. Ц Я
вырастил их больше дюжины, они, правда, не такого качества, как лоа
Рады, те, которые прибыли с нами из Гвинеи, но зато я могу их вырастить
для особых целей.
Куры в тени дома уже оправились от заклинания Тэтча и принялись кудахтат
ь и хлопать крыльями. Петро мигнул, и они опять замолкли.
Ц Конечно, Ц продолжил Петро, Ц тот, кому ты нужен или кого ты хочешь, ко
ль тебе так больше нравится, Ц старый Барон Суббота, существо совсем дру
гого сорта, Ц он покачал головой, и глазки его благоговейно сощурились.
Ц Раза два или три за всю мою жизнь мне случайно удавалось сотворить неч
то, что обладало сильным сходством… с той или иной тварью в мире духов, пон
имаешь? Сходство оказывалось слишком большим, чтобы они могли существов
ать порознь. И вот тогда у меня в бутыли появлялось нечто, для чего она ока
зывалась тесна, очень тесна… пусть даже в виде намека. Мой домишко чуть бы
ло не снесло со свай Ц когда Барон Суббота чересчур разросся, бутыль взо
рвалась. Рвануло так, что деревья повырывало с корнем, а русло речки перес
охло на целый час. Вон там до сих пор глубокая, широкая заводь, на берегах н
ичего не растет, и каждую весну приходится мешками вытаскивать дохлых го
ловастиков. Молодой Тэтч вызывающе уставился на бутыль.
Ц Так что, в твоей пивной бутылке всего лишь слуга Барона Субботы?
Ц Более или менее. Но Геде могучий лоа. Он номер два здесь толь
ко потому, что Барон уж очень велик. И как всех других лоа , Геде
необходимо пригласить, а затем умилостивить, прибегая к обрядам, какие о
н требует, чтобы он снизошел до нашей просьбы. Ну вот, я уже раздобыл прост
ыни с постели умершего злодея и черный балахон для тебя, и сегодня суббот
а Ц священный день Геде. Мы зажарим для него цыпленочка и козленочка. И гд
е-то у меня припасен целый бочонок рома Ц ведь Геде много выпивает. Сегод
ня мы…
Ц Я не за тем тащился сюда с гор, чтобы иметь дело с лакеем Барона Субботы.

Жан Петро широко осклабился:
Ц А-а-а, Ц он протянул бутылку парню. Ц Что ж, почему бы тебе самому с ним
не поговорить? Подними бутылку к солнцу и попробуй разглядеть его внутри
… тогда ты сможешь высказать ему свое мнение.
Тэтч сам никогда не имел дело с лоа, но попытался скрыть это за
напускной уверенностью, с которой он выхватил бутылку из рук старика.
Ц Так и быть. Ну что ж, привидение, Ц презрительно сказал он, хотя во рту у
него пересохло и сердце бешено колотилось, Ц покажись.
Сначала он не мог разглядеть в бутылке ничего, кроме отсветов от неровно
стей стекла, но потом заметил некое движение. Он присмотрелся. Сначала ем
у показалось, что в бутылке в мутной жидкости плавает неоперившийся птен
ец с жалкими крылышками и лапками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115