Ц Думаю, что да, Грегор, Ц сказал он, поднимаясь и вынимая что-то из склад
ок своего зеленого одеяния. Ц И посему полностью готов выслушать твои п
роклятия после того, как я вручу тебе вот это.
Эмос протягивал маленький информационный планшет с зашифрованным сооб
щением, чьё содержимое было получено и записано астропатами.
На нем была поставлена печать Инквизиции.

Глава третья


СТОЛИЧНЫЙ МИР
ОКЕАН-ХАУС
НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ, ПРОШЛЫЕ И НАСТОЯЩИЕ

Трациан Примарис, столичный мир и место размещения правительства, распо
ложен в Геликанском субсекторе сектора Скарус, Сегментум Обскурус. Тако
е описание вы можете прочесть в любом из сотни тысяч путеводителей, спра
вочников по географии и истории Империума, в учебниках для начинающих па
ломников, в промышленных и торговых каталогах, а также в звёздных атласа
х. Звучит внушительно, авторитарно, мощно.
Но не даёт ни малейшего представления об описываемом монстре.
Я знавал препоганейшие места и планеты смерти, казавшиеся из космоса без
мятежными и прекрасными: акварель атмосферы, разноцветье лун и метеорит
ных поясов, опутывающих их подобно браслетам и ожерельям, и прочие приро
дные чудеса, скрывающие за собой опасность.
Но Трациан Примарис не такой притворщик. Из космоса планета кажется слез
ящимся, больным катарактой глазом, сердито взирающим вокруг. Мир огромен
, одутловат и завернут в серую вуаль повисшей в атмосфере сажи, сквозь кот
орую пробивается свет миллиардов и миллиардов огней городов-ульев, напо
минающий сияние разлагающейся звезды. И этот глаз злобно всматривается
во все приближающиеся суда.
И вот! Они всё равно подходят! Косяки судов, стаи бесчисленных кораблей, пр
ивлечённых к этой раздутой выгребной яме приманкой из обилия индустриа
льных благ и коммерческой энергии.
У планеты нет лун, точнее говоря, естественных лун. Над атмосферой выступ
ают зубчатые башни и орудийные платформы пяти звёздных крепостей класс
а «Рамилес», охраняющих подходы к столичному миру. Особая гильдия, состо
ящая из сорока тысяч квалифицированных пилотов, существует только для т
ого, чтобы управлять трафиком на переполненной высокой орбите. Планетар
ные силы обороны составляет постоянная армия численностью восемь милл
ионов человек. Всего же Трациан Примарис населяет двадцать два миллиард
а, а плюс к этому на его поверхности постоянно пребывает миллиард времен
ных жителей и гостей. Семьдесят процентов поверхности планеты покрыты п
остройками городов-ульев, оккупировавших даже значительную часть прир
одных океанов мира. Города разрослись настолько, что раскинулись над мор
ями, чьи воды теперь катятся во тьме.
Я ненавижу эти места. Ненавижу лишённые естественного света улицы, шум и
давку. Ненавижу вонь рециркулированного воздуха. Ненавижу атмосферу, пе
реполненную жирной грязью, прилипающей к одежде и коже.
Но судьба и обязанности вновь и вновь заставляют меня возвращаться сюда.

Зашифрованное официальное письмо от представительства Инквизиции был
о составлено предельно ясно: меня, как и многих равных мне по положению, вы
зывали на Трациан Примарис для участия в Священной Новене. Кроме того, я д
олжен был предстать перед Великим Магистром Инквизиции, лордом Убертин
о Орсини, наиболее высокопоставленным инквизитором во всем Геликанско
м субсекторе. Такой статус ставил его в один ряд с пфальцграфом-кардинал
ом.
Отказаться я не мог.

Путешествие от Леты Одиннадцать заняло месяц. Я решил взять с собой всю с
вою свиту. До места назначения мы добрались только за четыре дня до начал
а празднеств. Пока крошечный пилотируемый челнок нёс нас к стоянке мимо
огромного скопления кораблей, повисших на орбите, я увидел, что к звёздны
м крепостям, словно детёныши к мамке, присосались тёмные очертания кораб
лей Военно-космического флота Скаруса. Они вернулись домой героями. В во
здухе витал запах победы. Скоро должно было состояться имперское праздн
ование, которое Министорум собирался использовать для подъёма моральн
ого духа простого населения.

Ц Ваш график составлен, Ц сказал служивший мне секретарём младший доз
наватель Алан фон Бейг, когда мы погрузились на борт боевого катера, дост
авившего нас на планету.
Ц Ох, и кем же?
Алан задумался. Фон Бейг был застенчивым и посредственным молодым челов
еком. Я сомневался, что он когда-либо поднимется до чина инквизитора. Я пр
инял его в свой штат в надежде, что служба рядом с Рейвенором сможет вдохн
овить Алана. Но этого не произошло.
Ц Я полагал, что мой личный график должен составляться на основе моих ли
чных пожеланий.
Фон Бейг что-то пробубнил в ответ. Я принял протянутый им информационный
планшет. Тут же стало очевидно, что список дел составлен не моим секретар
ём. Это был официальный документ, написанный нунциями Министорума в сотр
удничестве с Представительством Инквизиции. Моё расписание, составлен
ное на все девять дней Священной Новены, оказалось заполнено аудиенциям
и, молебнами, банкетами, публичными церемониями, торжественными открыти
ями и обрядами Министорума. Все девять суток, а к ним ещё и несколько дней
прежде и после Новены.
Я прилетел сюда, будь оно все проклято! Ответил на вызов. Но я не мог позвол
ить поглотить себя череде пирушек. Я взял перо и быстро пометил те событи
я, которые соглашался посетить: формальные обряды, инквизиционная аудие
нция, Великое Награждение.
Ц Вот так, Ц сказал я, кидая планшет обратно Алану.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113