Джабал… Я хочу, чтобы вы подумали н
ад этим предложением.
Ц Благодарю вас, сэр, Ц отозвался Киршер.
Ц Псаллус, мы собираемся перенести библиотеку на Гудрун. Эта задача пор
учается тебе, как моему бессменному библиотекарю. Могу я рассчитывать на
твою помощь?
Ц О да… Конечно, возникнут некоторые проблемы с транспортировкой и защ
итой некоторых экранированных текстов, и…
Ц Но я могу поручить это тебе?
Псаллус возбуждённо замахал своими хилыми руками так, что все засмеялис
ь.
Ц Я понимаю, переезд займёт месяцы. Алан… Мне хотелось бы, чтобы и ты прис
матривал за всем этим.
Фон Бейг внезапно почувствовал себя неловко.
Ц К-конечно, инквизитор.
Ц Тебе поручается трудная задача, дознаватель. Ты готов к этому?
Ц Да, сэр.
Ц Хорошо. Я вернусь в имение на Гудрун не позднее чем через десять месяце
в. Надеюсь увидеть именно такой дом, какой хочу.
Это обещание мне, к сожалению, не удалось сдержать.
Ц А что будет с Дамочками, сэр? Ц спросила Сурскова.
Ц Я собираюсь разделить вас, Ц сказал я. Ц Шесть лучших сотрудниц отпр
авятся на Гудрун и будут дожидаться моих распоряжений. Остальные переед
ут в снятую мной резиденцию на вершине одного из шпилей Мессины. Там и буд
ет размещаться новое официальное обиталище Дамочек. Сурскова, ты будешь
контролировать переезд и основание новой школы для неприкасаемых.
Женщина потрясённо кивнула. Биквин тоже выглядела озабоченной.
Я обвёл взглядом служащих, воинов и помощников, собравшихся на террасе. Б
ольше сотни человек.
Ц Это все. И да хранит вас Бог-Император до нашей следующей встречи.

Я попросил остаться Эмоса, Биквин, Медею и Нейла.
Ц Заботы о переезде вас не коснутся, Ц произнёс я.
Ц Об этом мы уже догадались, Ц ухмыльнулась Медея.
Ц Нам предстоят две миссии.
Ц Нам? Ц спросила Биквин.
Ц Да, Елизавета. Ты же не думаешь, что мы слишком стары для подобных развл
ечений?
Ц Нет, я… я…
Ц Слишком долго я отдыхал от дел, полагаясь на своих опытных помощников.
Я соскучился по работе в полевых условиях.
Ц Во время последней операции в полевых условиях ты чуть не лишился жиз
ни, Ц проворчала Биквин.
Ц Думаю, это лишний раз доказывает, что я теряю свой профессионализм.
Ц Какой позор! Ц с улыбкой пробормотал Нейл.
Ц Поэтому всем нам предстоит приключение. Ты ещё помнишь, каково это, Эмо
с?
Ц Конечно, помню. Но знаешь, Грегор, я не слишком скучаю по приключениям.

Ц Елизавета?
Ц О, я с радостью отправлюсь посмотреть, как тебя прибьют… Ц сложив руки
на груди, мрачно произнесла Биквин.
Ц Значит, все согласны? Ц спросил я.
Ничего не могу поделать, моё лицо всегда остаётся невозмутимым. Горгон Л
ок постарался. Но я произнёс последние слова достаточно выразительно. Не
йл и Медея охрипли от смеха, а Эмос тихо захихикал.
Даже Елизавета Биквин невольно усмехнулась.
Ц Как я уже сказал, нам предстоят два дела. После того как прослушаете ин
структаж, я разрешаю вам взять с собой нескольких помощников из моего шт
ата. Нейл, если хочешь, выбери пару бойцов, на которых можно положиться. Эм
ос, найди астропата, услугами которого можно воспользоваться без опаски
. Елизавета, возьми пару Дамочек. Одно условие: группа будет состоять макс
имум из десяти человек. Не больше, слышите? Обсудите это между собой. Выбор
на ваше усмотрение. Отправляемся через два дня.
Ц Так что за задания? Ц Развалившись в мягком кресле и свесив свои длин
ные ноги через подлокотник, Медея сделала долгий глоток зеленого вина и
добавила: Ц Ты ведь сказал, что их будет два, верно?
Ц Два.
Я нажал на кнопку пульта, и на столе возникла дымка гололитического экра
на. Мерцающие буквы складывались в слова сообщения, полученного мной в с
амом начале шумихи на Трациане: «Скальпель быстро режет нетерпеливо выс
унутые языки. В час третий, на Кадии. Гончая запрашивает Шип. Шип должен бы
ть остёр».
Ц Вот черт! Ц вскричал Нейл.
Ц Это не подделка? Ц спросила Медея, посмотрев на меня.
Ц Нет.
Ц Боже-Император, он же в беде, мы нужны ему… Ц запричитала Биквин.
Ц Весьма вероятно. Медея, ты должна подготовить для нас переход на Кадию
. Сначала мы отправимся туда.
Ц А потом? Ц спросил Эмос.
Ц Потом?
Ц Вторая миссия…
Я окинул коллег взглядом:
Ц Всем нам известно, насколько серьёзная ситуация сложилась на Кадии. Н
о я кое в чём поклялся Гидеону. Мне надо выяснить, что стоит за случившимся
на Трациане. Я должен узнать, кто это сделал, выследить его и покарать.
Знаете, даже забавно размышлять о том, как все сложилось в итоге.

Было уже поздно. Мы уселись за великолепный ужин, приготовленный Джарат.
Нейл рассказывал Эмосу и Медее чрезмерно пошлые анекдоты, а я объяснял Б
иквин суть перестановок в рядах Дамочек и задачи предстоящих миссий.
Кажется, она пришла в возбуждение. Так же, как и я, она слишком долго держал
ась в стороне.
На террасе появился Киршер.
Ц Сэр, к вам гость.
Ц В такое время? И кто же это?
Ц Говорит, что его зовут Иншабель, сэр. Дознаватель Натан Иншабель.
Он дожидался меня в библиотеке.
Ц Дознаватель. Надеюсь, вам предложили прохладительные напитки?
Ц Не стоит беспокоиться, сэр.
Ц Что ж… Так чем я обязан вашему визиту?
Иншабель, которому было не более двадцати пяти, откинул со лба прядь густ
ых светлых волос и в отчаянии поднял на меня глаза.
Ц Я… остался без наставника. Ведь Робан погиб…
Ц Да дарует ему покой Бог-Император. Мы будем помнить его.
Ц Сэр, вы когда-нибудь думали, что произойдёт, если вы умрёте?
Его слова сбили меня с толку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113