Старая каменная кладка окружала основание контрфорса. Камень б
ыл тёплым, его покрывали комья пенистой плесени.
Иншабель поправил фонарь. Курвел, и без того хорошо видевший в темноте, вы
нул две последние крак-гранаты и закрепил их на камнях.
Ц Жаль, что их так мало. Могли бы сразу проломить стену.
Ц Могли бы, брат-сержант. Но возможно, так будет лучше.
Ц Почему?
Ц Если нам удастся просто обрушить этот проектор, то, прежде чем энергия
поля исчезнет, произойдёт короткое замыкание. И скорее всего внутри поля
возникнет электромагнитный импульс. Думаю, это последнее, чего бы сейча
с хотелось Эзархаддону.
Словно в подтверждение моих слов, нас обволокло пеленой мучительной бол
и. Эзархаддон осознал свою уязвимость и теперь обрушивал на нас неимовер
ную ментальную мощь. Марионеток он создавал из спортивного интереса, но
теперь пришло время захватить или уничтожить сознания тех, кто охотился
за ним.
Псионический удар был ужасающим. Двое гвардейцев умерли сразу. Оставший
ся в живых начал стрелять, дважды попав в Курвела и ранив Иншабеля. Робану
пришлось прикончить солдата выстрелом из лазерного пистолета.
Поработить наши сознания оказалось труднее. К тому же нас защищали толща
каменной кладки и близость к энергетическому потоку силового экрана.
Но даже мы с Робаном, Иншабелем и Курвелом должны были погибнуть или подд
аться жажде убийства в ближайшие секунды.
Как мне хотелось тогда, чтобы с нами была Елизавета или хотя бы кто-нибудь
из Дамочек.
Ц Взрывай! Взрывай! Ц захрипел я.
У меня в носу и в горле второй раз за этот день полопались кровеносные сос
уды.
Ц Мы же прямо у…
Ц Сделайте это, брат-сержант! Во имя Бога-Императора!

Взрыв вывел проектор из строя. По туннелю коллектора стремительно прока
тилась взрывная волна. Казалось, мы обречены, но брат-сержант Курвел закр
ыл нас своим огромным, закованным в броню телом.
Это стоило ему жизни.
Я пообещал себе добиться того, чтобы его имя и память о нем были отмечены п
римархом Белых Консулов.

Когда проектор был разрушен, пустотный щит самоликвидировался, вырубив
охранные системы дворца пронёсшимся по ним электромагнитным неистовст
вом, а заодно отключив и разрушительное сознание Эзархаддона.
Исследование природы неприкасаемых позволило мне сделать вывод, что ме
нтальные силы, вне зависимости от того, насколько мощными они являются, с
корее всего основываются на электрической деятельности человеческого
мозга и зависят от импульсов, проходящих между синапсами. Неприкасаемые
каким-то образом заглушают эту деятельность, порождая тревожную и обезо
руживающую пустоту, замедляя или блокируя естественные и фундаменталь
ные процессы, происходящие в человеческом мозге. То есть именно по этой п
ричине рядом с ними не действуют силы псайкеров и поэтому среди них так м
ного неудачников. И в конечном счёте по этой причине они так пугают и разд
ражают людей, особенно псайкеров.
Мне удалось заставить старый пустотный щит породить краткую яркую вспы
шку «неприкасаемости».
И теперь, прокляни его Император, еретик псайкер Эзархаддон на время огл
ох, ослеп и потерял дар речи. Теперь он был в моих руках.

Глава восьмая


ЛОГОВО ЭЗАРХАДДОНА
ЛИКО-ПОБЕДИТЕЛЬ
ОСТАНКИ

Мы проникли на территорию дворца Ланж, перебравшись через стену. После в
зрыва щита в воздухе повис резкий запах озона, тлели аккуратно подстриже
нные фруктовые деревья и садовые оградки из лароэбура.
Вместе с Робаном и Иншабелем я побежал по гравийной дорожке, связывающей
служебное и восточное крылья дворца. В саду за нашими спинами заметалис
ь лучи ручных и подствольных фонарей. Значит, Хелдан повёл своё войско в о
бход садовой террасы.
В доме было тихо и темно, электроснабжение отключилось из-за электромаг
нитного разряда. Ударной волной от взорвавшегося пустотного щита выбил
о двери. Теперь они лежали на мозаичном полу холла. На месте окон зияли дыр
ы.
Фоторецепторы и установки климат-контроля, встроенные в полированные с
тенные панели из синего дерева, почернели и оплавились. В глубине коридо
ров клубился дым, мерцали огненные всполохи: богато обставленные комнат
ы второго этажа охватило пламя, когда от взрыва с потолка сорвались деко
ративные проментиумные лампы.
Мы проверяли помещения, расположенные по обеим сторонам коридора, и повс
юду находили тела мёртвых слуг и отключившихся сервиторов.
Робан двигался впереди, поводя из стороны в сторону лазерным пистолетом.

Ц Сколько у нас времени? Ц спросил Иншабель.
Ц До чего?
Ц До того, как он оправится от импульса?
Я и сам не знал, насколько тяжело мы ранили Эзархаддона и насколько сильн
ым было его сознание. Но в любом случае нам стоило поторопиться.
По этерцитовым ступеням мы поднялись на третий этаж и вошли в огромный б
анкетный зал. Свод Ц черепаший панцирь из высокопрочного стекла Ц обру
шился. Высоко в небе потрескивали псионические грозы. Каждый наш шаг отд
авался хрустом битого стекла и скрежетом обломков.
Здесь тоже лежали тела Ц трупы аристократов и их слуг. Из соседнего зала
доносились звуки шагов и сдавленные рыдания.
У перепуганных людей перехватило дыхание от ужаса, когда лучи наших фона
рей осветили их фигуры. Немногочисленные обитатели дворца, чудом пережи
вшие случившееся, испуганно жались по углам. На телах многих виднелись с
леды псионических ожогов и телекинетические шрамы.
Ц Имперская Инквизиция, Ц твёрдым голосом произнёс я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113