А в чём дело?
Ц Ни в чём, Ц покачал я головой. Ц Как проходят остальные приготовлени
я?
Я чувствовал, что Фишиг хотел выйти из дела, но было действительно уже сли
шком поздно. Поэтому я отвлёк его внимание, сменив тему.
Ц Ваш приятель магос работает. Нейл вчера отнёс ему клинок и показал тво
и записи и диаграммы, Ц ответил он.
Ц Все послания написаны, зашифрованы, запечатаны и готовы к отправке, Ц
сказала Биквин. Ц Скажи только слово, и Унгиш передаст их. А здесь у меня з
аявление. Ц Она протянула информационный планшет.
Это была карта экстремис, формально объявлявшая Квиксоса еретиком и пос
обником дьявола и подписанная моим именем. В ней перечислялись все его п
реступления. Датирована она была двадцатым днём десятого месяца 340.М41. Мес
то написания указано не было, но Эмос сделал все, чтобы остальные детали в
точности соответствовали Высшему Закону Империума и уставам Инквизици
и.
Ц Хорошо. Отправим это через несколько дней.
Я знал, что, как только карта будет обнародована, мои намерения станут изв
естны всем. Разрабатываемые мной планы могли потребовать на свою реализ
ацию годы, и все это время на меня бы велась охота. И мне действительно не х
отелось торопить события.
Ц Как долго мы здесь ещё пробудем? Ц спросила Биквин.
Ц Не знаю. Неделю. Месяц. Может быть, дольше. Все зависит от того, насколько
откровенен оказался Гло.
Ц Но ты уже все узнал у него? Ц спросил Фишиг.
Ц Да.
И я очень надеялся, что не узнал слишком много.

Я прогуливался по пустынным вечерним улицам поселения горняков, чтобы о
свежить голову. Мне было более чем понятно, что я избрал опасный путь.
Необходимо было сохранять сосредоточенность, в противном случае я риск
овал утратить контроль над собой.
Во время первых бесед с Гло мне приходилось играть, чтобы заключить с ним
сделку. Его рассказы о грани, о трех шагах совращения, ожидавших опрометч
ивого инквизитора, Ц все это было не ново для меня. Я потворствовал ему, ч
тобы он мог насладиться своим превосходством и самодовольством. Всякий
инквизитор, достойный своей инсигнии, знал об опасностях и искушениях, о
кружавших его.
Но это не мешало его словам резать меня по живому. Любой пуританин вроде К
оммодуса Вока был потенциальным Квиксосом. Когда Гло сказал, что грань ч
асто пересекают неосознанно, он был прав. Я встречал достаточно радикало
в, чтобы понимать это.
Я всегда, всегда гордился своими пуританскими, умеренными взглядами, отн
ося себя к амалатианам. И скорбел о том, что существует радикальная ересь.
Именно поэтому мне и хотелось добраться до Квиксоса.
Но меня многое беспокоило. В том, что предстояло сделать, конечно, многое р
ешал случай. Но важна была и подготовка. Чтобы уничтожить Квиксоса, я долж
ен был миновать его демонхостов, а это потребует много сил, знаний и сноро
вки. И обратиться за помощью к Святой Инквизиции уже было невозможно. Но п
ересёк ли я черту? Погряз ли в грехах, столь легко перерастающих в мерзост
ь радикализма? Неужели мне настолько хотелось покончить с Квиксосом, что
я был готов отбросить даже собственные принципы?
Мне казалось, что ещё нет. Я знал, что делаю, и предпринимал все возможные м
еры, чтобы сдержать самые опасные искушения, с которыми приходилось стал
киваться в работе. Я был чист и верен даже теперь.
А если и нет, то откуда мне было это узнать?

Я взобрался под стеклянный пузырь обзорной вышки и принялся любоваться
синими пейзажами Синшары и плывущими мимо звёздами. Стаи метеоров остав
ляли в небе яркие следы.
На лестнице позади меня раздался шум. Я обернулся. Нейл убирал своё оружи
е.
Ц А, это ты, Ц сказал он, поднимаясь ко мне. Ц Я производил обход и увидел
, что дверь на вышку открыта. Все в порядке?
Я кивнул.
Ц Гарлон, скажи, ты ведь иногда применяешь в драке грязные приёмы?
Он вопросительно посмотрел на меня и поскрёб свой выбритый затылок.
Ц Не уверен, что понимаю тебя, босс.
Ц Все эти годы, охотясь за головами… да, и я видел, как ты сражаешься. Ты ве
дь иногда нарушаешь правила ради победы?
Ц Думаю, да. Когда все уже сказано и сделано, в ход идёт всё, что может сраб
отать. Я не испытываю гордости за кое-какие особо яркие проявления жесто
кости. Но это было необходимостью. Я всегда полагал, что людям свойственн
о переоценивать значимость честной игры. Подонок, собирающийся ошкурит
ь тебя, уж точно не станет действовать по правилам. Так что остаётся делат
ь то, что приходится делать.
Ц Значит, цель оправдывает средства?
Он выгнул брови и рассмеялся:
Ц Ну уж нет. Подобные мысли ведут только к неприятностям. Есть кое-какие
средства, которые никакая цель оправдать не сможет. Но обычно в нечестно
й борьбе нет ничего плохого. Какие бы правила при этом ни нарушались. Если
, конечно, помнить одну вещь.
Ц Какую?
Ц Чтобы нарушить правила, в них вначале необходимо разобраться.

Кроме ежедневных визитов к Гло, я проводил время и с Буром. При участии сер
виторов и техножрецов он трудился в мастерских, полностью отдавшись реш
ению поставленной задачи. Хотя он и не говорил об этом, но, мне кажется, он р
ассматривал свою помощь как выплату процентов за мои действия в битве с
Плитой.
Кроме того, он без возмущения выслушал нас с Эмосом, когда мы поведали ему
о событиях недавнего прошлого. Чем-то это походило на исповедь. Я рассказ
ал ему о предъявленной мне карте и своём незаконном статусе. Он без лишни
х вопросов принял мои уверения в собственной невиновности. Как он вырази
лся: «Хапшант не мог воспитать радикала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113