Стараниями сил Имп
ерского Военно-космического флота мне удалось практически полностью п
рервать распространение их ядовитой крови и захватить энграмосферу По
нтиуса Гло. Для того чтобы вернуть ему тело, его семья и их приближённые пы
тались принести в жертву тысячи невинных душ. Но и это было пресечено.
Когда дело завершилось, мне пришлось решать, что делать с ларцом, полным е
ретической злобы. Даже с точки зрения применённых технологий он являл со
бой чудо, а уж какие секреты мог скрывать Понтиус, и говорить не стоило. По
этому, вместо того чтобы уничтожить, я передал ларец на попечение магоса
Гиарда Бура, который, как я знал, обладал и навыками, и временем, чтобы раск
рыть хотя бы технические тайны. И ему можно было доверять.
Но время от времени в минувшую сотню лет я задумывался над правильностью
этого решения. Если быть честным, то я обязан был отдать Понтиуса на изуче
ние и хранение Ордо Еретикус. Иногда я не прислушиваюсь к голосу своей со
вести, прибегая к обману и совершая недобросовестные поступки. После про
шлогодних событий мне приходилось постоянно отгонять от себя мысль, что
обвинения в мой адрес могли быть справедливыми. Разве сокрытие столь опа
сного создания не было поступком нечестивого человека?
Эмос подбодрил меня, напомнив, что в ларце использованы психоимпульсные
технологии, несомненно украденные у Адептус Механикус. Не подлежит обсу
ждению и то, сказал он, что подобное устройство должно находиться под над
зором священнослужителей Адептус Механикус.
Ц Что же, продолжай, Ц произнёс Понтиус. Ц Говори, что надо. Только вот з
ачем мне тебе помогать?
Ц Мне требуется специалист в области, в которой ты, конечно же, осведомлё
н. Нужна некоторая информация.
Ц Ты же инквизитор, Эйзенхорн. В твоём распоряжении все ресурсы Империу
ма. Насколько я понимаю, твой уровень доступа по какой-то причине понизил
ся?
Будь я проклят, если собирался рассказывать этому монстру, в сколь затру
днительном положении оказался. К тому же хоть он и был в чём-то прав, однак
о ни один из известных мне имперских архивов не мог дать ответа на мои воп
росы.
Ц А что если то, в чём я нуждаюсь, может быть отнесено к… запретным знания
м?
Ц А-а-а…
Ц Что? Что значит это «а»?
Даже не обладая телом, по движениям которого можно было бы прочитать его
настроение, Понтиус казался чрезвычайно довольным собой.
Ц Значит, ты наконец дошёл. Как чудесно.
Ц До чего дошёл? Ц Я почувствовал себя неловко.
Я планировал интервью в течение многих месяцев, а теперь инициатива в на
шей беседе полностью переходила к Гло.
Ц До того места, где ты пересечёшь черту.
Ц Я не…
Ц В конечном счёте все инквизиторы пересекают её.
Ц Говорю те…
Ц Все без исключения. Профессиональный риск.
Ц Слушай меня, ты, бесполезный…
Ц Сдаётся мне, что инквизитор Эйзенхорн протестует чрезмерно открыто.
Линия, Грегор. Грань! Черта между порядком и хаосом, между верным и неправи
льным, между милосердием и бесчеловечностью. Мне это известно, ведь я пер
есёк её. По доброй воле, конечно. С удовольствием. Подпрыгивая, пританцовы
вая и наслаждаясь. Для таких, как ты, это куда более болезненный процесс.
Ц Не думаю, Гло, что этот разговор имеет смысл. Ц Я поднялся. Ц Мне пора.

Ц Так скоро?
Ц Может быть, вернусь ещё через пару сотен лет.
Ц Это произошло на Квентусе VIII, весной 019.М41.
Ц Что произошло? Ц Я остановился на выходе из камеры.
Ц Тогда я пересёк черту. Может, желаешь послушать?
Я был возмущён, но опустился обратно на своё место на ступеньках. Его пове
дение было мне понятно. Заточенный в своём ларце, лишённый тактильных ощ
ущений, запахов, вкуса, любых чувственных наслаждений, Понтиус Гло жажда
л компании и общения. Я понял это ещё сто лет назад, во время рейса к отдалё
нной системе КСХ-1288, по долгу службы допрашивая его на борту «Иссина». Сейч
ас он просто подкидывал приманку, чтобы заставить меня остаться и погово
рить с ним.
Однако за сотню лет своего плена он никогда не раскрывал столь интимные
детали своей личной истории.
Ц 019.М41. Напряжённый был год. Пограничные миры на восточной границе сопрот
ивлялись Священному Вааргху зеленокожих, и двое Высших Лордов Терры был
и убиты разочаровавшимися в них Имперскими Домами. Ходили слухи о начина
ющейся гражданской войне. Торговые биржи субсектора потерпели крах. Дох
оды упали. Что за год был! Святого Дрэйча запытали на Коринфе. Миллиарды ум
ирали во время голода на Безносе.
Ц Понтиус, к историческим текстам у меня доступ есть, Ц сухо сказал я.
Ц Я находился тогда на Квентусе VIII, занимаясь покупкой бойцов для своей а
рены. Квентийцы хорошо подходят для этого. Мощные мышцы, воинственный ха
рактер. Мне тогда было лет двадцать пять. Точно не помню. Я пребывал в расц
вете сил и был прекрасен.
Пока он любовался созданным образом, наступила продолжительная пауза. П
о проводам пробегали вспышки света.
Ц Один из надзирателей при амфитеатре, который я посетил, посоветовал м
не присмотреться к борцу, купленному у самой границы Сегментума Ультима
. Крепкий, загорелый дикарь из жестокого мира, известного как Борея. Звали
его Ааа, что на его языке означало «меч-мясо-режет-женщин-ради». Разве не
прекрасно? Если бы мне когда-нибудь удалось нажить сына, то, наверное, я на
звал бы его Ааа. Ааа Гло. Звучит?
Ц Я по-прежнему подумываю над тем, чтобы уйти, Гло.
Ц Этот Ааа оказался крепким орешком, Ц засмеялся голос из ларца. Ц Его
зубы были остро заточены, а ногти, с детства смазываемые особыми традици
онными мазями, превратились в когти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113