Создаваемая ими ментальная пустота сдерживала и сводила на нет разруши
тельный шторм, надёжно закупоривая его внутри участка «А» и защищая наши
наступающие войска.

Вместе с Иншабелем я спустился под землю по высеченным в камне ступеням,
ведущим во внутренний сектор участка «А». Почти час мы метр за метром про
бивали себе путь через закопчённые наземные постройки. Теперь, с восходо
м солнца, мы обнаружили первую точку доступа к подземным уровням: лестни
чный проем, обнажившийся в результате артподготовки.
Все вокруг было усыпано дымящимися обломками, на полу лежало несколько н
еопознаваемых тел. Кое-где с рокритового свода свисали искрящие энергет
ические кабели. Мы оба надели датчики передвижения и теперь, поворачивая
сь то влево, то вправо, отстреливали появляющихся культистов. В моем болт
ере уже заканчивались заряды, а Иншабель вогнал в оружие предпоследнюю э
нергетическую ячейку. Сила сопротивления еретиков была невероятной.
На пересечении, по-видимому, случайным образом перепутанных туннелей мы
столкнулись с Эндором. С ним было несколько трацианских солдат и гварде
ец Инквизиции, но он потерял обоих медлительных боевых сервиторов. То, о ч
ём он думал, легко читалось по его глазам. Мы высадились большими силами, у
веренные в себе, но, возможно, даже этого окажется недостаточно. Я думал, ч
то предусмотрел самые худшие варианты развития событий. Но, судя по всем
у, я всё-таки недооценил Квиксоса.
Звуки свирепой перестрелки привлекли наше внимание в более крупном зал
е слева от нас. Мы прибыли как раз вовремя, чтобы увидеть, как в нашу сторон
у бегут четверо израненных, перепуганных трацианских солдат.
Ц Назад! Уходите! Ц кричали они.
Я протолкнулся вперёд.
Огромный зал наполовину скрывался в клубах дыма. Зелёный, неестественны
й огонь лизал стены. А в дальнем конце и без того, гигантская пещера, казал
ось, открывалась во что-то куда более просторное.
Но не это привлекло моё внимание.
В окружении более чем пятидесяти мёртвых тел, по большей части тел импер
ских гвардейцев, Коммодус Вок сошёлся с Профанити.
Старый инквизитор дрожал, его одежды покрывались псионическим льдом. Пр
израчный огонь сиял в его рту и глазах. Демонхост, в чьих свирепых чертах е
два угадывалось искажённое лицо бедного, потерянного нами Гусмаана, пар
ил перед Воком, сражаясь с незримым барьером ментального гнева.
Мы бросились вперёд, вызывая на себя огонь культистов, неожиданно выскоч
ивших из зала справа. Рядом со мной дёрнулся и согнулся трацианский солд
ат, в которого пришлось два попадания. Ругнулся раненый Иншабель.
Эндор призвал оставшихся бойцов присоединиться и вступил в бой с культи
стами, стреляя из лазерного пистолета и размахивая цепным мечом.
Вок был близок к тому, чтобы сломаться. Я видел, что он уже дрогнул под неве
роятным давлением.
Я убрал болт-пистолет и стал пробиваться мимо тел и обломков на помощь Ко
ммодусу, молясь, чтобы мой рунный посох годился для того дела, для которог
о был предназначен.
И тут взрыв ослепительного белого света и одуряющего жара отбросил меня
назад.

Я попытался встать, с трудом понимая, что меня выкинуло из пещеры сквозь ф
анерную перегородку в какой-то сырой погреб. Невидимая сила подняла мен
я на ноги. Я купался в свете.
Передо мной парил Черубаэль.
Ц Грегор, Ц сказал он. Ц Итак, ты пришёл. Я знал, что ты сможешь.
Я поднял перед собой рунный посох. Присланный Рейвенором свиток защиты о
т демонов, заключённый в зеленую мраморную трубку, после открытого напад
ения Черубаэля превратился в пыль.
Ц Я слишком долго ждал этого мгновения, Ц произнёс демонхост. Ц Помни
шь, на Иичане я говорил, что ты должен будешь кое-что сделать для меня? Так в
от, это время пришло. Сейчас. Это и есть тот самый момент, ради которого все
затевалось. Тот самый, чей приход я предвидел с того самого дня, как наши п
ути пересеклись впервые. Судьбы… наши судьбы переплетены, помнишь?
Ц Как я мог забыть? Ц выплюнул я. Ц Ты утверждаешь, что использовал меня
все это время! Руководил мной! Даже защищал меня! Я видел, как ты убил Лико н
а Иичане! Так, значит, я должен был оставаться в живых ради этого мгновения
? Почему?
Черубаэль улыбнулся:
Ц Будь ты пронизан варпом, как я, ты бы видел время со всех углов. Ты узрел
бы то, что только будет и что уже грядёт, то, что кто-то, находящийся здесь и
сейчас, совершит через столетие или два или что он вершил тысячу лет тому
назад. Ты увидел бы вероятности.
Ц Загадки! Ты никогда не говоришь прямо!
Ц Больше никаких загадок, Эйзенхорн. С того момента, когда мы впервые поз
накомились, я понимал, что ты единственный Ц единственный, кто достаточ
но упорен, умел и удачлив, чтобы подарить мне то, что я хочу. О чем мечтаю бол
ьше всего в жизни. Я знал, что, если помогу тебе уцелеть, ты придёшь и дашь мн
е самую драгоценную вещь прямо здесь, на этой планете, в этот час.
Ц Я никогда не стану помогать демону!
Демонхост с пустыми глазами усмехнулся и с совершенно серьёзным видом д
обавил:
Ц Тогда уничтожь меня, если сможешь.
Он вздохнул. Я поднял рунный посох и направил свою Волю по псипроводящем
у жезлу к телеэмпатическому камню. Резной фрагмент Плиты засверкал голу
бым светом.

Понтиус Гло знал кое-что о демонхостах. Наибольшей слабостью тварей явл
ялась сила той Воли, что связывала их рабскими цепями. Рунный посох, столь
тщательно подготовленный и сконструированный, так кропотливо украшенн
ый древними символами контроля, служил рычагом, чтобы разрушить эти цепи
, увеличивая мою собственную мощь до нужного уровня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113