Стремительно спускаясь по этой трубе,
мы увидели, что внутренняя её поверхность была оплавлена и казалась покр
ытой каменными потёками с прорубленными в них расходящимися бороздами.

Ц Это сделано плазменным буром, Ц сказал Эмос. Ц И, что бы ни пробивалос
ь здесь, его конечности оставили следы на стенах до того, как те остыли и з
атвердели.
Труба иногда изгибалась змеёй, но сохраняла цилиндрическую форму. Повор
оты были длинными и плавными. Несмотря на это, Медея всё равно осторожнич
ала, входя в них. Сейсмограф продолжало трясти как в лихорадке.
Я извлёк галоперо и приписал одну фразу под схемой распечатки.
Ц Ты не мог бы преобразовать это в простой машинный код? Ц попросил я Эм
оса.
Ц Кхм… Ц Он посмотрел на запись. Ц Vade elquum alatoratha semptus… У тебя хорошая память.
Ц Так ты можешь это сделать?
Ц Конечно.
Ц Что там такое? Ц поинтересовалась Медея. Ц Какое-то колдовство?
Ц Нет. Ц Я улыбнулся, а Эмос приступил к работе. Ц Нечто вроде глоссии. П
риватный язык, который не использовался уже довольно давно.
Ц Готово, Ц произнёс Эмос.
Ц Загони это в вокс-транслятор и поставь на непрерывный повтор, Ц сказ
ал я.
Ц Надеюсь, что сработает, Ц вздохнул Убер. Ц И надеюсь, что ты прав.
Ц Просто сделай это.
На панели управления запищали датчики сканеров.
Ц Мы приближаемся к выходу из туннеля! Ц воскликнула Медея. Ц Ещё кило
метр, и мы влетим в огромную пещеру!
Ц Подавай сигнал! Ц приказал я своему престарелому помощнику.

Мы не были готовы к тому, что предстало перед нашими глазами. Массивная ме
таллическая машина в виде трубы тридцати метров в диаметре и семидесяти
метров в длину, с огромным плазменным буром в носовой части и рядами серп
овидных лап, кружившихся по её бокам, словно зубья включённого цепного м
еча. Она выбралась из прорезанного ею туннеля и с рычанием двигалась по к
ластическим породам, покрывающим далёкое дно, выбрасывая плотные облак
а пара и перемолотого в пыль камня.
Ц Император храни! Она… огромна! Ц воскликнул Эмос.
Ц Во имя Золотого Трона, что это такое? Ц прохрипела Медея.
Ц Сбрасывай скорость! Сбрасывай! Ц закричал я, но она уже и так затормоз
ила, пристраиваясь позади левиафана.
Ц Проклятье! Ц выругалась Бетанкор.
В корпусе гигантской установки повернулись и открылись оружейные люки.
На нас уставились батареи многоствольных лазерных орудий.
Я схватил микрофон передатчика.
Ц Vade elquum alatoratha semptus! Ц завопил я. Ц Vade elquum alatoratha semptus!
Орудия, которые могли испепелить нас единственным залпом, не выстрелили
. Тем не менее они продолжали держать нас на прицеле. Затем в кормовой част
и огромной машины медленно открылись тяжёлые створки люка, открывая про
ход в небольшой, хорошо освещённый ангар.
Ц Другого приглашения не будет! Ц сказал я Медее.
Обеспокоенно пожав плечами, она направила гондолу вниз.

Мы выбрались из гондолы под своды посадочного дока. Створки люка закрыли
сь за нами, и тут же запыхтели насосы, откачивая едкий серный туман, кружив
ший у наших ног.
Посадочный док сверкал начищенными до блеска бронзовыми и стальными па
нелями. В стыковочной люльке рядом с той, которую предоставили нашей ста
рательской гондоле, была подвешена такая же, но абсолютно новая, выкраше
нная в насыщенный красный цвет. Ещё три люльки, новёхонькие и вымазанные
чёрной смазкой, оставались свободными. Герметичные стеклянные колпаки,
наполненные фосфоресцирующим газом, испускали неверное мерцающее сиян
ие, освещавшее пространство дока. Металлическая винтовая лестница с оби
тыми кожей поручнями поднималась к погрузочной платформе.
Ц Хороший знак, Ц сказал я. Над дверью, ведущей с платформы внутрь соору
жения, виднелся круглый барельеф Адептус Механикус.
Мы вздрогнули, когда из ниш в стенах с гудением высунулись шесть механич
еских манипуляторов. Две держали ауспексы, чтобы обнюхать гостей, и четы
ре нацелили на нас встроенное оружие.
Ц Предлагаю не шевелиться, Ц прошептал я.
Послышалось лязганье замка. Внутренняя дверь отворилась, и на платформу
выплыла фигура в длинных оранжевых одеяниях. Вцепившись в поручень обеи
ми руками, незнакомец посмотрел вниз и прорычал:
Ц Vade smeritus valsara esm.
Ц Vade elquum alatoratha semptus, Ц ответил я. Ц Valsarum esoque quonda tasabae.
Незнакомец откинул капюшон, обнажая механический, покрытый смазкой хро
мированный череп. Круглые глаза полыхали ярким зелёным светом. Под его ч
елюстью запульсировали толстые чёрные кабели, и вокс-передатчик, встрое
нный в горло, произнёс:
Ц Грегор… Убер… Давно не виделись.

Глава девятнадцатая


ПУТЕШЕСТВИЕ СКВОЗЬ КАМЕНЬ
ПЛИТА
ЗАКЛЮЧЁННЫЙ

Это Медея Бетанкор, Ц сказал я, как только освободил руку из могучей меха
нической хватки Гиарда Бура.
Ц Мисс Бетанкор… Ц Бур слегка поклонился. Ц Адептус Механикус Марса, с
вятые служители Бога-Машины, просят вас найти приют в этом достойном апп
арате.
Я собирался было прошипеть Медее, что её формально поприветствовали, но,
как обычно, ей не потребовалось подсказок. Она проворно изобразила приве
тствие механического кулака Механикус и поклонилась в ответ:
Ц Да служат ваши машины и помыслы Богу-Императору, пока время бежит в св
оём русле, магос.
Бур захихикал Ц жуткий звук, когда его издаёт коробка протеза голосовых
связок, Ц и повернул ко мне зеленые огни своих немигающих глаз.
Ц Ты хорошо обучил её, Эйзенхорн.
Ц Я…
Ц Да, магос, Ц быстро произнесла Медея. Ц Но этот ответ я узнала из «Бож
ественных Основ».
Ц Вы читали «Основы»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113