Ей было трудно управиться со своим бокал
ом. Мехадендриты, заменявшие ей правую руку, были старыми и медлительным
и. Но она только отмахнулась, когда я попытался ей помочь.
Ц Возможно? Ц переспросил я.
Унгиш сделала большой глоток амасека и воткнула папиросу с лхо между пот
рескавшимися губами.
Ц Я смотрела в твоё сознание, еретик. Ты не столь чист, как тебе хочется ду
мать.
Ц Разве? Ц Я опустился на кушетку.
Ц Да ладно, не обращай внимания. Ц Тереза прикурила папиросу и глубоко
затянулась наркотическим дымком. Ц Я только старый, потасканный псайке
р, который слишком много болтает.
Ц Но мне интересно. Что же ты увидела?
Её экзоскелет тихо заскулил, когда она направилась к другой кушетке, а за
тем зашипела гидравлика, помогая ей сесть. Тереза сделала ещё одну глубо
кую затяжку.
Ц Прости, Ц сказала астропат. Ц Может, ты тоже хочешь штучку?
Я покачал головой.
Ц Я служила Астропатикусу всю свою жизнь Ц и пребывая на службе в гильд
ии, и сейчас, в качестве внештатного сотрудника. Когда твоя баба заявилас
ь ко мне с реальными деньгами и предложением работы, я согласилась. Но, ох…

Ц Предполагается, что астропаты сохраняют нейтралитет, Ц возразил я.

Ц Вообще-то, считается, что астропаты служат Императору, еретик, Ц прои
знесла Тереза.
Ц Что ты видела в моем сознании? Ц снова спросил я.
Ц Слишком много, слишком много. Ц Унгиш выпустила внушительное кольцо
дыма.
Ц Расскажи мне.
Она покачала головой или по крайней мере мне показалось, что сопровождае
мое шипением движение держателя её головы должно было передавать этот ж
ест.
Ц Думаю, мне стоит быть благодарной. Вы спасли меня от смерти и взяли с со
бой в это… приключение.
Ц Мне не нужна твоя благодарность. Ц Я начал терять терпение.
Ц Умереть и быть похороненной на Энима Гульфвард через полгода… или ск
ончаться в мучениях, прислуживая тебе, Ц повторила она.
Ц Все будет совсем не так.
Ц О, так и будет. Я видела это. Все это ясно как день. Ц Тереза выпустила ещ
ё одно кольцо дыма.
Ц Ты видела?
Ц Много раз. Из-за тебя, еретик, я и погибну.

Унгиш оказалась упрямой и пессимистичной. Я знал, что она видела вещи, о ко
торых не станет рассказывать. В конечном счёте я даже перестал её расспр
ашивать. Мы встречались раз в несколько дней, и она делала психометричес
кие снимки из моего сознания. Кадианские пилоны. Черубаэль. Профанити и е
ё вериги.
К тому времени, как мы достигли Синшары, у меня уже имелась пачка психомет
рических изображений и благодаря искалеченной астропатке мрачные пред
чувствия.

Синшара. Богатый рудой кусок камня на орбите блуждающей звезды.
Истерзанная гравитационными бурями солнечная система Синшары обречен
а вечно скитаться по краю Мутных Звёзд на границе пространства Империум
а. Десять тысяч лет назад она была соседкой 3458-Дорнал, имела девять спутник
ов и астероидный пояс. Когда мы наконец обнаружили её, она проплывала чер
ез систему Паймбайл и перенесла два серьёзных космических столкновени
я. Теперь у неё оставалось шесть спутников и несколько широко расходящих
ся астероидных поясов. Блуждающая звезда сошлась в пьяном танце с Паймба
йл Минор Ц кокетливое столкновение гравитационных полей, на разрешени
е которого уйдёт ещё миллион лет.
Сама же Синшара или, правильнее, четвёртая планета блуждающей системы Си
ншара Х181В представляла собой глыбу из синего камня, описывающую восьмёр
ку вокруг двух грозящих столкнуться звёзд, следуя капризам их пересекаю
щихся гравитационных полей.
С самого обнаружения эта планета, богатая крайне редкими минералами, вкл
ючая анцилит и форидий, стала шахтёрским раем.
Ц Никаких дозорных судов. Практически нет путеводных буев, Ц произнёс
Максилла, направляя «Иссин» к системе. Ц Вижу действующую обитаемую то
чку. Готов поспорить, что это колония шахтёров.
Ц Выходи на орбиту, Ц сказал я ему. Ц Медея, готовь катер к посадке. Эмос,
ты отправляешься со мной.

Ц Ого! Ц прошептала Медея, покрепче сжимая биодатчики штурвала инкрус
тированными «серебром» руками.
Судно содрогнулось от очередного мощного удара.
Ц Тут повсюду гравитационные потоки. Я постоянно натыкаюсь на вихри.
Ц Неудивительно, Ц пробормотал Эмос, устраиваясь в лётном кресле и зас
тёгивая ремни безопасности. Ц Эта блуждающая звезда и её планетное ста
до превратили всю систему в зону бедствия.
Ц Хм… Ц откликнулась Медея, не проявляя никакого беспокойства и броса
я катер в сторону, чтобы увернуться от чёрного астероида, оказавшегося н
а нашем пути.
Поблизости от Синшары начиналось поле, в котором постоянно сталкивалис
ь каменные обломки и пласты шлака, дрейфующие по сложным и экзотичным ор
битам. Части этого поля образовывали тонкие кольца вокруг Синшары, но да
лее они имели странные очертания, искривлённые гравитационной дисгарм
онией. Там, где облака пыли и мелкого мусора отражали лучи звезды, космос с
ветился яркой золотой дымкой. Силовые щиты катера могли выдержать удары
довольно крупных камней, но некоторые были чересчур огромными. При встре
че с ними требовались дополнительные обходные манёвры.
Вскоре мы стали лучше видеть Синшару в золотом тумане: синий объект непр
авильной формы, быстро вращающийся вокруг своей оси. Половина планеты ск
рывалась в тени, и пики её минеральных гор загорались предрассветными вс
пышками, когда улавливали первые лучи света.
Ц Конечно, чем ближе мы приближаемся к планете, тем сильнее становятся г
равитационные возмущения, Ц вслух размышлял Эмос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113