Вторая «Молния», обходивш
ая Врата, содрогнулась, и мелкие взрывы разодрали её левое крыло и часть х
воста. Истребитель спикировал прямо на авеню и рухнул, как мне показалос
ь, в самую середину сопровождающих Магистра Войны. Ударная волна прокати
лась по дороге, уничтожив не меньше людей, чем сам взрыв.
Три оставшиеся «Молнии» снова спикировали в конце авеню и начали третий
заход. Меня удивило то, что при развороте они не придерживались единого б
оевого порядка. Каждая машина выбирала свой курс. Не были ли их пилоты охв
ачены безумием? Я лихорадочно искал ответ. Два истребителя прошли настол
ько близко друг к другу, что чуть не столкнулись. Один никак на это не отре
агировал и устремился по авеню, жаждая продолжения резни. Второй был вын
ужден резко отвернуть, но затем выправил машину и развернулся над вопяще
й толпой уже к западу от Врат.
Третий проскочил мимо и практически пропал из виду. Я увидел, как вдалеке,
вырвавшись из речного тумана и сверкая крыльями на солнце, он делает пет
лю. Потом он снова развернулся. Как и остальные, он слепо мчался прямо в па
сть огненного шторма, поднятого танками, «Гидрами» и пехотой.
В этом последнем заходе погибло ещё несколько тысяч человек. Верноподда
нные граждане, чей выходной обернулся кошмаром; гордые гвардейцы, вернув
шиеся с войны и думавшие только о том, чтобы насладиться часом славы; таин
ственные Космические Десантники, которых пригласили для того, чтобы выр
азить своё почтение, и, вполне возможно, видевшие в этой смерти лишь альте
рнативу той, что была им уготована. Знать и сановники Империума гибли сот
нями. Несколько благородных Домов так никогда и не оправились от потерь
во время Триумфального Шествия на Трациане.
Три последние «Молнии» тоже погибли в этой, казалось, заключительной ата
ке.
Одна пересекла Врата Спатиана и была разнесена на части прицельным огнё
м «Гидр», охотившихся за ней посреди разыгравшегося хаоса.
Вторая, даже не пытаясь изменить курс, угодила в вихрь зенитных залпов, а з
атем, словно поразмыслив, лениво перевернулась кверху брюхом. Оставляя з
а собой дымный след, она накренилась к земле, пролетела ещё несколько сот
ен метров и разбилась о Монумент Экклезиарха.
Третья, ни на миг не прекращая стрельбы, почти проскочила под аркой Врат С
патиана. Но к тому времени сами Титаны ввязались в сражение. Моё нутро сод
рогнулось от инфразвукового рёва их орудий.
Я видел, как в трех километрах от меня высоко над толпой поднимались и све
ркали их пушки.
«Эксцельцис Гайд», один из «Полководцев», поймал истребитель в прицел и
выстрелил. Однако объятая пламенем «Молния» вошла в штопор, ударила в то
рс «Полководца» и, взорвавшись, уничтожила колосса.
Я чувствовал себя потерянно. Я был ошеломлён. Я потерял дар речи.
Мне хотелось упасть на колени посреди всего этого кошмара и благодарить
Бога-Императора Человечества за спасение.
Но какая-то часть моего сознания понимала, что все ещё только начинается.

Внезапно светло-синее пламя окатило метавшихся позади Врат людей. Казал
ось, вздыбилась волна концентрированной кислоты. Тела женщин и мужчин, с
олдат и гражданских затряслись, растекаясь и обращаясь в скелеты. Останк
и превратились в пепел, который в мгновение ока развеяло по ветру.
Я почувствовал пронзительную боль, пульсирующую в позвоночнике. Я знал,
что это такое.
Ментальное зло. Чистый Хаос, ворвавшийся в мир.
Пленники освободились.
Солдаты меня не волновали. Предрешённое сражение уже бушевало на авеню в
округ руин Врат Спатиана. Гвардия Трациана, Космический Десант Ордена За
ри и арбитры соперничали в уничтожении военнопленных, многие из которых
воспользовались шансом вырваться на свободу. Некоторые уже захватили о
ружие. Разыгрывалась свирепая бойня.
Что волновало меня, так это псайкеры. Захваченные еретики. Тридцать три. О
ни вырвались на свободу.
Выхватив силовой меч и болт-пистолет, я ринулся в толпу. Под моими ногами
хрустели превратившиеся в известь кости убитых псионической волной.
Ксенос, пленённый служитель Хаоса, прыгнул на меня, и я отсек ему голову од
ним взмахом клинка. Затем я перебрался через тело мёртвого Космодесантн
ика. Кровь героя сочилась на рокрит через проломы в силовом доспехе.
Прямо передо мной четверо гвардейцев Трациана палили наугад прямо в тол
пу. Солдаты использовали опалённую тушу издохшего аурохота в качестве у
крытия.
Я был в нескольких шагах от них, когда труп гигантского животного внезап
но вернулся к жизни. Псионическая марионетка уничтожила всех четверых.

Моё оружие было здесь бесполезным. Я сфокусировал свою Волю и разнёс тва
рь на части мощной ментальной волной.
Метрах в десяти надо мной пролетело безногое тело Космодесантника Орде
на Зари.
Я бросился вперёд, разя мечом попадавшихся на моем пути беглых пленников
.
Дорогу усеяли мёртвые тела. Мимо бежали объятые пламенем люди.
Все шесть тягачей с Трои охватил огонь, огромная платформа остановилась
. Трое из вражеских псайкеров были убиты на месте, а четыре пустотных щита
оставались нетронутыми. Их обитатели бесновались внутри.
Но остальные…
Порядка двадцати пяти вражеским псайкерам класса альфа удалось бежать.

Первого из них я увидел возле противоположного конца платформы. Изнурён
ное существо, жалкое подобие человека то и дело спотыкалось. Вокруг его г
оловы мерцал ореол. Оно пыталось сожрать кричащего послушника-астропат
а.
Мой болт-пистолет оборвал его демонический труд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113