А значит, не права вся остальная Г
алактика».
Это было весьма любезно с его стороны. Я был тронут.
Как-то раз, на шестой неделе нашего пребывания на планете, он пригласил ме
ня в свою мастерскую.
Цех Адептус Механикус располагался двумя этажами ниже главной капеллы.
Это была кузница, полная инженерных машин и аппаратов, назначение которы
х оставалось для меня загадкой. Паровые прессы грохотали, завывали гайко
вёрты. У магоса и без моих проектов хватало работы по восстановлению свя
тилища и транслитопеда. Я прошёл мимо вырывающихся клубов пара и нашёл Б
ура. Магос наблюдал за двумя сервиторами, трудившимися над нанесением си
мволов на двухметровый посох из композитной стали.
Ц Эйзенхорн, Ц кивнул он, поднимая на меня ярко-зеленые огни своих глаз.

Ц Как продвигается работа?
Ц Такое ощущение, что я вновь стал военным кузнецом, вернувшись в те врем
ена, когда ещё состоял из плоти и трудился на заводах миров-кузниц. Характ
еристик, о которых ты просил, достигнуть трудно, но не невозможно. Этот выз
ов доставляет мне наслаждение.
Я извлёк из кармана плаща несколько бумажных листов и протянул ему.
Ц Вот ещё записи, сделанные во время последнего разговора с Гло. Я подчер
кнул ключевые примечания. Вот здесь он предлагает электрум в качестве ма
териала для набалдашника.
Ц Я собирался использовать железо или сплав железа. Электрум. Имеет смы
сл.
Он взял у меня записи и положил их на разметочный стол, уже заваленный сви
тками, галоперьями, измерительными инструментами и информационными пл
аншетами. Стопка листов, принесённых мной ранее, громоздилась рядом с из
влечёнными из моего сознания психометрическими образами кадианских пи
лонов, Черубаэля, Профанити и её украшений.
Ц Я продолжаю размышлять о том, какую магнитную породу вставить в навер
шие. Я подумывал о том, чтобы воспользоваться пиралином или ещё каким-ниб
удь телеэмпатическим кристаллом вроде эпидотрихита, но сомневаюсь, что
они подойдут для твоих нужд. Наверняка протянут не более одного или двух
применений. Есть ещё вариант Ц применить слоистый зантроклас.
Ц А это что такое?
Ц Силикат, используемый нами в психоимпульсных устройствах. Но я не уве
рен. Есть ещё несколько вариантов.
Бур проявил ко мне столько доверия, что разглашал даже такие тайны Адепт
ус Механикус. Я почувствовал себя польщённым.
Ц Вот древко, Ц сказал он, указывая на гравировочный верстак, где два се
рвитора наносили узор на длинный шест.
Ц Сталь?
Ц Снаружи. Титановое ядро, окружённое адамантиумным слоем под стальным
корпусом. В титане высверлены каналы, по которым проходят проводящие ни
ти лапидоронта.
Ц Кажется совершенным, Ц сказал я.
Ц Он и в самом деле совершенен. Абсолютно совершенен. Соответствует тво
им измерениям с точностью до нанометра. А теперь позволь мне продемонстр
ировать твой меч.
Я проследовал за ним к верстаку в дальнем конце кузницы, где под плотной т
канью отдыхало оружие.
Ц Что скажешь? Ц спросил он, стягивая покрывало.
Ожесточающая была столь же прекрасна, как и раньше. Меня приводили в восх
ищение свежие пентаграммы, по десять на каждой стороне, выгравированные
на клинке.
Ц Это потрясающе. Мне даже не хотелось вносить запрошенные тобой модиф
икации. Только на одну эту сторону мне пришлось потратить восемь адамант
иумных свёрл. Закалённое стальное покрытие клинка, защищавшее твёрдое я
дро, было сложено и проковано девятьсот раз. Нынче нам такое не произвест
и.
Я в долгу перед кланом Эсв Свейдер за это оружие, так же как и за Арианрод. О
жесточающую необходимо было вернуть на родину, поскольку она являлась ч
астью кланового наследия и узурил Ц «живой историей». Я обязан был хран
ить, а не забирать его и уж тем более не переделывать подобным образом. Но,
столкнувшись лицом к лицу с Профанити в Каср Геш, я осознал две вещи. Если
быть честным, то их открыла для меня эта жуткая тварь. Сами по себе пентагр
амматические печати могли оказывать воздействие на демонхостов, но не м
огли быть сильнее, чем украшенное ими оружие.
По достоверным данным, во всей Вселенной трудно найти более могучий клин
ок. Со временем я принесу свои извинения и расплачусь с кланом Эсв Свейде
р, если будет на то воля судьбы.
Я попытался коснуться сабли, но меня остановил Бур.
Ц Она ещё отдыхает. Мы обязаны уважать её душу. Забрать можно будет через
несколько дней. Усердно тренируйся. Ты должен познать её как можно глубж
е, прежде чем применять в бою.
Он проводил меня до двери кузницы.
Ц До того, как использовать и то и другое оружие, их необходимо благослов
ить и освятить. Мне это недоступно, хотя я могу провести церемонию посвящ
ения их изготовления Богу-Машине.
Ц Я уже спланировал их освящение, Ц сказал я. Ц Но с радостью обращусь и
к твоей помощи. Мне трудно представить себе более могущественного бога-
заступника, которого бы мне хотелось иметь на своей стороне в битве с Кви
ксосом.

Ц Мы отправляемся через несколько дней, Ц сказал я Гло.
Он помолчал некоторое время, а потом ответил:
Ц Я буду скучать по нашим беседам, Эйзенхорн.
Ц Как бы то ни было, но я должен уйти.
Ц Думаешь, что уже готов?
Ц Полагаю, что эта часть подготовки полностью завершена. Или ты можешь с
казать мне что-то ещё?
Ц Я размышлял над этим. И не смог придумать ничего. Кроме…
Ц Кроме чего?
Лампы, окружавшие энграмосферу, замерцали.
Ц Кроме одного. За вычетом всего, что уже выудил из меня, ты должен знать, ч
то твой враг… опасен.
Я невольно рассмеялся:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113