Транслитопед закачался, взвыли аварийные сирены, и изображение пропало.
Один из управляющих терминалов под нами взорвался, отбрасывая сервитор
а на палубу. Зал заполнили клубы дыма.
Ц Какая мощь! Ц восхитился Бур.
Машина вновь покачнулась, на этот раз сильнее, и мы попадали с ног. Не спас
ли даже внутренние гравитационные системы и инерционные амортизаторы.

Изображение на экране на краткий миг восстановилось, дёрнулось, давая на
м достаточно времени, чтобы увидеть, как эта мерзость свивается вокруг т
ранслитопеда кольцами. Корпус протестующе заскрипел. На нижних палубах
раздались взрывы. Металлические листы начали расходиться по швам, и неск
олько заклёпок вылетело из стен и палубы, словно пули.
Ц Бур!
Ц Я уничтожу его! Я изгоню его!
Ц Бур! Во имя Императора!
Он ничего не слышал. Все его усилия были сосредоточены на психоимпульсно
й связи, управляющей транслитопедом, на дирижировании Ловчими, сплотивш
имися в контрнаступлении на чудище. Его вера в превосходство Машины меша
ла ему увидеть, что грозный культ Адептус Механикус встретил достойного
соперника.
Я обернулся к Медее и Эмосу.
Ц Пошли! Ц закричал я.

Мы бежали по главному коридору транслитопеда, направляясь к корме огром
ного аппарата, когда его закачало от ещё более мощного удара. Инерционны
е амортизаторы неожиданно вышли из строя, и мы снова повалились на палуб
у, когда землеройная машина перевернулась набок. Стеклянные кожухи газо
вых светильников разбились, и слабое пламя заструилось и заплясало на ст
енах. Затем последовала ещё одна серия сокрушительных ударов.
Мы поднялись на ноги, вынужденные теперь в качестве пола использовать из
огнутую поверхность стены. Пульсирующий визг лазерных орудий к этому вр
емени превратился в постоянный монотонный гул.
В сводчатом стыковочном отсеке горели красные аварийные лампы. При посл
еднем ударе наша гондола вылетела из своей люльки и лежала на смятом бок
у, прислонившись к арке свода. Но кроваво-красный челнок все ещё покоился
на своём месте.
Мы с Медеей спрыгнули с внутреннего люка на потолок дока, но Эмос закрича
л нам вслед:
Ц Я не смогу спрыгнуть!
Я понял, что он прав.
Ц Тогда задрай люк и возвращайся помогать Буру!
Ц Храни вас Император! Ц прокричал он, закрывая люк.
Энергетические кабели, когда-то лежавшие на палубе, теперь свисали подо
бно канатам. Ухватившись за них, мы стали карабкаться к люльке с гондолой.
Мы уже проделали полпути, когда мир вокруг снова задрожал, и транслитопе
д яростно дёрнулся, выправляя своё положение. Мы с Медеей растянулись на
полу, а мимо нас понеслись обломки. Я едва успел перекатиться и оттащить Б
етанкор в сторону, когда наша разбитая гондола скатилась со стены, удари
вшись боком об пол.
Очередной рывок, и палуба с невыносимым скрежетом накренилась в другую с
торону примерно на двадцать градусов. Ничем не удерживаемый челнок пока
тился на нас.
Ц Залезай! Ц завопила Медея. Ц Залезай!
Она сумела открыть боковой люк красной гондолы и наполовину втащила мен
я внутрь. В этот момент транслитопед накренился на тридцать градусов в д
ругую сторону.
Незакреплённая гондола немедленно покатилась по палубе и врезалась в п
ереборку. Я повис на руках в открытом люке.
Ц Проклятье! Залезай! Залезай, мать твою! Ц вопила Медея, изо всех сил ста
раясь удержать меня.
Я крякнул от натуги и задрал ноги так, чтобы мысы моих сапог оказались за п
орогом. Следующим рывком мне удалось втянуть себя внутрь лодки, и Медея з
ахлопнула люк.
Вокруг все продолжало трястись и раскачиваться. Мы пробрались по низкой
кабине к креслам пилотов и пристегнулись ремнями безопасности. Медея уж
е включала зажигание, когда транслитопед снова перевернулся, и мы закача
лись в своих креслах на ремнях. Шлюпка теперь висела в своей люльке вверх
дном.
Ц Это будет забавно, Ц зло рассмеялась Медея.
Она послала команду на открытие створок внешнего люка ангара. Затем Бета
нкор переключила двигатели гондолы на полную мощь и отсоединила стыков
очные крепления.
В течение головокружительной секунды мы, вися вверх тормашками, падали к
амнем вниз. Затем Медея ударом по кнопкам включила дюзы и сделала петлю в
воздухе. Мы разминулись с крышей стыковочного отсека, проскользнув на ра
сстоянии, едва ли превышающем ширину ладони, и вылетели в открывшийся лю
к. В это время транслитопед вновь перевернулся.

Омерзительная тварь все туже сжимала кольца вокруг огромной подземной
машины Бура. Она раскачивала транслитопед, и я отчётливо видел, как брони
рованная обшивка начинает прогибаться и ломаться. На месте нескольких в
ыдранных из корпуса с потрохами лазерных батарей дымились пустые гнёзд
а. Ловчие облепили сражающихся гигантов, обрушивая на червя Хаоса неисто
вый огонь. Несколько сервиторов уже лежали разбитыми, после того как по н
им прокатился транслитопед.
Медея сделала круг над ними, пытаясь как можно быстрее свыкнуться с особ
енностями управления гондолой.
Ц Что будем делать? Надеюсь, у тебя есть план?
Ц Я работаю над этим, Ц покачал я головой.
На гондоле Бура не было установлено никакого вооружения Ц я проверил эт
о, когда мы только взлетели, Ц и вообще ничего, что можно было использова
ть в качестве эффективного наступательного оружия, кроме расположенно
го под носом рубки шахтёрского лазера, сохраняющего свою убойную мощь на
расстоянии примерно пяти метров.
Ц Держи курс в глубь пещеры, Ц приказал я, сверяясь с показаниями геоло
гического ауспекса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113