Да, этот зуб. Много лет тому назад я извлёк ег
о из ноги Титуса, после того как ему удалось прогнать зверя. Это случилось
на Бронтотафе дюжину десятилетий тому назад, а то и больше. Тогда мы вдвоё
м помогали Хапшанту в операции, проводимой в туманных топях этой планеты
.
Ц Я прибыл сюда ради Новены, Ц сказал он. Ц Меня вызвали, чтобы присоеди
ниться к свите Орсини. Смею предположить, то же самое можно сказать и о теб
е. Мне хотелось поговорить с тобой и сделать это как можно дальше от любоп
ытных ушей.
Ц Поэтому ты и вломился в мой дом?
Он глубоко вздохнул, прикончил свою выпивку и пошёл к бару в углу комнаты,
чтобы налить ещё.
Ц У тебя неприятности, Ц произнёс он.
Ц В самом деле? С чего бы это?
Как ни в чём не бывало, Эндор продолжал срезать цедру с лимона.
Ц Не знаю точно. Но ходят слухи.
Ц Всегда ходят какие-нибудь слухи.
Он резко повернулся ко мне:
Ц Отнесись к этому серьёзно. Ц Его глаза неожиданно приобрели очень жё
сткое выражение.
Ц Договорились, я слушаю.
Ц Ты знаешь, как крутится мельница слухов. У кого-то всегда имеется прич
ина их распускать. Стали ходить кое-какие россказни. И поначалу я не обращ
ал на них внимания.
Ц Россказни?
Он вздохнул и уселся в кресло с новой порцией выпивки.
Ц Поговаривают, что ты… нечестив.
Ц И что именно говорят?
Ц Будь ты проклят, Грегор! Я же не один из твоих подозреваемых, которых на
до допрашивать! Я пришёл как друг.
Ц Друг, который взломал мне дверь и одет в маскировочный костюм…
Ц Ты не мог бы заткнуться хотя бы на минутку?
Ц С удовольствием. Если ты перейдёшь наконец к делу, Ц помедлив, ответи
л я.
Ц В первый раз я просто услышал, как кто-то наговаривает на тебя.
Ц Кто?
Ц Не имеет значения. Я вмешался и высказал им всё, что думаю. Но потом я сно
ва услышал эту историю. Эйзенхорн Ц нечестивец, сбился с праведного пут
и.
Ц В самом деле?
Ц Потом я услышал другое. Теперь говорили уже не «Эйзенхорн Ц нечестив
ец», а «Есть серьёзные люди, имеющие повод полагать, что Эйзенхорн стал не
честив». Так, словно эти подозрения приобрели официальный статус.
Ц До меня ничего подобного не доходило, Ц произнёс я, усаживаясь поудоб
нее.
Ц Конечно нет. Кто же мог сказать тебе такое в лицо, кроме друга… или суде
бного собрания Внутренних Расследований?
Я приподнял брови:
Ц Ты, похоже, и в самом деле обеспокоен, верно?
Ц Чертовски верно. Кто-то держит тебя на прицеле. Кто-то, имеющий влияние
в высших эшелонах. Каждый твой поступок да и вся карьера находятся под на
блюдением.
Ц Ты делаешь выводы на основе слухов? Да ладно тебе, Титус. Я знаю многих и
нквизиторов, у которых найдутся причины поставить на мне крест. Монодоми
нанты из кабинета Орсини и идеалисты пуритане, сплотившиеся вокруг него
в могущественный блок. Кроме того, радикалы со своими взглядами. Тебе это
известно. Мы, амалатиане, среди них пользуемся дурной славой.
Я уже упоминал прежде, насколько мне ненавистна политика вообще. И нет ни
чего столь же бесплодного и утомительного, как попытки разобраться во вн
утренней политике самой Инквизиции. Мои собратья разбились на фракции, р
азделённые верой и интеллектуальным сектантством. Мы с Эндором относим
себя к амалатианам, то есть придерживаемся оптимистичных взглядов и тру
димся на благо поддержания целостности Империума, верим, что он функцион
ирует в соответствии с планом божественного Императора. Мы сохраняем ст
атус-кво. Выслеживаем преступников: еретиков, ксеносов, псайкеров Ц осн
овных недругов человечества. И это, конечно же, является нашей основной ц
елью. Но мы возьмёмся за кого угодно, если почувствуем, что он может наруши
ть стабильность в Империуме, и готовы идти до конца, вплоть до вмешательс
тва в межпартийные войны августейших институтов нашего общества. Мне вс
егда казалось несколько забавным, что мы стали частью фракции, борющейся
против фракционности.
Мы утверждаем, что относимся к пуританам. Конечно, так оно и есть, если сра
внивать нас с ультрарадикальными фракциями Инквизиции наподобие иства
аниан и реконгрегаторов.
Но нам столь же чуждо и крайне правое крыло пуританских фракций Ц монод
оминанты и торианцы, часть которых почитает за ересь даже использование
обученных псайкеров.
Если у меня и возникли неприятности, то это был не первый случай, когда инк
визитор, придерживающийся умеренных взглядов, схлестнулся с экстремис
тами внутри собственной организации.
Ц Это вышло за пределы простых интрижек между фракциями, Ц спокойно ск
азал Титус. Ц Проблема не в нападках консерваторов. Тут причина только в
тебе. У них что-то есть на тебя.
Ц Что?
Ц Какая-то конкретная информация.
Ц С чего ты это взял?
Ц С того, что двадцать дней назад на Мессине я был задержан и допрошен ин
квизитором Осмой из Ордо Маллеус.
После этих слов я даже вскочил с кресла:
Ц Что он сделал?
Титус отмахнулся:
Ц Я как раз покончил с некоторыми пустыми формальностями и уже готовил
ся упаковывать вещи, чтобы отправляться на Трациан, когда на связь со мно
й вышел Осма. Он был вежлив, доброжелателен и спрашивал, не могу ли я встре
титься с ним. Я отправился на встречу. Все прошло очень цивилизованно. Он н
е собирался арестовывать меня, но не думаю, что мне удалось бы покинуть ег
о прежде, чем он закончил. Его окружали охранники, и было очевидно, что, поп
ытайся я уйти, его люди остановили бы меня.
Ц Возмутительно!
Ц Нет, просто это Осма. Полагаю, ты знаком с ним? Один из свиты Орсини. Прав
ая рука Безье. По сути своей он торианец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113