Кроме
того, чтобы обеспечить конфиденциальность, нам предложили услуги астро
пата, но я отказался. Все, что мне было необходимо, это Сурскова с её способ
ностями неприкасаемой.
Удерживая вертикально двуручные энергетические мечи, стражи Инквизици
и повели нас по коридорам, облицованным чёрным мрамором. Их лица были скр
ыты забралами в виде масок, а бургундскую броню украшали золотые листья
и инсигнии нашей организации. Вокруг нас вспыхнуло коричневатое мерцан
ие светопоглощающих полей, образующих гудящий энергетический коридор,
отделяющий нас от всего остального.
Пока мы шли, Алан фон Бейг растерянно теребил свой высокий воротник. Дозн
аватель нервничал. Мрачная атмосфера дворца действовала даже на его слу
жащих.

Лорд Роркен дожидался нас в своих личных апартаментах. Энергетическая з
авеса спала, чтобы пропустить нас в круглый дверной проем, и снова замерц
ала, как только мы оказались в холле. Стражи не сопровождали нас. Я приказа
л своим спутникам подождать меня в скромно обставленном холле, где имели
сь лишь две чугунные скамьи, выложенные белыми атласными подушками, и во
шёл в личные покои Верховного Инквизитора.
Для этого визита я облачился в чёрный костюм, накинув поверх него плащ из
темно-коричневой кожи, а инквизиторскую инсигнию закрепил под горлом. В
се мои помощники тоже были одеты официально. В чем попало к Магистру Ордо
Ксенос не приходят.
Стены ярко освещённого приёмного зала украшали зеркала в позолоченных
рамах, пол был выложен кремового цвета мрамором. Повсюду Ц на стенах, в ка
нделябрах и даже прямо на полу Ц горели свечи. Зеркала отражали и рассеи
вали их яркое сияние. Я словно оказался внутри призмы, попавшей в золото с
олнечного света.
Мне даже пришлось заслонить ладонью глаза. Вокруг меня сотня мужчин прод
елала то же самое. Мои отражения. Размноженный Грегор Эйзенхорн в окруже
нии мерцающих свечей. Я выглядел напряжённым.
И это мне не нравилось.
Ц Никому не избегнуть всепроникающего света Инквизиции, Ц произнёс г
олос.
Ц Ведь тогда ему пришлось бы самому излучать тьму вовне, Ц закончил я.
Ц Ты знаком с Катулдинасом, Ц сказал Роркен, подходя ко мне.
Ц Мне нравятся его апофегмы
Апофегмы (греч.) Ц краткие утверждения.
. Но я никогда особо не любил его поздние аллегории.
Ц Слишком сухие?
Ц Слишком пафосные. Чрезмерно вычурные. Мне более по душе Сатаскин. Он ме
нее… претенциозен.
Роркен улыбнулся и пожал мою руку.
Ц Значит, ты оцениваешь красоту поэзии по её содержанию?
Ц Красота заключается в правде, а правда в красоте.
Он приподнял бровь:
Ц Откуда это?
Ц Доимперский фрагмент, который я когда-то читал. Анонимный. А что касае
тся вашего первого вопроса, ради удовольствия я предпочту Катулдинасу С
атаскина, но буду настаивать, чтобы мои неофиты многократно перечитывал
и Катулдинаса, пока не смогут цитировать его так же, как я.
Роркен кивнул. Он был не слишком крупным мужчиной с гладко выбритой голо
вой и короткой раздвоенной бородкой. Магистр носил темно-красную мантию
поверх чёрной униформы и перчатки. Сложно было определить его возраст, х
отя ему должно быть, по крайней мере, триста лет, поскольку он сохранял сво
й высокий пост в течение полутора столетий. Благодаря аугметике и курсам
омоложения он выглядел человеком, приближающимся к пятому десятку.
Ц Могу я предложить прохладительные напитки? Ц спросил он.
Ц Спасибо, сэр, но вынужден отказаться. Нунции составили для меня столь п
лотный график на всю Новену, что мне хотелось бы сразу перейти к делу.
Ц Нунции Министорума для всех нас установили плотные графики. Лорд гла
внокомандующий приказал им сделать так, чтобы празднование прошло с мак
симально возможной помпой. А Грегор Эйзенхорн, которого я знаю, при любой
возможности сделает все, чтобы не придерживаться их предписаний.
Это замечание моего ответа не требовало.
Я насторожился. У нас с Роркеном сложились хорошие рабочие отношения, и я
чувствовал, что он полностью доверяет мне со времён дела о Некротеке, зак
рытого девяносто восемь лет назад. С тех пор он с удовольствием помогал м
не, направлял меня и лично присматривал за моими делами. Но у Магистра Орд
о Ксенос Геликана не может быть друзей.
Ц Присаживайся. Думаю, ты можешь уделить мне немного времени.
Мы сели на стулья с высокими спинками но разные стороны низкого столика,
и он протянул мне прохладную воду, импортированную с железистых источни
ков Гидмоса.
Ц Укрепляет и тонизирует. Как я понимаю, Колдунья устроила тебе серьёзн
ое испытание на Лете Одиннадцать.
Я извлёк информационный планшет из кармана своего плаща.
Ц Предварительные выдержки из моего полного рапорта, Ц сказал я, вруча
я его Роркену.
Магистр принял планшет и, не читая, положил его на стол.
Ц Ты знаешь, почему я хотел поговорить с тобой?
Я подумал и пошёл на рассчитанный риск.
Ц Из-за того, что поговаривают, будто я стал нечестивцем.
Он заинтересованно приподнял брови:
Ц Ты уже слышал?
Ц Да, эту информацию довели до моего сведения. Недавно.
Ц И какова твоя реакция?
Ц Честно сказать? Замешательство. Я не знаю источника этих слухов. Похож
е, у кого-то есть причины испытывать ко мне неприязнь.
Ц К тебе?
Ц Ко мне лично.
Он сделал небольшой глоток воды.
Ц Прежде чем мы продолжим, я должен спросить тебя… Есть ли какая-либо пр
ичина, чтобы поползли эти слухи?
Ц Как я уже сказал, неприязнь…
Ц Нет, Ц спокойно произнёс он. Ц Ты знаешь, о чём я спрашиваю.
Ц Я ничего не сделал, Ц сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113