В зал вошла сама Колдунья.
Она передвигалась на восьми огромных, клацающих по камням аугметически
х опорах. Искусственные конечности, напоминающие паучьи лапы, заканчива
лись острыми крючьями.
Свои настоящие ноги она потеряла ещё за сто пятьдесят лет до моего рожде
ния. Постарался инквизитор Ателат, да дарует ему Император покой.
Всю фигуру Садии скрывала чёрная вуаль, напоминающая паутину. Зло, исход
ящее от неё, ощущалось почти физически, словно запах пота больного лихор
адкой.
Колдунья остановилась у края пыточной ямы, приподняла вуаль иссохшими р
уками и плюнула в пленника ядом, вырабатывающимся железами, встроенными
в её рот позади аугметических клыков. Вязкая жижа поразила жертву в лицо.
Мужчина мучительно застонал, когда отрава начала разъедать переднюю ча
сть его черепа.
Садия заговорила низким шипящим голосом. Она произносила фразы на языке
тёмных эльдар, её обнажённые собратья при этом корчились и стонали.
Ц Мы увидели достаточно, Ц прошептал я. Ц Теперь она моя. Рейвенор, смож
ешь взять на себя гомункула?
Гидеон кивнул.
По моему сигналу все бросились в атаку. Мы спрыгнули с галереи, сверкая ор
ужием. Плотный огонь пулемёта Куса разорвал нескольких культистов на ку
ски.
С боевым картайским кличем Арианрод устремилась к гомункулу, опережая Р
ейвенора.
Я понял, что прыгнул слишком далеко. При падении у меня закружилась голов
а, и я споткнулся.
Выбивая своими металлическими лапами искры из каменных плит, ко мне с во
ем неслась Садия Колдунья. Она откинула вуаль, готовясь плюнуть ядом.
И вдруг еретичка подалась назад. Садия была явно ошеломлена обрушившейс
я на неё объединённой силой Биквин и Зу Зенг, подошедших с обеих сторон.
Я собрался с силами и выстрелил в ведьму, оторвав ей одну из паучьих лап. Н
есмотря на это, Садия всё равно выплюнула яд, но промахнулась. Отрава заши
пела на холодных каменных плитах возле моих ног.
Ц Имперская Инквизиция! Ц проревел я. Ц Именем Святого Бога-Императо
ра и ты, и твои последователи обвиняетесь в предательстве и ереси!
Я поднял оружие, но Колдунья не желала сдаваться. Она бросилась на меня и с
била с ног мощным ударом. Одна из паучьих лап насквозь пронзила моё левое
бедро. Прямо перед моим лицом оскалились стальные клыки, похожие на крив
ые иглы. А затем на мгновение я увидел чёрные, бездонные и безумные глаза К
олдуньи.
Садия выплюнула порцию яда.
Я резко мотнул головой, уворачиваясь от едкого плевка, и выстрелил из бол
т-пистолета. Разорвавшийся заряд отбросил назад всю четырехсоткилогра
ммовую массу иссохшей ведьмы и её бионической повозки.
Я откатился в сторону.
Гомункул и Арианрод встретились лицом к лицу. На правой руке твари загуд
ели клинки, созданные ксеносами. Существо было бледным, тощим как палка и
одетым в блестящую чёрную кожу, на которой поблёскивали металлические у
крашения, сделанные из обломков оружия убитых им воинов. Гомункул усмехн
улся, и его бледная плоть натянулась вокруг черепа.
Я услышал, как Рейвенор выкрикивает имя Арианрод. Ожесточающая обрушила
на эльдарское чудовище стремительный удар, но гомункул, обладающий неве
роятной скоростью реакции, уклонился от выпада.
Мечница исполнила два совершенных смертоносных выпада, но и они даже не
задели противника. Арианрод проскочила мимо врага, и в воздухе повисла к
ровавая дымка. Впервые за все время нашего знакомства я услышал, как Эсв С
вейдер кричит от боли.
Зал пересекла струя пламени. Подволакивая ноги, вперёд заспешил Гонвакс
, безгранично преданный своему хозяину и возлюбленной своего хозяина. Му
тант попытался накрыть гомункула огнём, но тот внезапно оказался у него
за спиной. Гонвакс завопил, когда клинки твари выпотрошили его неуклюжее
тело.
Арианрод с воплем бросилась на тёмного эльдара. Я увидел, как она на мгнов
ение зависла в воздухе, увидел, как опускается сабля. Затем тела противни
ков столкнулись и тут же разлетелись в стороны.
Сабля отняла эльдару левую руку по плечо. Но его клинки…
Я знал, что она погибла. Никто не смог бы выжить после такого, даже благоро
дная мечница с далёкого Картая.
Ц Грегор! Грегор! Ц Биквин помогла мне подняться. Садия Колдунья, прихр
амывая на своих паучьих лапах, убегала к лестнице.
Что-то взорвалось позади меня. Я услышал, как от гнева и боли закричал Рей
венор.
И побежал за Колдуньей.

В часовне наверху было тихо и холодно. Сквозь ряды витражей пробивались
огни празднества Тёмной Ночи.
Ц Тебе не убежать, Садия! Ц пытался закричать я, но голос мой охрип.
Я следил за ней взглядом, когда Колдунья пронеслась между колоннами, зах
одя слева. Лишь тень среди других теней.
Ц Садия! Садия, старая карга, ты сумела убить меня! Но и сама умрёшь от моей
руки!
Справа возникла едва заметная тень. Я двинулся ей навстречу.
И вдруг почувствовал сильный удар сзади между лопаток. Падая, я обернулс
я и увидел безумное лицо Пая, мастера ядов, прихвостня Колдуньи. Он разраз
ился кудахтающим смехом, подпрыгивая и сжимая в каждой руке по опустошён
ному шприцу.
Ц Мёртв! Мёртв, мёртв, мёртв, мёртв! Ц распевал он.
Пай ввёл мне второй компонент яда. Мои мускулы уже сводило судорогой.
Ц Ну что, инквизитор, как ощущения? Ц захихикал Пай, подскакивая ко мне.

Ц Император тебе судья, Ц с трудом выдохнул я, выстрелил еретику в лицо
и потерял сознание.

Очнулся я оттого, что Садия Колдунья держала меня за горло и трясла аугме
тическими жвалами нижней челюсти.
Ц Приди в себя! Ц шипела она. Вуаль с её лица была откинута назад, а на сух
их щеках вздулись мешочки с ядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113