Морозные сквозняки носились по коридорам собора и здания Администрату
ма. Вода замерзала в трубах.
Несмотря на это, каждые несколько дней начинали звенеть военные колокол
а, и по вересковым полям с грохотом прокатывались зимние учения. Мне стал
о казаться, что кадианцы стреляют друг в друга, просто чтобы согреться.
Спустя десять с половиной долгих, все более и более холодных недель посл
е того, как мы начали наши систематические поиски в записях касра, я совер
шал уже привычную утреннюю прогулку из собора Инквизиции к штабу Внутре
нней Гвардии. От холода меня защищало толстое меховое пальто, а шипованн
ые подошвы сапог помогали справляться с гололёдом. Я чувствовал себя нес
частным. Из-за долгих бесплодных поисков, из-за многих часов, проведённых
в плохо освещённых помещениях, мы все становились бледными и раздражите
льными.
А ведь сколько было многообещающих наводок! Связи и следы Сынов Баэля, не
разрешённое перемещение космических кораблей, зарегистрированные под
озрительные документы.
Но все эти намёки ни к чему не привели. Насколько нам удалось выяснить, в ж
ивых не оставалось ни одного из Сынов Баэля, ни одного человека, связанно
го с ними делами, или их родственника. Не возникало никакой культистской
активности, связанной с пилонами, не велось даже зарегистрированных ксе
ноархеологических работ. Я опросил специалистов Ц профессоров универ
ситета, а также ряд техножрецов из Адептус Механикус, которые, судя по зап
исям, являлись экспертами по пилонам.
Ничего.
Вместе с Иншабелем, Нейлом или Фишигом я путешествовал по региону, добир
аясь даже до Каср Тирок и Каср Белланы. Рабочий из оружейного магазина в К
аср Беллане, которого идентифицировали как бывшего члена культа Ваала, о
казался всего лишь тёзкой сектанта и не имел никакого отношения к делу. В
пустую потраченные десять часов поездки на «спидере».
Эмос собрал кодифер, с помощью которого мы накладывали аномалии в отчёта
х на прошлую деятельность культа.
Казалось, что нет вообще никаких связей.

Я поднялся по ступеням Министерства Внутренней Обороны. У вахты возле сл
ужебного входа мне предстояло подвергнуться проверке на право доступа
к секретным документам. Это уже должно было стать пустой формальностью.
Я приходил в одно и то же время почти каждый день и даже знал некоторых гва
рдейцев в лицо.
Но тем не менее солдаты вели себя так, словно я пришёл сюда впервые. Докуме
нты не просто заверили печатью, а вначале тщательно прочитали и проверил
и в ауспексе на подлинность. Мою инсигнию тщательно осмотрели и пометили
биркой. Дежурный офицер доложил по воксу обо мне в главное здание, чтобы п
олучить разрешение.
Ц Вам это никогда не надоедает? Ц спросил я у одного из офицеров, убирая
документы обратно в кожаную сумку.
Ц А что мне должно надоесть? Ц спросил он.

Иббета я больше не встречал. Меня передавали по кругу от одного наблюдат
еля к другому. Мне объяснили, что это происходит из-за смены графика вахт,
но я знал истинную причину: никому из офицеров не хотелось иметь дела с ин
квизитором. Тем более ежедневно.
Тем утром меня сопровождал майор Ревл. Это был угрюмый молодой человек, е
щё мне не знакомый.
Ц Чем могу помочь, сэр? Ц кратко поинтересовался он.
Я вздохнул.
Открытые регистрационные журналы и информационные планшеты лежали на
автоматизированном рабочем столе, где я и оставил их прошлой ночью. Ревл
начать отдавать распоряжения, чтобы клерк убрал их и освободил для меня
место, прежде чем я успел объяснить, что сам этот беспорядок и оставил.
Он насторожённо посмотрел на меня:
Ц Так вы бывали здесь прежде?
Я снова тяжело вздохнул.

У меня оставалось всего два часа. В одиннадцать я должен был встретиться
с Иншабелем и Биквин. Вместе мы собирались отправиться к одному из Кадук
адских островов и проверить информацию о находящемся там человеке, по сл
ухам, связанном с контрабандистами. Наверняка очередная пустая трата вр
емени, решил я.
Я работал с журналом воздушных сообщений, вчитываясь в ежедневные списк
и орбитальных транспортировок двухгодичной давности. Наконец я наткну
лся на сообщение о челноке, стартовавшем со стоявшего на орбите корабля
и направившегося к посадочному полю возле Каср Геш. Этот город-крепость
располагался неподалёку от одного из пилонов, к которому часто наведыва
лись Сыны Баэля. Более того, проверка показала, что эта посадка состоялас
ь за три дня до очередного всплеска активности культа в этом районе.
Я включил систему поиска и запросил дальнейшую информацию, касающуюся д
анной записи. Мне тут же было отказано. Я воспользовался более высоким ур
овнем доступа и получил отчёт, в котором содержалось название и принадле
жность судна. Заинтересовавшись, я просмотрел сообщение до конца. Цель в
изита была засекречена.
Тогда я набрал на панели код предельно доступного мне уровня доступа. Те
рминал задрожал и задребезжал, производя сортировку данных и авторизац
ии.
На планшете появилось имя. Мои восторги достигли своего пика и тут же уга
сли. Нев. Таинственная запись сообщала всего лишь о секретном вылете лед
и инквизитора на задание. Я снова вернулся к тому, с чего начал.

Остров был неприветлив и гол. Маленькие рыбацкие общины жались вдоль поб
ережья западного залива. Иншабель опустил «спидер» к каменистой речушк
е. Натянутые сети покрывала корка льда.
Ц Долго ещё, Грегор? Ц спросила Биквин, наматывая на горло шарф.
Ц До чего?
Ц До того времени, как мы бросим все и уберёмся отсюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113