К тому же состояние Харуё становилось все хуже и хуже.
Мне кажется, что причиной ухудшения ее состояния стало то, что человеком,
путешествовавшим ночью по жуткому подземелью, оказался Эйсэн. Сестра и б
ез того слаба, а тут такая «прогулка» и такие волнения, да еще появление Эй
сэна… Не только для Харуё, для меня и Норико встреча с Эйсэном ночью в тако
м месте была шоком.
Лицо Эйсэна в темной пещере показалось мне ужасным! Глаза вот-вот выскоч
ат из орбит, маленький нос дергается, зубы клацают… Когда я увидел его сов
сем рядом, у меня появилось ощущение, что я вот-вот лишусь чувств. Вместе с
тем я вспомнил, что уже видел похожую физиономию.
Когда? Где?..
Вспомнил я быстро. Да-да, в тот вечер, когда была убита монахиня Мёрэн! Физи
ономия спускавшегося вниз по склону Синтаро с мотыгой в руках! Зверское
лицо Синтаро так напоминало безумную гримасу Эйсэна сегодня ночью! Впол
не возможно, здесь есть какая-то связь. Позднее я размышлял по этому повод
у и пришел к выводу, что Синтаро имеет отношение к убийству монахини Мёрэ
н. А священник Эйсэн? Что он делал ночью в глубине пещеры?
Неожиданное появление Эйсэна убийственно подействовало на сестру Хару
ё. Когда он ушел и не стало слышно его шагов, мы зажгли фонарь, и в его свете
я увидел совершенно бескровное лицо сестры, лоб, покрытый холодным потом
. Казалось, еще чуть-чуть, и она потеряет сознание.
Мы заговорили было о странном поведении Эйсэна, но сестра сказала, что не
хочет о нем ни говорить, ни слушать, ей слишком тягостно все это. Пот градо
м катился у нее со лба.
Норико, не выдержав, воскликнула:
Ц Тацуя! Идем домой! А то Харуё-сан упадет в обморок! Поиски продолжим зав
тра.
Поддерживая Харуё с обеих сторон, мы дошли до первой развилки, там распро
щались с Норико и вернулись к себе.
В ту ночь я не спал ни минуты. Я волновался и за Харуё, и за Коумэ, но снова сп
ускаться в пещеру не было сил, хотя сомнения терзали меня: разве можно спа
ть, так и не найдя бабку Коумэ? Завтра надо во что бы то ни стало продолжить
поиски.
Правда, если и удастся найти бабку, скорее всего, она будет бездыханным, ос
тывшим трупом…
И все выйдет наружу. И тайна пещеры, и прошлые грехи Коумэ и Котакэ.
Если я раскрою тайну происшедшего в пещере, как это отразится на мне? Мне в
ыделили эту комнату, в дальней части дома. Здесь есть потайной ход, через к
оторый можно выйти куда угодно. Если о нем станет известно полиции и дере
венским, что в связи с этим подумают обо мне? Я ведь и без того главный подо
зреваемый.
От страха меня кидало то в жар, то в холод. В горле щипало, рядом с постелью я
поставил графин с водой и всю ночь большими глотками пил воду.
Чтобы отделаться от этих тягостных мыслей, я заставил себя думать об Эйс
эне. Какое отношение имеет Эйсэн к последнему происшествию? Я вспомнил, к
ак он орал на меня, выдвигая клеветнические обвинения. Кстати говоря, отъ
езд Эйсэна из деревни по времени совпадает с появлением в Кобэ человека,
который расспрашивал обо мне. И тут мне в голову пришло нечто такое, от чег
о я подскочил в постели. Я взглянул на ширму, которая огораживала мою пост
ель. Как вы помните, на ней изображены три древних святых старца. Работник
Хэйкити рассказывал, что однажды ночью видел, как из картины на ширме вых
одил один из этих троих. Нечто подобное как-то раз почудилось и мне. Не Эйс
эн ли то был?
Я вспомнил, что по пещере он бродил в серой хламиде. Ничего странного нет в
том, что его фигура напоминает одного из старцев, изображенных на ширме.

Получается, что в смертях людей повинен священник Эйсэн? Да, похоже на то.

Меня продолжало трясти от ужаса и волнения, вею ночь я метался в постели б
ез сна.
Пропавшая бабушка не вернулась домой и наутро, а я так и не смог решить, чт
о же мне следует предпринять. Я отправился посоветоваться с Харуё. И, увид
ев ее, сразу понял, что она не в состоянии вести разговор на эту тему. Харуё
была бледна, из-под закрытых век беспрерывно текли слезы. Снотворное, по в
сей вероятности, еще действовало. Котакэ тоже спала, причем храпела, как м
ужик.
Я все-таки сказал сестре, что пришел посоветоваться.
Она на миг открыла глаза и снова их закрыла:
Ц Тацуя-сан, поступай как знаешь. А я не в силах ни думать, ни действовать.

Ц Ладно. Тогда я сам пойду в пещеру на поиски. Она снова открыла глаза и пр
оизнесла:
Ц Да, наверное, лучше пойти. Надо пойти. Ц Сказав это, Харуё снова сомкнул
а веки.
Ц Конечно, жаль бабушку… Ц Я поглядел на Котакэ.
Из-под век Харуё опять, как росинка, катилась слеза.
Ц Так я спущусь, сестра. Только сначала зайду в полицейский участок, и, мо
жет быть, сюда прибудут полицейские. Придумай, что сказать бабушке Котак
э.
Ц Ничего, скажу что-нибудь. А тебе спасибо за хлопоты!
Ц Нет, это тебя надо благодарить.
Может быть, в полиции я застану инспектора Исокаву. Он уже должен появить
ся.
Пока инспектор Исокава слушал меня, выражение лица у него было таким, буд
то перед ним взорвалась бомба. Он сказал, что пошлет к нам полицейских, а з
атем вызвал Коскэ Киндаити. Тот появился, прибежали и другие полицейские
. На всех лицах читалось изумление. Мияко тоже появилась здесь, и я заметил
, что она смотрит на меня ободряюще. Пришлось в участке рассказать обо все
м, включая «Песни паломников». Мне казалось, что и инспектор Исокава и Кос
кэ Киндаити сомневаются в правдивости моих слов. Если они не верят мне, им
трудно будет решиться на поиски! Постепенно их недоверие сменялось удив
лением, и мы решили идти в подземелье вместе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88