Ц Ха, Ц заявила Мёрфи. Ц Одному Богу известно, что за роковая случайнос
ть сводит вместе трех бывших жен. Я имею в виду, ты хоть представляешь себе
процент вероятности такого совпадения?
Я подскочил как ужаленный. Мёрфи уловила самую суть.
Ц Камни-звезды! А ведь ты права! Как я мог этого не заметить?
Ц Ну… ты был немного занят, Ц предположила Мёрфи.
Сердце мое вдруг забилось вдвое чаще, и удары его отдавались в руке непри
ятным, тупым каким-то давлением. Не болью еще Ц но и ее ждать оставалось н
едолго.
Ц О'кей, давай-ка подумаем. Артуро не объявлял еще, что женится в очередно
й раз. То есть я сам узнал об этом только потому, что один из тех, кто его хор
ошо знает, имеет на этот счет догадки. И я сомневаюсь, чтобы экс-жены узнал
и об этом из первых рук. Собственно, готов биться об заклад, им сообщила об
этом та самая третья партия.
Ц Но зачем? Ц спросила Мёрфи.
Ц Потому что, если ты хочешь поколдовать над кем-нибудь, тебе необходимо
в это верить. Необходимо очень сильно желать этого. Иначе выйдет пшик. Это
значит, они желают чьей-то смерти. Искренне желают.
Ц Потому что, когда они узнали, это явилось для них неприятным сюрпризом,
Ц продолжала Мёрфи. Ц Может, тот, кто им это сказал, сгустил краски сильн
ее, чем есть на самом деле. Возможно, это здорово ударило по ним, свело их с у
ма. Не знаю, Гарри… Неужели и впрямь нужна четвертая партия, чтобы растере
ть в порошок новую Артурову зазнобу?
Ц М-да, Ц согласился я и тут же застыл, широко раскрыв глаза. Ц Если толь
ко тем, четвертым, не нужно в результате совсем другого. Мёрф, знаешь, мне к
ажется, все это вовсе не из-за денег.
Ц Не поняла.
Ц Геноса влюблен, Ц сказал я и, сам того не замечая, встал с дивана. Ц Сук
ин сын, и это все время находилось у меня перед носом!
Мёрфи нахмурилась, встала вслед за мной и взяла за здоровую руку.
Ц Гарри, ты бы лучше сел. Давай, а? Ты ранен. Тебе лучше посидеть, пока Эбини
зер не вернется.
Ц Чего?
Ц Эбинизер. Он считает, что может что-то сделать с твоей рукой, но ему что-
то там для этого нужно было достать.
Ц А… Ц кивнул я. Голова слегка кружилась. Она потянула меня за руку, и я по
слушно сел. Ц Но ведь вот оно !
Ц Что «оно»?
Ц Трикси и две другие стреги Ц просто орудия в руках кого-то другого.
Геноса влюблен. Поэтому он не может реагировать на Лару так, ка
к все остальные. Они не в состоянии на него влиять, как обычно. Вот потому-т
о все так и закрутилось.
Мёрфи нахмурилась еще сильнее.
Ц О чем это ты? Кто использует их как орудия?
Ц Белая Коллегия, Ц объяснил я. Ц Лорд Рейт и Белая Коллегия. И не случа
йно и он, и его первый заместитель Ц оба сейчас в Чикаго.
Ц Но какое отношение имеет ко всему этому то, что Геноса влюблен?
Ц Белая Коллегия способна управлять людьми. То есть я хочу сказать, они с
овращают их, сближаются с ними Ц и те очень скоро оказываются на крючке. О
ни могут превращать людей в рабов, чтобы кормиться ими. И чтоб тем это нрав
илось. В этом источник их силы.
Мёрфи выгнула бровь.
Ц Но не в случае, если кто-то влюблен?
Я устало усмехнулся:
Ц Вот именно. И ведь это вслух произнесли при мне, хоть это и внутреннее, м
ожно сказать, дело. Черт, да это практически первое, что она о нем сказала! Ч
то Артуро все время влюбляется.
Ц Кто сказал?
Ц Джоан, Ц улыбнулся я. Ц Славная, заурядная, практичная, просто одетая
Джоан. И чудо-шлюха Лара. Не обязательно в таком порядке. Но это точно.
Мёрфи задумалась.
Ц Право же, Холмс, вам стоит хоть немного ввести меня в контекст… если ты
хочешь, чтобы я хоть что-то поняла.
Ц Ладно, ладно, Ц сдался я. Ц Будет тебе исходный расклад. Слушай: Рейт
Ц предводитель Белой Коллегии, но за последние годы позиции его сильно
пошатнулись. Основа его личной власти заметно подорвана.
Ц Чем?
Ц В основном Томасом, Ц ответил я. Ц У Рейта имелась славная привычка у
бивать сыновей прежде, чем те дойдут до мысли скинуть его и самим занятьс
я семейным бизнесом. Он послала Томаса на верную смерть на маскарад к Бья
нке, но Томас пристроился к нам с Майклом и вышел из этой истории живым. То
гда Рейт назначил Томаса секундантом к Ортеге, но Томас и это пережил. И на
сколько я понимаю, папаша Рейт уже не вселяет в своих детишек того благог
овейного ужаса, как раньше.
Ц Но какое отношение все это имеет к Геносе? Ц не сдавалась Мёрфи.
Ц Независимая деятельность Геносы наносит удар по интересам Рейта, Ц
объяснил я. Ц Артуро говорил мне, что кто-то потихоньку скупает компании
по производству фильмов для взрослых, манипулируя делами откуда-то из-з
а кулис. Достаточно проследить денежные потоки, и бьюсь об заклад, ты обна
ружишь, что этот кто-то Ц Рейт и что это он владеет «Силверлайт». Уйдя от «
Силверлайт», да еще ломая своими фильмами сложившиеся стереотипы, Артур
о подрывает власть Рейта, к тому же в демонстративной форме.
Ц То есть ты утверждаешь, что индустрию эротики контролирует Белая Кол
легия?
Ц Или по меньшей мере изрядную ее часть, Ц подтвердил я. Ц Ты только под
умай! Они могут влиять на людские мнения по целому ряду вещей: скажем, что
считать физической красотой, что такое секс, как реагировать на искушени
я, какое поведение допустимо в интимных отношениях. Господи, Мёрф, да это с
родни тому, как оленя приучают приходить в определенное место за кормом,
чтобы потом легче застрелить его.
На мгновение она разинула рот, потом спохватилась и закрыла.
Ц Бог мой, да это… Жуть, да и только. И серьезнее некуда.
Ц И коварнее. А я даже не догадывался о том, что такое может произойти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129