Ц М-да, Ц согласился я. Ц Куда нам тогда ехать?
Ц В наш дом.
Ц Вы что, все живете в Чикаго?
Ц Ну конечно же, нет, Ц устало вздохнула Лара. Ц У нас дома в нескольких
городах по всему миру. Последние два-три года Томас Ц в промежутки между
отдыхом на курортах Ц живет то здесь, то там. Жюстина, кстати, ждет его дом
а.
Ц Инари потребуется врач.
Ц Врач у меня есть, Ц сказала Лара и добавила, подумав: Ц В услужении.
Мгновение я смотрел на нее в зеркале заднего вида (надо сказать, в зеркале
она отражалась нормально, как все остальное), потом пожал плечами.
Ц Куда ехать?
Ц На север вдоль берега, Ц сказала она. Ц Уж извините, названий улиц не
помню. На следующем светофоре направо.
Так она диктовала направление, я следовал ее указаниям, и чем дальше, тем м
еньше мне все это нравилось. У нас ушло почти полтора часа на то, чтобы доб
раться до одного из этих престижных поселков, что неизбежно вырастают ок
оло любой более или менее обширной водной поверхности. По роду расследов
аний мне несколько раз приходилось бывать в таких, и тот, куда привезла ме
ня Лара, по меньшей мере не уступал им в престижности.
Дом, у которого мы наконец затормозили, отличался обилием пристроек, кол
ичеством этажей и даже парой декоративных замковых башенок. Владельцу о
н наверняка обошелся в восьмизначную цифру и более всего напоминал рези
денцию отрицательного персонажа из фильма про Джеймса Бонда. Участок во
круг дома порос ельничком, превращенным заботливыми руками в этакий ска
зочный лес с аккуратно подстриженными зелеными пригорочками и увитыми
плющом деревьями. Тут и там светлели небольшие водоемы, вокруг каждого с
откалось маленькое облачко тумана.
Дорога от ворот протянулась через этот маленький Шервудский лес на добр
ых полмили, и чем дальше мы углублялись в него, тем менее уютно я себя чувс
твовал. Если бы что-нибудь решило разделаться со мной, это случилось бы сл
ишком далеко от шоссе, чтобы бежать туда за помощью. И звать тоже бесполез
но. Я машинально встряхнул рукой, и браслет из маленьких серебряных щито
в отозвался на это движение успокоительным звоном, готовый выстроить за
щитное поле по первой моей команде.
Я поймал на себе взгляд светло-серых Лариных глаз из зеркала заднего вид
а.
Ц Ты, Дрезден, равно как и мой брат, можешь не опасаться меня сегодня ночь
ю. Я держу свое слово, так что наш уговор остается в силе, тем более что ты го
сть в моем доме. И я клянусь тебе в этом.
Я нахмурился и отвел глаза: встречаться с ней взглядом не стоило даже в зе
ркале. Впрочем, в этом не было нужды. Что-то такое прозвучало в ее голосе, и
я узнал это. Назовем это ноткой истины.
Единственное, наверное, преимущество общения со сверхъестественными н
еприятелями заключается в том, что законы чести Старого Света соблюдают
ся ими до сих пор. Высказанная вслух клятва, да и законы гостеприимства в э
тих кругах сдерживают сильнее физических действий. То, что предложила мн
е Лара, означало: она не только не будет пытаться причинить мне зло, но и сч
итает своей обязанностью защитить меня, если это попробует сделать кто-
то другой. И в случае, если она потерпит неудачу, это будет стоить ей потер
и лица, как только известие об этом просочится наружу.
Однако же, судя по тому, что мне удалось услышать, в доме Рейтов Лара не еди
нственная отдавала распоряжения. Если кому-нибудь еще из ее славной род
ни Ц папаше Рейту, например, Ц покажется, что ему удастся провернуть все
втихую, он запросто может лишить меня старомодной привычки оставаться ж
ивым. Риск был совершенно реальным, а рисковать мне не хотелось.
Помнится, в прошлый раз, когда вампир обещал мне законы гостеприимства, х
озяйка дома, Бьянка, отравила меня, почти убила, вынудила меня развязать в
ойну (в результате которой мне по стечению обстоятельств пришлось заним
аться этим бредовым расследованием для фейри) и в довершение всего попыт
алась скормить своему последнему «новобранцу», моей бывшей возлюбленн
ой, Сьюзен. Самое обидное, что у меня не имелось ровным счетом никаких осно
ваний полагать, что Лара не способна на подобное.
Еще обиднее было то, что выбора у меня тоже особенного не имелось. Я не име
л ни малейшего представления, как помочь Томасу, а единственным местом, г
де я мог бы спокойно отсидеться до утра, оставалась моя берлога. Конечно, я
мог еще повернуть и удрать, но пережил бы это Томас? Все, на что я мог полага
ться, Ц так это на интуицию, которая уверяла меня, что Лара будет следова
ть духу и букве уговора. Ясное дело, не пройдет и двух секунд с момента око
нчания оговоренного срока, и она довершит начатое, но до тех пор все должн
о быть в порядке.
Конечно, негромкий параноидальный голос в глубине сознания напоминал м
не, что расслабляться не стоит. Если что и делало Белых вампиров такими оп
асными Ц так это их схожесть со смертными людьми. В случае, скажем, с Бьян
кой мне и в голову не пришло бы искать в ней положительные черты. Я знал, чт
о за монстр таится под привлекательной оболочкой, так что держался начек
у с первого же мгновения.
Не могу сказать, чтобы я видел от Лары больше подлянки, чем от Томаса за вс
е время нашего с ним общения. Однако не требовалось сложных вычислений, ч
тобы понять: они вылеплены из одного материала. Преимущественно из лжи. Л
ожь на лжи сидит и ложью погоняет. Поневоле приходилось вести себя как па
раноик Ц впрочем, в данном случае я бы назвал это синонимом осмотритель
ности. Я просто не мог позволить себе доверять Ларе, если не хотел новой се
рии забавного фарса про Гарри-Который-Едва-Не-Погиб-Из-За-Своей-Дурацк
ой-Галантности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129