Мален
ькая часовня на деле представляла собой обыкновенное пустое помещение,
пространство для медитации Ц чтобы любой верующий, во что бы он там ни ве
рил, мог найти себе место почтить свою веру. В часовне перекрасили стены и
постелили на пол синий ковер вместо бежевого. У дальней стены соорудили
новый подиум, окруженный полудюжиной рядов для сиденья.
Должно быть, такое количество крови не могло не оставить следов, сколько
ее ни отмывай.
Я осторожно ступил на то место, где старик отдал свою жизнь, чтобы спасти м
ою. Я испытывал грусть, но без горечи. Доведись нам пройти это заново, и он, и
я сделали бы тот же выбор. Жаль только, мы были с ним знакомы совсем недолг
о. Не каждый способен научить тебя чему-то из области веры, не сказав об эт
ом ни слова.
Брат Ванг нахмурился, увидев запорошившую щенков от головы до хвостиков
белую пыль, потрогал ее пальцем и осторожно понюхал.
Ц Упс, Ц сказал я.
Ц А, Ц закивал брат Ванг. Ц Упс. О'кей, упс. Ц Он снова заглянул в ящик и на
хмурился.
Ц Что-то не так?
Ц Есть это все один маленькие собачка здесь лежать?
Я пожал плечами:
Ц Здесь все, что находились в здании. Не знаю, забирали ли они кого-нибудь
до моего прихода.
Ц О'кей, Ц повторил брат Ванг. Ц Меньше лучше есть чем ничего. Ц Он выпр
ямился и протянул мне руку. Ц Спасибо есть вам большой от мой братья.
Я обменялся с ним рукопожатием.
Ц Всегда пожалуйста.
Ц Я спешить рейс домой самолет. Ц Ванг порылся в складках балахона, дос
тал конверт, передал мне, еще раз поклонился, взял ящик со щенками под мышк
у и вышел.
Я пересчитал монашеские деньги Ц возможно, это кое-что говорит о моем ци
низме. Я выставил им очень даже неплохой счет Ц в конце концов, мне пришло
сь сначала определить личность чернокнижника, похитившего щенков, пото
м выследить его и черт-те сколько слоняться вокруг, чтобы узнать, во сколь
ко он обычно отправляется перекусить. У меня ушла целая неделя Ц по шест
надцать часов в день Ц на то, чтобы вычислить тщательно замаскированную
комнату, где держали щенков. Меня попросили также вернуть щенков, поэтом
у мне пришлось сначала опознать стороживших их демонов, а потом вывести
формулу заклятия, которое нейтрализовало бы их без побочных последстви
й Ц ну, например, не спалив при этом к чертовой матери всю школу. Упс…
Короче, все это вместе взятое принесло мне пару славных, пухлых таких пач
ек Бенов Франклинов. Я посчитал всю уйму часов, ушедших на выслеживание, и
добавил процент за разработку сложного заклятия. Ну, конечно, знай я зара
нее про зажигательные какашки, содрал бы с них больше. В конце концов, за р
иск тоже надо платить.
Я вернулся к машине. Томас сидел на покатой крышке Жучкова багажника. Он н
е позаботился отогнать его на стоянку, оставив Жучка торчать прямо посер
едине зоны погрузки-разгрузки подъезжающих машин. Дежурный коп явно под
ошел с целью проучить нарушителя, но так уж случилось, что дежурный коп ок
азался довольно-таки привлекательной женщиной, ну а Томас Ц он и есть То
мас. Когда я подошел, ее форменная фуражка красовалась на его голове, сдви
нутая под залихватским углом, а девица-коп громко смеялась над какой-то е
го шуткой.
Ц Эй, Ц сказал я. Ц Поехали-ка. Дел невпроворот.
Ц Увы, Ц вздохнул он, снимая с головы фуражку и с легким поклоном возвра
щая законной владелице. Ц Если, конечно, вы меня не хотите арестовать, Эл
изабет?
Ц Как-нибудь в другой раз, Ц улыбнулась та.
Ц Эх, не повезло, Ц заметил Томас.
Она еще раз улыбнулась ему, потом перевела взгляд на меня и нахмурилась:

Ц Вы случайно не Гарри ли Дрезден?
Ц Угу.
Девица кивнула, надевая фуражку.
Ц Я так и решила, что это вы. Лейтенант Мёрфи говорит, вы неплохой парень.

Ц Спасибо.
Ц Это не комплимент. Очень многие недолюбливают Мёрфи.
Ц Ах, да что вы говорите! Ц ухмыльнулся я. Ц Я сейчас просто покраснею о
т лести.
Девица сморщила носик.
Ц Что это за вонь такая?
Я постарался сохранять невозмутимое выражение лица.
Ц Горелые обезьяньи какашки.
Секунду-другую она настороженно смотрела на меня в ожидании подвоха, по
том закатила глаза. Тем не менее она отошла на тротуар и двинулась прочь о
т нас. Томас спрыгнул с округлого носа Жучка на мостовую и швырнул мне клю
чи. Я перехватил их в воздухе и полез на водительское место.
Ц О'кей, Ц сказал я, когда Томас уселся рядом. Ц Где мне лучше переговор
ить с этим вашим парнем?
Ц Он устраивает сегодня небольшую вечеринку для своей съемочной групп
ы на Золотом Берегу. Напитки, танцы, закуски, все такое.
Ц Закуски, Ц мечтательно произнес я. Ц Играю.
Ц Только обещайте не набивать карманы арахисом и печеньем.
Томас назвал мне адрес, и я тронул Жучка с места. На протяжении всей поездк
и Томас молчал.
Ц Здесь направо, Ц сказал он наконец и протянул мне белый конверт. Ц От
дадите это охране.
Я свернул туда, куда он показал, и опустил стекло, чтобы протянуть конверт
охраннику, сидевшему в небольшой будке при въезде на стоянку.
Чуть писклявый, клокочущий рык послышался откуда-то прямо из-под моего с
иденья. Я вздрогнул.
Ц Это еще, черт возьми, что такое? Ц спросил Томас.
Я подъехал к будке и затормозил. Навострив свое магическое чутье, я попыт
ался нащупать им источник не прекращавшегося рычания.
Ц Блин. Похоже, это один из…
Какой-то липкий, тошнотворный холод коснулся моих чувств, лишив меня дых
ания. Вместе с ним на меня нахлынул призрачный запах склепа Ц запах затх
лой крови, гниющей плоти. Я застыл, пытаясь найти его источник.
Тот, кого я принял за охранника, был вампиром Черной Коллегии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129