Только Ц что подозреваемый разыскивается для дачи показани
й, и зовут его то ли Ларри, то ли Барри. Отпечатков на пистолете не обнаруже
но, но зарегистрирован он на имя свидетельницы. Ц Она тряхнула головой.
Ц Не понимаю, как это вышло. Я бы сказала, что тебе просто повезло, когда б н
е знала тебя лучше. Ты бы объяснил, что ли?
Я устало рассмеялся.
Ц Угу, Ц сказал я. Ц Блин-тарарам. Все-таки Трикси Виксен самая пустого
ловая, самая самонадеянная, самая надутая и самая ограниченная из всех п
оганцев, с которыми мне приходилось сталкиваться. Вот как это вышло.
Ц Что? Ц не поняла Мёрфи.
Ц Мое имя, Ц пояснил я, продолжая хрюкать от смеха. Ц Она ведь ни разу не
назвала меня правильно. Эта кляча так и не смогла запомнить, как меня зову
т. Я вообще сомневаюсь, что она замечает существование людей вокруг, если
только не видит в них выгоды для себя.
Мёрфи удивленно повела бровью.
Ц Но ведь там были и другие, правда? Уж кто-то из них должен знать, как тебя
зовут.
Я кивнул.
Ц Артуро Ц наверняка. Возможно, Джоан. Остальные знают меня только по им
ени, но не по фамилии.
Ц И кто-то стер твои отпечатки с пистолета. Они тебя прикрывают, Ц замет
ила Мёрфи.
Я озадаченно прикусил губу. То есть меня удивило не столько то, что Артуро
или кто-то из его людей сделал это, сколько моя собственная реакция: какое
-то почти совсем непривычное тепло в глубине души.
Ц Да, правда, Ц согласился я. Ц Одному Богу известно зачем, но они это де
лают.
Ц Гарри, ты же спас жизнь нескольким из них! Ц Она тряхнула головой. Ц С
учетом того, чем они занимаются, сомневаюсь, чтобы лучшие семьи Чикаго сч
итали их достойными членами общества. Такое отношение сплачивает людей
Ц а ты им помогал. То есть в беде они считают тебя своим.
Ц Членом семьи, Ц хмыкнул я.
Она кивнула с легкой улыбкой.
Ц Так ты знаешь, кто это сделал?
Ц Трикси, Ц ответил я. Ц Возможно, еще двое. Чутье подсказывает мне, что
это клуб бывших миссис Геноса, но это только догадки. И я почти уверен, им п
омогали.
Ц Почему ты так считаешь?
Ц Ну, во-первых, Трикси получала инструкции по телефону, пока держала ме
ня на мушке. И они насылали это проклятие с помощью ритуала. Если только кт
о-то из них не обладает особым талантом Ц для того, чтобы накопить стольк
о энергии, требуется два или три человека. И согласись, троица ведьм, кудах
чущих над котлом, Ц это, можно сказать, стереотип.
Ц «Макбет», Ц кивнула Мёрфи.
Ц Ага. И та киношка, где Джек Николсон дьявола играет.
Ц Могу я спросить кое-что?
Ц Легко.
Ц Ты мне как-то рассказывал про ритуалы. Что это вроде как вселенский то
рговый автомат, да? Какая-то внешняя сила дает тебе что-то, если ты правиль
но выполнишь некоторую последовательность действий.
Ц Ну да.
Мёрфи снова тряхнула головой.
Ц Жуть! Несколько человек станцуют, и кто-то умирает. Обычных людей, я хоч
у сказать. А что будет, если кто-то книжку напечатает?
Ц И печатали, Ц ответил я. Ц Не раз, и не два. Белый Совет сам пару раз под
талкивал к этому Ц с Некрономиконом, например. Это чертовски надежный с
пособ сделать так, чтобы ритуал, о котором идет речь, больше не работал.
Она нахмурилась:
Ц Не врубилась. Почему?
Ц Спрос и предложение, Ц объяснил я. Ц Существуют пределы того, что пот
усторонние силы могут поставить смертному миру. Представь себе эту энер
гию в виде воды, текущей по трубопроводу. Если ритуал используется парой
людей раз в две недели, а может, и в несколько лет, проблем с энергией у них н
е возникнет. Но когда то же самое попытаются сделать пятьдесят тысяч чел
овек разом, накопить в одном месте достаточно энергии уже не получится. В
сего-то и выйдет какая-нибудь мелкая дрянь, дурно пахнущая и на вкус непр
иятная.
Мёрфи кивнула:
Ц Значит, люди, имеющие доступ к ритуалам, не любят этим делиться?
Ц Вот именно.
Ц И книга черных ритуалов Ц не из тех, которые твоя пустоголовая порноп
ринцесса может заказать по почте. Значит, ей помогают.
Ц Угу, Ц хмуро кивнул я. Ц И за этим последним проклятием явно стоял про
фессионал.
Ц Почему ты так утверждаешь?
Ц Оно вышло черт-те насколько быстрее и точнее. Ударило так быстро, что я
не успел отвести его от жертвы, хоть и знал о его приближении. И еще Ц оно б
ыло сильнее. Гораздо сильнее, словно тот, кто в этом разбираетс
я, не поленился сфокусировать его… или усилить как-то.
Ц А как это можно сделать? Ц поинтересовалась Мёрфи.
Ц Совместными действиями нескольких способных чародеев, Ц ответил я.
Ц Ну, иногда для усиления эффекта можно пользоваться определенными пре
дметами или материалами… только они обычно дорогие, как черт-те что. Иног
да само место помогает Ц Стоунхендж, например. Или определенное положен
ие звезд, или определенная ночь в году. Ну и старый проверенный катализат
ор.
Ц Какой это? Ц спросила Мёрфи.
Ц Кровь. Разрушение жизни. Принесение в жертву животных. Или людей.
Мёрфи поежилась.
Ц И ты считаешь, в следующую очередь они займутся тобой?
Ц Угу, Ц подтвердил я. Ц Я стою у них на пути. Им просто необходимо сдела
ть это, если они хотят выйти сухими из воды.
Ц И не растратив капитала?
Ц Угу, Ц согласился я.
Ц Как-то все для убийства из корысти сложновато получается, Ц заметила
Мёрфи. Ц Нет, я ничего не имею против корысти в качестве мотива, но… черт…
Такое впечатление, будто некоторым людям даже в голову не приходит, что, к
роме них, на свете есть и другие люди.
Ц Угу, Ц в очередной раз со вздохом согласился я. Ц Просто так, мне каже
тся, случилось, что трое таких оказались в одном месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129