Она фыркнула.
Ц Да. Некоторые из них вполне ничего Ц этот твердолобый Гуфи, например.
Но если не подгонять их время от времени, ни за что не приведут себя в надл
ежащий вид к началу съемки. Грим, костюмы Ц все такое.
Ц Ага. А некоторые еще и опаздывают, Ц предположил я.
Ц Скрамп Ц наверняка, Ц буркнула, почти прорычала Джоан.
Ц Кто-кто? Ц заинтересовался я.
Ц Триша Скрамп. Актриса.
Ц Вы ее недолюбливаете?
Ц Терпеть не могу эту самовлюбленную, эгоистичную сучку! Ц с наслажден
ием произнесла Джоан. Ц Строит из себя принцессу, и все до одного в съемо
чной. группе прекрасно понимают, что им нет нужды торопиться или трезвет
ь к сроку, потому что Ее Похотливое Высочество все равно не соблаговолит
притащить свою царственную задницу вовремя. Так и чешутся руки выдрать е
е как следует…
Ц Мне кажется, вам не стоит так уж сдерживать свои эмоции, Ц заметил я.
Она от души рассмеялась.
Ц Извините. Последнее дело вовлекать новобранцев в старые политически
е дрязги. Наверное, я просто огорчаюсь из-за того, что мне пришлось снова с
ней работать. Как-то я этого не ожидала.
Ага… Неприязнь к порностарлетке. То самое, что мы в своем бизнесе называе
м термином «мотив». Джоан не производила впечатления человека, способно
го хладнокровно наводить смертельную стрегу, но я на горьком опыте убеди
лся в том, что умелый лжец способен казаться воплощенной невинностью впл
оть до момента, когда вонзит тебе нож в спину. Поэтому как добросовестный
следователь я копнул глубже в поисках информации.
Ц Почему так?
Она тряхнула головой.
Ц Уйдя из «Силверлайт стьюдиз», чтобы основать собственную фирму, Арту
ро нажил кучу врагов.
Ц А что вы думаете на этот счет? В смысле, об этом его шаге?
Она вздохнула:
Ц Артуро Ц идиот. Он неплохой человек и хотел как лучше. Все, кто работае
т с ним сейчас, рискуют оказаться в черных списках у «Силверлайта».
Ц Даже Трикси? Я хочу сказать, если она и правда звезда, разве студия не хо
тела бы переманить ее обратно?
Джоан наклонилась проверить подключение и догнала в разъем штеккер, кот
орый я только что вставил.
Ц Да вы не обдолбанный часом? Она звезда с ограниченным сроком годности.
Они найдут ей замену, не моргнув.
Ц Вас послушать, так она довольно решительная девушка.
Джоан покачала головой:
Ц Не путайте глупость со смелостью. Хотя, пожалуй, она достаточно глупа,
чтобы полагать себя слишком ценной и незаменимой.
Ц Не будь я проницательным, сказал бы, что вы ее недолюбливаете.
Ц Люблю я ее или нет, это ничего не меняет, Ц возразила Джоан. Ц Если я до
лжна работать с ней, значит, буду работать.
Я постоял немного, глядя на то, как она, твердо сжав губы, начинает закрыва
ть крышки пустых контейнеров и относить их к задней стене студии. Черт, я м
ог биться об заклад, что Триша Скрамп, она же Трикси Виксен, не отличается
таким же чувством долга по отношению к работе.
Я помог Джоан собрать контейнеры. Движения ее были порывисты; из-под маск
и профессиональной решимости проглядывало раздражение. Продолжая рабо
тать, я как мог исподтишка приглядывался к ней. Ей здесь явно не нравилось
. Могла ли она целиться в Артуро при помощи крупнокалиберного энтропийно
го проклятия?
Да нет, не завязывалось. В голосе ее, когда она говорила об Артуро, не сквоз
ило ни тени враждебности. И потом, если уж она и впрямь была настолько силь
ным заклинателем, чтобы наводить такие штуки, то не смогла бы работать в о
кружении стольких электронных устройств. К тому же, если она питала к Арт
уро убийственно-враждебные чувства, значит, она актриса, каких я еще не ви
дывал.
Я не исключал этого совершенно. Однако интуиция посылала мне сложные сиг
налы. С одной стороны, она говорила, что Джоан Ц человек достойный. С друг
ой стороны, она говорила еще и то, что женщина эта гораздо глубже, чем пред
ставляется глазу. Что-то упрямо твердило мне: все кудасерьезнее, чем каже
тся, Ц ситуация даже опаснее, чем я считал сначала.
Не нравилось мне это. Ох как не нравилось.
Джоан закрыла последний контейнер, прервав мои размышления.
Ц Что ж, хорошо, Ц сказала она. Ц Включаем питание, что ли?
Ц Э… Ц произнес я. Ц Возможно, мне не стоит находиться здесь, когда вы эт
о сделаете.
Она подняла бровь, выжидающе глядя на меня.
Ц Это… Ц пробормотал я. Ц Видите ли, у меня в голове пластина. И она чувс
твительна ко всяким там электрическим полям. Ну, там, от высоковольтного
оборудования… в этом роде. Я лучше вернусь, когда все уже будет работать,
Ц так я смогу сразу выйти, если возникнут проблемы.
Джоан смерила меня взглядом, полным скепсиса.
Ц Это правда так?
Ц Угу.
Она нахмурилась:
Ц Как вы вообще попали на эту работу?
Черт, враль из меня никакой. Я лихорадочно подыскивал ответ, который начи
нался бы не с «Э-э…».
Однако мне так и не дали этого сделать.
Волна безмолвной, невидимой энергии Ц холодной, отвратительной Ц нака
тила на меня, захлестнув с головой. Желудок сжался в приступе тошноты, рук
и и плечи покрылись гусиной кожей. Черная, опасная магия клубилась в возд
ухе, втекая в студию через дверь. Такая магия уничтожает, ломает, гноит, ра
стлевает…
Как раз такая нужна для наведения смертельного энтропийного проклятия.

Ц Что случилось? Ц Джоан схватила меня за руку и тряхнула. Ц Гарри! Вы в
есь дрожите. Вы здоровы?
Ц Кто… Ц с трудом выдавил я из себя, Ц кто еще в здании?
Ц Джейк, Бобби, Эмма и Жизель. Больше никого пока.
На нетвердых ногах я бросился к своему рюкзаку и схватил его. Я упал бы при
этом, не подхвати меня в последний момент Джоан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129