На бегу я достал из р
юкзака жезл и рванул еще быстрее, подгоняемый злостью, адреналином и жгу
чим желанием изловить загадочную тень прежде, чем она успеет навредить е
ще кому-либо из съемочной группы.
Погони по ночным чикагским переулкам давно стали для меня привычным дел
ом. Впрочем, с формальной точки зрения, мы находились уже не в Чикаго, а в бл
ижнем пригороде, да и широкие проезды между постройками индустриальног
о парка не слишком походили на переулки. Подобные погони на своих двоих с
лучаются со мной настолько часто, что я даже отказался от тренировочных
пробежек. Надо признать, правда, что в погонях этих я обыкновенно оказыва
юсь в положении преследуемого, потому как в мои принципы входит избегать
по возможности рукопашных поединков с любой тварью, которая весит больш
е малолитражки или покрыта хитиновым панцирем.
Тот, за кем я гнался, не отличался особенным ростом. Но бегать он умел Ц яв
но тоже тренировался. Проезды индустриального парка освещались неравн
омерно, и он держал путь на запад, в глубь от главного въезда, в совершенно
темные кварталы.
С каждой секундой я оказывался все дальше от возможной помощи, а шансы на
пороться на подлянку, с которой я не смогу справиться в одиночку, напроти
в, возрастали. Мне стоило бы призадуматься; впрочем, на другой чаше весов л
ежала возможность задержать того, кто нападал на людей Геносы. Как знать,
если бы от нападений страдали в первую очередь не женщины, если бы я не дер
жался за эту дурацкую старомодную галантность… в конце концов, будь я пр
осто немного умнее, мне было бы куда сложнее сделать этот выбор.
Призрачный объект моей погони добежал до границы парка, и до ограды футо
в в двенадцать высотой ему осталось пересечь темный газон. Я нагнал его, к
огда он одолел половину этого расстояния и сделал подсечку. Потеряв равн
овесие, он покатился по траве. Я рухнул на него сверху, всей своей тяжестью
припечатав к земле.
Столкновение изрядно вышибло из меня дух; подозреваю, что ему пришлось е
ще хуже. Грянувшись о землю, он охнул Ц нормальным мужским баритоном, от ч
его я испытал изрядное облегчение. Я вообще предпочитаю думать о соперни
ке как о «нем», ибо, думай я о «ней», не уверен, что смог бы действовать с той
же жестокой решительностью, а это может аукнуться быстро и болезненно.
Парень сделал попытку встать, но я несколько раз врезал ему по затылку, от
чего он каждый раз крепко прикладывался о землю физиономией. Чувак оказа
лся крепкий. Удары, конечно, оглушили его на мгновение, но он тут же пришел
в себя и вдруг изогнулся подо мной, как змея. Я откатился в сторону, а он вск
очил и бросился к изгороди.
Он подпрыгнул фута на четыре и с обезьяньей ловкостью полез наверх. Не по
днимаясь, я нацелил свой жезл на верх ограды и рявкнул:
Ц Fuego !
Ослепительный в ночи разряд пламени ударил в верхний обрез металлическ
ой ограды, раскалив ее докрасна и осыпав незнакомца дождем огненных брыз
г. Тот вскрикнул от неожиданности, а может, от боли Ц и, разжав руки, полете
л вниз. Я огрел его жезлом по голове и по плечам; хорошо еще, что у моего маги
ческого оружия вес вполне материальный. После второго или третьего удар
а он наконец отключился, и я, заломив ему руку за спину приемом, которому н
аучила меня Мёрфи, сунул его физиономией в ограду.
Ц Не дергайся! Ц рявкнул я. Капли расплавленного металла продолжали ст
екать по проволочной сетке ограды. Ц Не дергайся, а то буду держать так, п
ока морда не расплавится!
Он все же попытался вырваться. Он оказался сильный, но я удерживал его рук
у болевым приемом, так что ничего особенного он этим не добился. Спасибо, М
ёрфи. Я нажал на вывернутую руку так, что он охнул от боли.
Ц Не трепыхайся! Ц повторил я.
Ц Боже правый, Ц прохрипел Томас перехваченным от боли голосом. Он прек
ратил биться и поднял вторую руку в знак капитуляции. Узнав голос, я разгл
ядел теперь и лицо. Ц Гарри, это же я!
Я нахмурился и нажал на руку еще сильнее.
Ц Оу, Ц захлебнулся он. Ц Дрезден, что вы делаете? Пустите же! Это я!
Я стиснул зубы и отпустил его, сунув напоследок физиономией в сетку. Пото
м встал.
Томас медленно поднялся и повернулся ко мне лицом, продолжая держать рук
и поднятыми.
Ц Спасибо, дружище. Я не хотел заставать вас врасплох, как…
Я с размаху врезал ему кулаком по носу.
Похоже, его это врасплох все-таки застало, потому что он как стоял, так и се
л, прикрыв лицо руками и изумленно тараща на меня глаза.
Я поднял свой жезл. Кончик его, светившийся зловещим багровым сиянием, за
вис в воздухе в каком-то футе от его лица. Лицо Томаса, и без того довольно б
ледное, сделалось пепельно-серым, из разбитой губы сочилась кровь.
Ц Гарри… Ц пробормотал он.
Ц Заткнитесь, Ц сказал я. Я говорил совсем тихо. Негромкий голос пугает
больше вопля. Ц Вы мною манипулируете, Томас.
Ц Я не знаю, о чем это вы гово…
Я подался вперед, и ему пришлось отодвинуться от раскаленного конца моег
о жезла.
Ц Я сказал, заткнитесь, Ц продолжал я все так же тихо. Ц Мне кажется, в ст
удии находится кто-то, кого вы знаете, и вы не предупредили меня об этом. Мн
е кажется, вы обманывали меня и в другом, и это как минимум дважды сегодня
уже подвергало меня смертельной опасности. А теперь назовите мне хоть од
ну причину, которая удержит меня от того, чтобы не выжечь ваш лживый язык р
аз и навсегда.
Волосы у меня на затылке вдруг стали дыбом, словно пытаясь отделиться от
тела и улететь куда-нибудь подальше. Я услышал за спиной два металлическ
их щелчка взводимых затворов, и томный до обезумения голос Лары произнес
:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129