Этот голос струился плавно и принадлежал вовсе не шевел
ившему губами вампиру. Этот голос был старше. Старше, холоднее, злобнее Ц
и все же с едва уловимыми нотками женственности.
Ц Дрезден, Ц произнес этот голос. Ц И правая рука Рейта. Рейтов сын-бас
тард. И его ненаглядная младшенькая. Что ж, вечер удался.
Ц Привет, Мавра, Ц отозвался я. Ц Только тебе ведь все равно, так что пре
крати-ка эти кукольные игры в «Носферату» и перейди к делу. У меня завтра
хлопотный день, хотелось бы выспаться.
Ц Господи, Гарри, Ц послышался слабый хрип. Я оглянулся и увидел, что леж
авший на земле Томас смотрит на меня широко открытыми глазами. Вид у него
был похлеще самой смерти, взгляд с трудом удерживался на мне, но по крайне
й мере он проявлял признаки жизни. Ц Вы что, пьяны? Когда успели?
Я подмигнул ему:
Ц Такова сила позитивного мышления.
Вампир-марионетка зашипел, и голос его сделался глуше, более зловещим.
Ц Эта ночь многое уравновесит. Сделайте их, ребятки. Убейте всех.
Тут разом произошло много вещей.
Вампиры бросились на нас. Одноухий атаковал Лару, марионетка Ц меня, а тр
етий устремился на Инари. Тот, что рвался ко мне, похоже, был не мастак драт
ься, но и он передвигался с такой быстротой, что я едва отслеживал его пере
мещения, Ц впрочем, тело мое все еще звенело от инъекции позитивной энер
гии, и я ответил на его атаку так, словно это вступительные па хорошо знако
мого мне танца. Я отступил на шаг в сторону, пропуская его мимо себя, и прие
мом, достойным Баффи, обрушил свою половинку бывшего жезла ему на загрив
ок.
Возможно, на телеэкране это происходит и эффектнее. Зазубренная деревяш
ка вонзилась в вампира, но не думаю, чтобы она проткнула плащ Ц тем более
чтобы она вонзилась ему в сердце. Однако удар лишил эту тварь равновесия,
и она, пошатнувшись, пролетела куда-то дальше. Может, вампир все-таки полу
чил какие-то травмы Ц он испустил пронзительный вопль, полный боли и яро
сти, от которого зазвенело в ушах.
Инари тоже взвизгнула и замахнулась своей деревяшкой; впрочем, Баффи из
нее вышла не лучше, чем из меня. Вампир перехватил ее руку и, резко поверну
в, сломал запястье. Послышался противный хруст, Инари охнула и рухнула на
колени. Вампир навалился на нее сверху, ощерив зубы (не клыки еще, как я усп
ел машинально отметить, Ц просто обыкновенные пожелтелые, как и положе
но покойнику) и пытаясь впиться ими ей в горло и искупаться в луже крови.
И Ц словно этого было недостаточно Ц проклятие соткалось наконец полн
остью и с воем вынырнуло из ночи, целясь в Инари.
У меня оставались считанные секунды, чтобы спасти ей жизнь. Я ринулся на в
ампира, представил себе зависшую в дюйме от его зубов невидимую банку из-
под пива и со всей силы врезал по этой воображаемой банке пяткой. Конечно,
куда мне со своей силой тягаться со сверхсилой вампира. Однако даже вамп
ир, способный с разбега пробиться сквозь кирпичную стену, весит ровно ст
олько, сколько положено иссохшему трупу, Ц к тому же атака явно застала е
го врасплох. Удар получился что надо. Законы физики сработали на «отличн
о», и вампир со злобным шипением отлетел в сторону.
Левой рукой я схватил Инари за правую. Тут такая штука: энергия истекает и
з тела с правой его стороны. Левая же сторона энергию поглощает. Я напряг в
се свои чувства и ощутил, как пикирует на Инари сгусток темной энергии. Он
ударил в нее мгновение спустя, но я успел подготовиться и усилием воли пе
рехватил эту гадость прежде, чем она успела причинить ей зло.
Острая боль пронзила мою левую ладонь. Энергия оказалась холодной Ц нет
, не просто холодной, ледяной. Она была скользкая, тошнотворная, словно выр
валась из какого-то огромного подземного моря. Стоило ей коснуться меня,
как моя голова едва не взорвалась от непередаваемого ужаса. Энергия, сам
а магия, ее соткавшая, показались мне какими-то… неправильными. Изначаль
но, насквозь, до ужаса неправильными.
С тех пор, как я занялся магическими делами, я полагал, что любая магия про
исходит от жизни, что питающая ее энергия сродни электричеству, или прир
одному газу, или, там, урану Ц подобно им она заряжена пользой, добром, а уж
применить ее можно по-разному. Нет, я искренне верил в то, что любая магия и
значально положительна.
Я заблуждался.
Возможно, это справедливо по отношению к моей магии. Но та магия была совс
ем другой. Она имела единственную цель Ц разрушение. Сеять страх, боль, см
ерть. Я чувствовал, как энергия льется в меня из запястья Инари, и она прич
иняла мне такую боль, что я не нахожу слов… да что там слов, даже мыслей, спо
собных передать ее. Она рвала меня изнутри, словно в поисках слабого мест
а в моей обороне, она сгущалась во мне, словно готовясь к чему-то…
Я сопротивлялся ей. Все это заняло, должно быть, какую-то долю секунды, но м
не стоило еще больших усилий вырвать эту черную энергию из себя и отшвыр
нуть в сторону. Я оказался сильнее. И все же, отбрасывая ее от себя, я внезап
но ощутил приступ ужаса: мне показалось, что от меня что-то оторвалось, чт
о короткое соприкосновение с этой гадостью пометило меня на всю жизнь.
Или изменило.
Я услышал собственный вопль Ц не от страха или злости, но от боли. Я выбро
сил правую руку в сторону, и невидимый клубок черной энергии, вырвавшись
из нее, ударил в вампира, только-только поднявшегося на ноги и изготовивш
егося к новой атаке на меня. Он даже глазом не моргнул, из чего я заключил, ч
то он этого проклятия не ощущал.
Тем большим сюрпризом для него стал предмет, обрушившийся на него прямо
сверху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129