В руках его почти мгновенно
оказалось по пистолету, и он, пошатываясь, принялся отступать, посылая в д
ым пулю за пулей.
Все новые ренфилды, слегка поджаренные, но вполне боеспособные, вынырива
ли из дыма, поливая Кинкейда огнем. Вокруг них роились темнопсы Ц жуткие,
почти лишенные шерсти оболочки, наполненные демонической злобой. За ним
и следовала Мавра Ц я в первый раз получил возможность разглядеть ее. Он
а была одета точно так же, как в прошлый раз, когда я ее видел: в совершенно ч
ерный костюм эпохи Возрождения, какому позавидовал бы Гамлет… правда, с
тех пор костюмчик слегка поистрепался. Взгляд ее мертвых глаз уперся в м
еня, и она подняла руку с зажатым в ней топором.
Первые два пса набросились на Кинкейда, и он рухнул Ц я и крикнуть не успе
л. Один из ренфилдов с размаху опустил на него топор, а другой просто разря
дил свой дробовик в кучу малу, к которой прибавились еще два пса.
Ц Нет! Ц крикнул я.
Мёрфи затащила меня в чулан, прочь с линии огня, Ц и тут Мавра швырнула св
ой топор. Вращаясь, он влетел в дверь и врезался в противоположную стену с
такой силой, что целиком зарылся стальным лезвием в камень, а деревянное
топорище разлетелось в щепки. Двое из ребятишек, все еще прикованные ряд
ом с тем местом, куда попал топор, вскрикнули от боли и страха, когда в них у
годили щепки и каменные осколки.
Ц Боже! Ц выдохнула Мёрфи. Ц Боже, что у тебя с рукой! Ц Швырнув меня в д
альний угол чулана, она подобрала обрез, высунулась за дверь и не спеша, пр
ицельно, выпустила восемь или девять зарядов. Лицо ее сосредоточенно хму
рилось; голые ноги казались неестественно белыми на фоне черного бронеж
илета. Ц Гарри! Ц окликнула она. Ц Я ничего не вижу: дыму слишком много. Н
о они у подножия лестницы. Что делать?
Взгляд мой уперся в небольшую черную коробку у потолка. В ту самую против
опехотную мину, о которой говорил Кинкейд. Черт, а ведь он не ошибался: она
была повернута так, чтобы осколки, отрикошетив от стен, засыпали и чулан, и
коридор.
Ц Гарри! Ц крикнула Мёрфи.
Я и говорить-то толком не мог еще, но все же прохрипел:
Ц Можешь снова зарядить мину?
Она оглянулась на меня через плечо широко раскрытыми глазами.
Ц Ты хочешь сказать, нам уже не выбраться?
Ц Ты можешь это сделать? Ц рявкнул я.
Она кивнула.
Ц Тогда делай. Дождешься моего сигнала, поставишь на боевой взвод и пада
й на пол.
Она повернулась и, забравшись на деревянный стул, принялась возиться с м
иной. Не знаю, откуда он взялся, этот стул: может, это Мёрф подтащила его к дв
ери, а может, нехорошие парни тоже им пользовались. Она подцепила к клемма
м два разъема-клипсы и застыла, держа третий в руке и глядя через плечо на
меня. Лицо ее побледнело. Дети хныкали и всхлипывали, сбившись в кучу на по
лу.
Я с усилием поднялся на колени перед детьми, лицом к двери. Потом выставил
вперед левую руку Ц и мгновение потрясенно смотрел на нее. То есть мне вс
егда казалось, что красное с черным мне к лицу, но только в том случае, если
это относится к одежде. Не к моим рукам-ногам. Моя кисть превратилась в по
черневшую клешню Ц то есть черную везде, где она не была красной от крови
. Браслет-оберег тоже потемнел и слегка покорежился от жара, но все же мал
енькие серебряные щиты чуть светились скрытой в них энергией.
Я поднял было другую руку дать сигнал Мёрфи, но услышал крик со стороны ле
стницы Ц свирепый, клокочущий, почти лишенный чего-либо человеческого.
Дым рассеялся на мгновение, и я увидел Кинкейда Ц припадая на одну ногу, о
н отступил к стене и прижался к ней спиной. Одной рукой он зажимал рану на
ноге, в другой держал пистолет. Потом поднял его и стрелял в невидимую мне
цель до тех пор, пока обойма не опустела, и курок не щелкнул вхолостую.
Ц Давай, Мёрф! Ц крикнул я и повысил голос. Ц Кинкейд! Большевистская ма
рионетка!
Голова его повернулась в мою сторону. Он молниеносно пригнулся, а потом о
тшвырнул пистолет, отпустил зажатую рану и бросился ко мне на руках и одн
ой здоровой ноге.
Я снова изготовил щит и коротко взмолился, чтобы взрыватель мины сработа
л как надо.
Время замедлило бег.
Кинкейд ворвался в дверь.
Мина коротко пискнула. Потом в ней что-то звонко щелкнуло.
Кинкейд пролетел мимо меня. Я чуть посторонился, пропуская его, и одновре
менно бросил остаток моих сил и воли в щит.
Крошечные металлические шарики Ц штук двадцать или тридцать Ц взметн
улись из корпуса мины. Я выстроил защитное поле так, чтобы оно, начавшись о
т двери чулана, повышалось к задней стене до высоты фута в четыре. Несколь
ко шариков ударило в щит, но уклон щита заставил их отрикошетить в коридо
р.
А потом шарики с оглушительным грохотом взорвались. Осколки терзали кам
енные стены и плоть с одинаковой эффективностью. Мой щит сиял от напряже
ния, от энергии бивших в него осколков. Грохот стоял неописуемый; казалос
ь, одного его достаточно, чтобы убить все живое в подвале.
И почти сразу же все стихло.
Наступила тишина, нарушаемая только потрескиванием огня. Ничего не шеве
лилось, лишь клубился заполнивший коридор дым.
Мёрфи, Кинкейд, дети-заложники и я сам сбились в бесформенную кучу. Нескол
ько секунд мы так и оставались сидеть, оглушенные. Потом я спохватился.
Ц Пошли. Надо убираться отсюда, пока огонь не разгорелся. Ц Голос мой зв
учал хрипло. Ц Давайте-ка выведем детей. Пожалуй, я могу порвать цепи.
Кинкейд молча вытянул руку и снял со стены ключ. Потом прислонился к стен
е спиной и бросил ключ мне.
Ц А можно и так, Ц кивнул я и передал ключ Мёрфи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129