Спальня невелика: в ней едва хватает места для двусп
альной кровати и купленной на распродаже тумбочки.
Я отвернул ковер, прикрывавший вход в подвал Ц небольшой квадратный люк
в полу. Подвал достаточно глубок, чтобы в нем круглый год царила подземна
я прохлада, поэтому я, положив спящего щена на кровать, накинул на плечи тя
желый фланелевый халат. Потом взял свечу, откинул люк и по складной стрем
янке спустился в свою лабораторию.
Я категорически запретил своей домашней обслуге даже близко подходить
к лаборатории. Как следствие последнюю пару лет она медленно, но верно пр
оигрывала войну с энтропией. Стены лаборатории сплошь увешаны металлич
ескими полками, там громоздятся емкости Ц коробки, мешочки, реторты, бут
ылки, пузырьки, колбы и контейнеры. Большая часть этих емкостей снабжена
этикетками, на коих значится их содержимое Ц ингредиенты для изготовле
ния самых разнообразных эликсиров, зелий и прочих магических штучек, нуж
да в которых возникает у меня время от времени. Посреди комнаты располож
ен длинный лабораторный стол, и участок пола с его противоположной от ле
стницы стороны странным образом чист, отличаясь от остальной, изрядно за
хламленной площади. Здесь у меня находится магический круг из замурован
ной в бетонный пол полосы Ц раньше она была медной, но полгода назад я зам
енил ее на серебряную. Я прикладываю изрядные усилия к тому, чтобы ни один
клочок завалившего лабораторию хлама не оказался ближе, чем в футе от эт
ого круга.
Существо, запертое под кругом, не подавало голоса с того самого вечера, ка
к я замуровал его в толще бетона. Впрочем, когда речь идет о падшем ангеле,
никакие дополнительные предосторожности не кажутся излишними.
Ц Боб, Ц окликнул я, засветив еще несколько свечей. Ц Поднимайся.
Чуть не забыл сказать: одна из полок на стене тоже не похожа на остальные.
Лежащая на проволочных боковинах доска почти сплошь залита потеками ра
зноцветного свечного воска, а посередине ее красуется человеческий чер
еп.
Череп чуть шевельнулся, лязгнул зубами, и в глубине пустых глазниц зажгл
ись два неярких оранжевых огонька. На самом-то деле Боб-Череп вовсе не че
реп. Это дух воздуха Ц существо, обладающее почти необъятными познаниям
и и многовековым опытом практической магии. С тех пор, как я потырил его у
Джастина Дюморна, моего, так сказать, Дарта Вейдера, опыт и знания Боба не
раз помогали мне спасать жизни. Ну, по большей части свою собственную, но и
других тоже. Не одну и не две.
Ц И как все прошло? Ц поинтересовался Боб.
Я принялся рыться в грудах хлама на столе.
Ц Трое этих чертовых ублюдков избежали чар, в которых ты был так уверен,
Ц сообщил я. Ц Я едва ноги унес.
Ц Ты такой лиричный, когда плачешься, Ц заметил Боб. Ц Мне почти… черт в
озьми, Гарри!
Ц А?
Ц Ты что, украл одну из храмовых собак?
Я обиженно потрепал щенка по пушистому загривку.
Ц Даже в голове не имел ничего такого. Он сам сбежал.
Ц Уау, Ц восхитился Боб. Ц И что ты с ним собираешься делать?
Ц Не знаю пока, Ц признался я. Ц Брат Ванг уже улетел. Я пытался дозвони
ться до него Ц недоступен. И посыльного я к нему в монастырь отправить не
могу: весь этот горный район охраняется оберегами, только на то, чтобы про
никнуть внутрь, могут уйти месяцы. Если это вообще возможно. Ц Я нашел на
конец достаточно большую картонную коробку, застелил ее дно парой стары
х халатов и уложил туда дрыхнувшего без задних ног щенка. Ц И потом, у мен
я есть заботы покруче.
Ц Например?
Ц Например, Черная Коллегия. Мавра со своей… своей… эй, как назвать групп
у вампиров Черной Коллегии? Сворой? Косяком?
Ц Стаей, Ц подсказал Боб.
Ц Точно. В общем, похоже, Мавра со своей стаей здесь, в Чикаго. И один из них
нынче вечером едва не прокомпостировал мой билет.
Глаза у Боба разгорелись от любопытства.
Ц Круто. И что, обычная тревога? Будешь ждать их атаки, чтобы с помощью нап
адавших добраться до самой Мавры?
Ц Не в этот раз. Я хочу первым найти их, выбить дверь и перестрелять во сне.

Ц Уау. Для тебя, Гарри, даже как-то непривычно жестоко.
Ц Угу. Мне самому нравится.
Я поставил коробку со щеном на стол.
Ц Я хочу, чтобы ты взял Мистера и прогулялся завтра по городу. Найди, где о
тсиживается Мавра в светлое время суток, Ц только ради всего святого не
напорись еще раз на чужие обереги.
Каким-то образом Бобу удалось создать впечатление, что он поежился.
Ц Угу. На этот раз постараюсь осторожнее. Только ведь и вампиры не дураки
, Гарри. Они понимают, что беспомощны в дневное время, и принимают меры сам
озащиты. Это уж наверняка.
Ц Об этом я позабочусь, Ц пообещал я.
Ц Не факт, что ты сможешь справиться в одиночку.
Ц Потому я и хочу устроить им суд Линча, Ц буркнул я, сражаясь с зевотой.
Я заглянул в ящик, полюбовался на спящего щенка, забрал со стола свечу и по
шел к стремянке.
Ц Эй, куда это ты собрался? Ц встревожился Боб.
Ц Спать. Завтра вставать рано. Новое дело.
Ц А собаку-то храмовую ты здесь зачем оставляешь?
Ц Затем, что не хочу оставлять ее одну, Ц объяснил я. Ц Если я заберу его
наверх, боюсь, Мистер слопает его, стоит мне уснуть.
Ц Черт возьми, Гарри, я наблюдатель, а не ветеринар.
Я нахмурился:
Ц Вот мне и нужно, чтобы за ним кто-нибудь присмотрел.
Ц То есть ты хочешь, чтобы я состоял нянькой при собаке?
Ц Угу.
Ц Отстойная работа.
Ц Пожалуйся профсоюзу, Ц безжалостно посоветовал я.
Ц Что еще за дело у тебя новое? Я рассказал.
Ц Артуро Геноса? Ц переспросил Боб. Ц Тот самый Артуро Гено
са?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129