Я ощущал кое-что, чего не испытывал раньше,
Ц этакую горечь во рту, которая время от времени проваливалась вниз, к са
мому желудку.
Злость и страх Ц к этим-то чувствам я привык давно. В конце концов, обе эти
эмоции не раз спасали мне жизнь. Но это ощущение было другим Ц оно напоми
нало переживания за Мистера, когда я посылал его с Бобом, только потише, за
то навязчивее, и оно не слабело от минуты к минуте.
Я решил, что это тревога за Томаса. Черт, ведь до нынешнего утра в жизни мое
й не было никого Ц ну, кроме нескольких совсем уж закаленных друзей, неск
ольких знакомых по профессии, кота, да еще одного-двух заклятых врагов, на
вещавших меня едва ли не чаще, чем друзья. Но теперь у меня отыскался брат.
Родная кровь, как сказал бы Эбинизер. И это меняло положение вещей.
Я привык заботиться о себе сам Ц ну, не то чтобы мои друзья никогда не пом
огали мне, но в основном я действовал все-таки в одиночку… если не считать
, конечно, целой толпы мыслей, каждая из которых уже запросто могла вогнат
ь в депрессию. Чего стоит хотя бы мысль о могиле с беломраморным надгроби
ем, ожидавшей меня уже пару лет на кладбище Грейсленд, Ц враг, подаривший
мне ее, уже умер, от чего могила никуда не делась и была готова принять мен
я. Или мысль о том, что мое полное неумение устроить личную жизнь сохранит
мой статус холостяка как минимум еще на несколько десятков лет. Или мысл
ь о том, сколько нехороших парней с радостью разделалось бы со мной и скол
ько недель пройдет, прежде чем кто-нибудь заметит мое отсутствие…
И еще мысль о старости. Одинокой. Среди чародеев не редкость жить больше т
рех столетий, но рано или поздно время все-таки берет свое. Рано или поздн
о я стану старым и немощным… возможно, уставшим от жизни. Умирающим. И у ме
ня не было никого, кто разделил бы это со мной или хотя бы держал мою руку в
минуту душевной слабости.
Каким-то простым, но совершенно непостижимым образом наличие в моей жиз
ни Томаса все это меняло. Кровь в его жилах была сродни моей, и знание этог
о создавало между нами крепкую связь, какой я не испытывал никогда прежд
е. Даже сердце начинало биться чуть сильнее при мысли об этом.
Однако сколько бы счастья я ни испытывал при мысли о том, что у меня отыска
лся брат, я был бы идиотом, не осознавай я и оборотной стороны медали.
После стольких лет одиночества у меня появился брат.
И я запросто могу потерять его.
Чем больше я об этом думал, тем больнее становилось. Похоже, я начал понима
ть, что это такое Ц тревожиться за близких.
Я захлопнул люк в мастерскую и прикрыл его ковром. Потом пошарил в кухонн
ом шкафу, пока не нашел пузырек с аспирином. Щен следовал за мной по пятам
и нападал на шнурки от моих башмаков, стоило мне остановиться. Я отвинтил
крышку, прожевал три таблетки и проглотил, не запивая. Я слышал, так вредно
для желудка, зато лучше усваивается.
Я поморщился, снова потер виски и попытался обуздать шквал эмоций. Мне пр
едстояло заниматься делом, и если я хотел остаться в живых, голова должна
быть ясной. Первым делом я произвел инвентаризацию проблем.
Множественные мелкие травмы и отчаянная головная боль от удара Инари.
С одной стороны, от меня скрывался загадочный автор немного неповоротли
вых, но все же смертоносных заклятий.
С другой Ц кровожадный вампир и его шайка головорезов.
Ну и не стоило забывать, конечно, о спокойном, невозмутимом наемнике, кото
рый собирался убить меня, если я не расплачусь с ним… а я и представления н
е имел пока, откуда взять деньги.
Ничего положеньице. А ведь еще только утро. Как-то я сомневался, чтобы по м
ере приближения к вечеру я чувствовал себя бодрее. Из всего этого следов
ало, что умнее всего было бы навалиться на проблемы прямо сейчас, безотла
гательно, пока голова еще не совсем отупела.
И, кстати, стоило пошевелиться, пока нехорошие парни не собрались и не при
шли опять по мою душу.
Черт. Еще бы мне знать, куда мне двигаться…
И еще Ц если бы не это противное ощущение, что я, возможно, уже опаздываю.


ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Я подождал на стоянке у управления чикагской полиции, пока приехала из с
портзала Мёрфи. Она явилась на мотоцикле, во всем положенном снаряжении:
тяжелые башмаки, черный шлем, темная кожаная куртка. Она заметила мою маш
ину и свернула на свободное место рядом со мной. Движок ее мотоцикла испу
стил довольный львиный рык и стих. Мёрфи соскочила с седла и сняла шлем. По
том тряхнула головой, рассыпав золотые волосы Ц очень, надо сказать, мил
ое зрелище.
Ц Доброе утро, Гарри.
При звуках ее голоса щенок забарахтался у меня в кармане. Наконец ему уда
лось выставить мордашку наружу и уставить ее, счастливо ухмыляясь, в сто
рону Мёрфи.
Ц Доброе, Ц откликнулся я. Ц Вид у тебя ничего, бодрый.
Ц Вполне, Ц согласилась она, потрепав щена по голове. Ц Иногда я забыва
ю, как это здорово Ц проехаться на мотоцикле.
Ц Девушки вообще это любят, Ц заметил я. Ц Ну, там, мотор рычит и все тако
е.
Голубые глаза Мёрфи возмущенно вспыхнули.
Ц Свинья. Тебе ведь доставляет удовольствие видеть во всех женщинах то
лько демографические единицы, да?
Ц Я не виноват, Мёрф, в том, что женщинам нравятся мотоциклы. В сущности, эт
о ведь большие вибраторы. С колесами.
Она попыталась было сохранять сердитый вид, но против воли хихикнула и т
ут же расцвела в широкой улыбке.
Ц Ну ты и извращенец, Дрезден! Ц Она пригляделась ко мне и нахмурилась.
Ц Что-то не так?
Ц Так, заработал вчера немного колотушек, Ц кивнул я.
Ц Я ведь видела тебя поколоченным раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129