Я пообещал себе, что при первой же возможности буду рвать когти из этого м
илого местечка Ц пусть мне для этого придется пробиваться через стену.
Жечь сначала, разбираться потом. Возможно, это будет не самое изящное бег
ство, но я почему-то не сомневался в том, что состояния Рейтов уж как-нибуд
ь хватит на небольшой ремонт. Интересно, кстати, испытывают ли вампиры сл
ожности с получением страховки?
Очередной плавный поворот дороги Ц и я остановил Голубого Жучка перед Ш
ато-Рейт. Мотор закашлялся, чихнул и смолк, не дожидаясь, пока я выключу за
жигание. У самой дороги стояли две зловещего вида каменные горгульи фута
четыре в высоту каждая, а дальше дорожка из белоснежного гравия вела чер
ез ухоженный розарий.
Розовые кусты были старые; отдельные побеги толщиной не уступали моему б
ольшому пальцу. Они оплели весь сад, укрыв землю пружинящим ковром, взбир
аясь на потрескавшийся камень горгулий. Все это подсвечивалось приглуш
енными синими и зелеными огнями, отчего цветы на кустах казались черными
. Там и тут сквозь густую листву виднелись внушительного размера шипы. В в
оздухе стоял легкий, дразнящий аромат.
Ц Помогите Инари, Ц сказала Лара. Ц Я понесу Томаса.
Ц С учетом того, что это вы стреляли в него, Ц возразил я, Ц давайте-ка
я возьму его. А вы займитесь Инари.
Она слегка сжала губы, но кивнула.
Ц Как хотите.
Что ж, сам напросился.
Лара наклонилась, чтобы вытащить Инари из машины, но прежде чем она успел
а коснуться девушки, колчеухий щен проснулся и яростно затявкал на Лару.
Лара отдернула руку, испуганно нахмурив брови.
Ц Что это с вашим животным?
Я вздохнул, накинул свою кожаную куртку и, выйдя из машины, обогнул ее и ос
тановился у пассажирской дверцы.
Ц Я задолбался уже повторять всем и каждому, что это не мой пес. Ц Я нагну
лся, взял маленького психопата за шкирку и сунул в карман. Он побарахталс
я там секунду-другую, потом ухитрился-таки высунуть голову и продолжал р
ычать на Лару. Ц Вот. Так он вас не тронет.
Лара смерила меня холодным взглядом и поставила Инари на ноги. Потом ост
орожно помогла мне достать из машины Томаса. Он был холодный, и глаза его с
нова сделались совершенно белыми, но я слышал, как он дышит Ц с трудом, но
дышит. Я плохо представлял себе характер его ранений, поэтому не рискнул
тащить его на спине, а вместо этого сунул руку ему под мышку, другой подхва
тил под коленки и поднял, как ребенка. Он оказался тяжелый. Плечи свело бол
ью, в глазах потемнело.
На секунду у меня закружилась голова, и мне пришлось сделать над собой ус
илие, чтобы в голове прояснилось. Меньше всего теперь я мог позволить себ
е выказать слабость.
Следом за Ларой и Инари я побрел к крыльцу. Лара нажала на кнопку рядом с д
верью и произнесла: «Лара Рейт». Последовал металлический щелчок, дверь
медленно отворилась внутрь.
В это мгновение по нам скользнул свет фар еще одной машины. Большой белый
лимузин свернул к дому и остановился за моим Жучком, и почти сразу же за ни
м мягко затормозил белый седан.
Водителем лимузина оказалась женщина шести футов роста в сером, судя по
всему, форменном костюме. Следом за ней отворил правую переднюю дверцу и
вышел высокий, крепкого сложения мужчина в сером же шелковом костюме. Вы
прямившись, он одернул пиджак, но я успел заметить ремень от наплечной ко
буры. Взгляд его скользнул по кругу, фиксируя все: наши фигуры у двери, дор
огу, газоны, деревья, крышу дома… Выискивал возможные точки обстрела. Тел
охранитель.
Из белого седана одновременно вышли еще двое, тоже мужчина и женщина. Пон
ачалу мне показалось, что это те же люди. Я зажмурился. Мужчина вообще не о
тличался от первого, но костюм у женщины больше походил на костюм ее спут
ника. Тут до меня дошло: две пары близнецов. И все производили впечатление
хорошо вышколенных, опасных профессионалов. Двигаясь бесшумно, слаженн
о, они окружили лимузин, как наверняка проделывали уже это черт-те скольк
о раз.
Потом первая женщина отворила дверь салона.
Воздух вдруг сделался холоднее, словно Всевышний там, на небесах, включи
л кондиционирование. Из машины выскользнул мужчина. Ростом примерно шес
ть футов, темноволосый, светлокожий. Одет он был в белый льняной костюм, из
-под которого виднелась серебристая шелковая рубаха, и в итальянские ко
жаные ботинки. На мочке левого уха алел какой-то самоцвет, хотя длинные пр
ямые волосы скрывали его до тех пор, пока порыв ветра не отвел их на мгнове
ние в сторону. Еще его отличали длинные, лопатообразные какие-то пальцы, ш
ирокие плечи, взгляд сонного ягуара… надо признать, выглядел он еще шика
рнее Томаса.
Стоявшая рядом со мной Лара неуютно поежилась.
Ц Ох, черт, только не это, Ц донесся до меня ее шепот.
Приехавший не спеша направился прямо к нам. Двойняшки пристроились по ст
оронам и позади него; я никак не мог отделаться от мысли, что они игрушечны
е: два одинаковых набора Барби-Телохранительницы и Кена-Телохранителя.
Бледнокожий мужчина задержался у одной из горгулий, чтобы сорвать розу,
потом двинулся дальше, еще медленнее, целиком поглощенный обрыванием с в
етки лишних листьев и шипов.
Не доходя до нас футов четырех, он остановился и оторвал взгляд от розы.
Ц А, Лара, дорогая, Ц промурлыкал он. Голос у него был глубокий, негромкий
и мягкий, как разогретый мед. Ц Надо же, какой приятный сюрприз Ц застат
ь тебя здесь!
Ларино лицо застыло в нейтральной маске, скрывая напряжение, но я-то ощущ
ал его, можно сказать, всем телом. Она склонила голову в вежливом поклоне,
но глядела куда-то в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129