Ц Вампиры Ц не проблема. С ними я как-нибудь разберусь. С рад
остью. Но ведь, кроме них, будут и люди. Вот не знаю, достанет ли мне решимост
и нажать на спуск, если рядом будут люди, которые смогут пострадать. Я прис
ягала защищать их, а не ловить под перекрестный огонь.
Я не нашелся, что ответить.
Ц Могу я спросить у тебя кое-что? Ц спросила она после паузы.
Ц Ну?
Она внимательно посмотрела на меня, продолжая сосредоточенно хмуритьс
я.
Ц Почему ты не можешь повторить эту штуку с солнечным светом? Она ведь пр
ишлась бы как нельзя более кстати. Это ведь вроде не из того, что ты сразу о
тметаешь как совершенно нереальное.
Я пожал плечами.
Ц Я уже пробовал пару лет назад, Ц сказал я. Ц Сразу после начала войны.
Оказалось, для того, чтобы завернуть солнечный свет в носовой платок, ты д
олжен быть в этот момент совершенно счастлив. Иначе ничего не выйдет.
Ц Ох, Ц вздохнула Мёрфи.
Я снова пожал плечами.
Ц Я, наверное, буду на пикнике в парке у Вулф-лейк, Ц сказала Мёрфи. Ц Но
я захвачу пейджер.
Ц О'кей. Извини, что не получилось втянуть тебя в какую-нибудь жуткую, пор
очную и кровожадную историю вовремя.
Она улыбнулась Ц скорее глазами, чем губами.
Ц До скорого, Гарри, Ц сказала она и выбралась из машины. Потом покосила
сь на часы и вздохнула. Ц Минус два часа Ц отсчет пошел.
Я вдруг зажмурился.
Ц Тю…
Мёрфи скептически покосилась на меня.
Ц Чего?
Ц Тю, Ц повторил я. Какая-то мысль сгущалась у меня в голове, но я никак не
мог ухватить ее за хвост. Ц Отсчет… вот сукин сын.
Ц О чем это ты?
Ц Ты нашла полицейские отчеты о тех двух женщинах в Калифорнии?
Мёрфи удивленно подняла бровь, но все же кивнула.
Ц У меня в машине. Подожди минутку.
Я услышал, как она открывает багажник, потом хлопнула крышкой. Мёрфи верн
улась с пухлой картонной папкой и протянула ее мне.
Я пробежал глазами по отчетам. По мере того как я читал, возбуждение нарас
тало.
Ц Вот! Ц Я ткнул пальцем в абзац распечатки. Ц Теперь я знаю, как они это
проделывают. Блин, мог бы и раньше догадаться.
Ц Как они проделывают? Ц переспросила Мёрфи. Ц Что?
Ц Сглаз, Ц буркнул я, с трудом сдерживаясь от охватившего меня возбужде
ния. Ц Мальоккьо. Проклятие, поражающее людей Геносы. Оно связано с тайме
ром.
Она склонила голову набок.
Ц Оно что, действует автоматически?
Ц Нет-нет, Ц отмахнулся я. Ц Просто оно происходит строго по графику. О
бе погибшие женщины убиты утром, незадолго до десяти. Ц Я снова зажмурил
ся, припоминая информацию, которую дал мне Геноса. Ц Точно… девять сорок
семь и девять сорок восемь. Обе погибли в одно и то же время.
Ц Ну, не совсем одно, Гарри.
Я нетерпеливо отмахнулся рукой.
Ц Одно. Готов поспорить. Зафиксированное в протоколе время установлено
полицейскими Ц им плюс-минус минута ничего не меняет.
Ц Но почему это так важно? Ц удивилась Мёрфи.
Ц Потому что эти два несчастных случая в Чикаго имели место в одиннадца
ть сорок семь, да и вчерашняя история Ц тоже чертовски близко к этому вре
мени. Прибавь к калифорнийскому времени два часа разницы в поясах. Прокл
ятие посылалось в одно и то же время. За тринадцать минут до полудня или до
полуночи. Ц Цепочка в голове моей выстроилась вполне убедительная. Ц Б
лин-тарарам! Ц выдохнул я.
Ц Я не буду просить у тебя объяснений всякий раз, когда ты застываешь вот
так, Гарри, Ц ты и сам, черт подери, знаешь, что я ни хрена не понимаю, о чем э
то ты и что все это означает.
Ц Это означает: убийца не сам наводит проклятие, Ц буркнул я. Ц То есть,
я хочу сказать, действовать именно так нет необходимости, если только у н
его не остается выбора. Убийца пользуется ритуальной магией. У него Ц ил
и у них Ц есть спонсор.
Ц Ты хочешь сказать, финансовый? Ц не поняла Мёрфи.
Ц Нет, Ц мотнул головой я. Ц Который час?
Ц Десять тридцать, Ц ответила Мёрфи.
Ц Йессс, Ц прошипел я, вставляя ключ в замок зажигания. Ц Если я пошевел
ю задницей, у меня есть еще шанс успеть.
Ц Успеть?
Ц Защитить Геносу и его людей, Ц буркнул я. Ц Энтропийное проклятие об
рушится на них через час с копейками. Ц Я вдавил газ в пол. Ц Только на эт
от раз я буду начеку, Ц крикнул я ей в опущенное окно.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Я ожидал застать Геносу в чудовищном виде, однако, похоже, монополия на ко
шмарно проведенную ночь принадлежала мне Ц надеюсь, временно. Когда я, з
адыхаясь, ворвался в студию, он ждал меня в дверях Ц в слаксах и тенниске,
безукоризненно свежий и причесанный. Едва выбравшись из Жучка, я удостои
лся еще одного по-европейски крепкого объятия.
Ц Мальоккьо Ц оно ведь случилось снова? Ц произнес он. Ц Верно ведь? Вч
ера, когда вы вдруг убежали?
Ц Угу, Ц кивнул я, переводя дух.
Он облизнул губы.
Ц Кто?
Ц Инари. С ней все в порядке.
Артуро изумленно зажмурился.
Ц Инари? Но это же безумие какое-то. Она-то чем может кому-либо грозить?
Личинка суккуба. Какая уж тут угроза…
Ц Наверняка есть причина, по которой целью избрали именно ее. Просто мы п
ока ее не знаем.
Ц Но она же совсем еще дитя, Ц возмутился Геноса, и в первый раз за все вр
емя я услышал в его голосе гнев. Это стоило взять на заметку. Когда злиться
начинают даже такие добряки, жди перемен. Ц У вас есть догадки насчет то
го, кто за этим стоит?
Ц Пока нет, Ц признался я и открыл крышку Жучкова багажника. Ц Но для ко
го-то это не сводится к бизнесу. Тут еще и что-то личное. Мне кажется, сегод
ня утром они снова собираются нанести удар, и я хочу подготовить для них м
аленький сюрприз.
Ц Чем я могу помочь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129