Ц Никто не заходил, сэр, Ц был уверенный ответ.
Ц Почему вы так в этом уверены?
Ц Я бы их видел, сэр. Чтобы попасть в квартиру, им нужно было пройти около щ
ита, сэр.
Ц А вы никогда не уходите со своего места? Ц спросил Маркхэм.
Ц Нет, сэр, Ц энергично заверил его Джессап, как бы протестуя против нам
ека на то, что он может покинуть пост, находиться на котором его долг. Ц Ес
ли мне нужно зайти в туалет, то в приемной есть маленькая уборная, но я все
гда держу дверь открытой и слежу, не появится ли на щите сигнал телефонно
го вызова. Даже если я нахожусь в уборной, никто не может пройти по холлу, ч
тобы я не увидел его.
Можно было легко проверить, что добросовестный Джессап ни на минуту не с
пускал глаз со щита, чтобы не пропустить вызова. Его серьезность и надежн
ость были очевидны, и никто из нас, я думаю, не сомневался, что если бы у мисс
Оделл был еще один гость прошлым вечером, то Джессап знал бы об этом. Но Хэ
с, со свойственной ему дотошностью, быстро поднялся и вышел из квартиры. Ч
ерез минуту он вернулся, озадаченный, но удовлетворенный.
Ц Верно, Ц кивнул он, Ц дверь уборной на одной линии со щитом.
Джессап не обратил внимания на такую проверку его слов и стоял, внимател
ьно глядя на прокурора, и ожидал дальнейших вопросов. В его спокойном пов
едении было что-то, вызывающее восхищение и доверие.
Ц Ну, а как вчера вечером, Ц спросил Маркхэм, Ц часто ли вы отлучались о
т щита и надолго ли?
Ц Только раз, сэр, и то на минуту-две. Но я все время следил за щитом.
Ц И вы подтвердите под присягой, что после десяти часов вечера никто не з
аходил к мисс Одесс и никто, кроме ее провожатого, не уходил от нее?
Ц Да, сэр.
Он явно говорил правду, и прежде чем продолжать, Маркхэм что-то обдумывал
несколько мгновений.
Ц А как насчет боковой двери?
Ц Ее запирают на всю ночь, сэр. Привратник закладывает ее на засов, когда
уходит, и отпирает утром. Я никогда к ней не присматриваюсь.
Маркхэм откинулся назад и обратился к Хэсу.
Ц Ну что ж, Ц сказал он, Ц кажется, показания привратника и Джессапа зат
ягивают петлю вокруг провожатого Оделл. Если, что вполне правдоподобно,
боковая дверь была закрыта всю ночь, и никто не проходил через главный вх
од, то похоже, что человек, доставивший ее домой, и есть тот, которого мы ище
м.
Хэс засмеялся коротким невеселым смешком.
Ц Это все было бы прекрасно, если бы кое-что еще не случилось тут прошлым
вечером. Ц Он повернулся к Джессапу. Ц Расскажите прокурору все осталь
ное.
Маркхэм взглянул на телефониста с выжидательным интересом, Ванс, припод
нявшись на локте, внимательно прислушивался.
Джессап говорил ровным голосом, настороженно и тщательно, как солдат, ра
портующий офицеру.
Ц Это было так, сэр. Когда джентльмен вышел из квартиры мисс Оделл около
половины двенадцатого, он остановился возле моего щита и попросил вызва
ть такси. Я произвел вызов, и, пока он ждал машину, мисс Оделл закричала и по
звала на помощь. Джентльмен повернулся и бросился к двери квартиры, а я бы
стро последовал за ним. Он постучался, ответа сначала не последовало. Ког
да он постучался еще раз и позвал мисс Оделл, спрашивая, что случилось, она
сказала, что все в порядке, и чтобы он шел домой и не волновался. Тогда он ве
рнулся вместе со мной к щиту и сказал, что он думает, будто мисс Оделл засн
ула и увидела кошмар во сне. Мы поговорили несколько минут о войне, и тут п
одъехало такси. Он попрощался, вышел, и я услышал, как отъехала машина.
Было ясно, что такое окончание рассказа о спутнике мисс Оделл совершенно
опрокидывало предположение Маркхэма. Он уставился в пол с расстроенным
выражением и яростно затягивался дымом несколько мгновений. Наконец он
спросил.
Ц Через сколько времени после того, как этот человек вышел из квартиры, в
ы услышали крик мисс Оделл?
Ц Примерно через пять минут. Я как раз соединился с бюро по вызову такси,
а через минуту-две послышался вопль.
Ц Этот человек стоял возле щита?
Ц Да, сэр. Он даже опирался на него одной рукой.
Ц Сколько раз вскрикнула мисс Оделл? И что именно она кричала, когда звал
а на помощь?
Ц Она вскрикнула дважды, а потом закричала: «Помогите! Помогите!»
Ц А когда этот человек постучался к ней второй раз, что он ей сказал?
Ц Насколько я припоминаю, сэр, он сказал: «Откройте дверь, Маргарет. Что с
лучилось?»
Ц А не можете ли вы припомнить поточнее, что она ответила?
Джессап поколебался и непроизвольно нахмурился.
Ц Кажется, она сказала: «Ничего не случилось. Простите, что я закричала. В
се в порядке, идите, пожалуйста, домой и не беспокойтесь…» Конечно, может б
ыть это не совсем точно, но, во всяком случае, она сказала что-то очень похо
жее.
Ц Вы ясно слышали ее через дверь?
Ц Да. Тут двери не очень толстые.
Маркхэм встал и в раздумье заходил по комнате. Наконец, остановившись пе
ред телефонистом, он задал новый вопрос.
Ц Вы не слышали больше никаких подозрительных звуков в квартире после
того, как ушел этот человек?
Ц Ни звука, сэр, Ц ответил Джессап. Ц Но кто-то позвонил мисс Оделл по те
лефону минут через десять и из ее квартиры ответил мужской голос.
Ц Что такое… Ц Маркхэм прямо взвился, Хэс широко раскрыл глаза и весь пр
евратился в слух. Ц Расскажите мне как можно подробнее об этом звонке.
Джессап бесстрастно кивнул.
Ц Примерно без двадцати двенадцать на доске вспыхнула лампа вызова, и, к
огда я ответил, какой-то мужчина попросил соединить его с мисс Оделл. Я со
единил. Через несколько секунд у нее сняли трубку Ц а я могу видеть, снята
трубка или повешена, по показаниям контрольной лампочки Ц и мужской го
лос ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81