Ц Так вот как ее убили. Ее поджидал
и в засаде.
Он резко остановился, внезапно осознав свое место в таинственной цепи со
бытий, приведших к убийству.
Ц Но ведь никто не входил к ней в квартиру, пока я был на дежурстве, Ц исп
уганно выпалил он. Ц Никто. Я не отходил от щита с того времени, как она ушл
а, до конца смены.
Ц Мог кто-нибудь пройти через боковую дверь?
Ц Как? Она была открыта? Ц Спайвли был поражен. Ц Она никогда не бывает
открыта вечером. Привратник запирает ее в шесть часов перед своим уходом
.
Ц А вы не отпирали ее вчера вечером для чего-нибудь? Подумайте хорошеньк
о.
Ц Нет, сэр. Ц Он убедительно покачал головой.
Ц И вы утверждаете, что никто не прошел в квартиру через парадную дверь п
осле ухода мисс Оделл?
Ц Утверждаю. Я вам говорю, что ни разу не отошел от щита, и никто не мог про
йти мимо меня, чтобы я этого не заметил. Был, только один человек, который з
ашел и спросил ее…
Ц Ага! Так кто-то все-таки заходил! Ц воскликнул Маркхэм. Ц Когда это бы
ло? И как? Соберитесь с мыслями, прежде чем ответить.
Ц Да ничего особенного не было, Ц уверял его искренне запуганный юнец.
Ц Просто малый, который вошел, позвонил в ее дверь и ушел обратно.
Ц Предоставьте нам судить, было тут что-нибудь особенное или нет. Ц Мар
кхэм говорил холодным повелительным тоном. Ц Когда он заходил?
Ц Около половины десятого.
Ц А кто он такой?
Ц Молодой парень, которого я видел несколько раз, когда он навещал мисс О
делл. Я не знаю, как его зовут.
Ц Расскажите мне подробно, как это было, Ц настаивал Маркхэм.
Спайвли опять с трудом вздохнул и облизал пересохшие губы.
Ц Было как будто так, Ц начал он с усилием. Ц Этот парень вошел и стал пр
охаживаться по холлу, я сказал ему: «Мисс Оделл нет дома». Но он сказал: «Я в
се-таки позвоню, чтобы быть уверенным». В эту минуту мне понадобилось отв
ечать на вызов и я ему ничего не сказал. Он позвонил у ее дверей и постучал
ся, но ему, конечно, никто не ответил, и он сейчас же вернулся и сказал: «Каже
тся, вы были правы». Потом он дал мне полдоллара и ушел.
Ц Вы действительно видели, как он уходил? Ц в голосе Маркхэма послышали
сь нотки разочарования.
Ц Конечно, я видел, как он уходил. Он остановился в парадном и закурил сиг
арету. Потом он открыл дверь и свернул в сторону Бродвея.
Ц Друг за другом с розы спадают лепестки, Ц послышался с тахты голос Ва
нса. Он зевнул. Ц Очень интересная ситуация.
Маркхэму не хотелось расставаться с верой в преступные наклонности еди
нственного посетителя, приходившего около половины десятого.
Ц Можете вы описать этого человека? Ц спросил он.
Спайвли выпрямился и в его ответе послышался энтузиазм, показавший, что
он обратил на посетителя особое внимание.
Ц Он хорошо выглядел, может быть, лет тридцати. На нем был вечерний костю
м, шелковая рубашка и лаковые туфли.
Ц Что, что… Ц переспросил Ванс с проворным энтузиазмом, Ц шелковая руб
ашка под вечерний костюм? В высшей степени необычайно.
Ц О, все, кто любят хорошо одеться, носят их, Ц пояснил Спайвли со снисход
ительной гордостью. Ц Так модно одеваться на танцы.
Ц Что вы говорите Ц в самом деле? Ц Ванс казался ошеломленным. Ц Я долж
ен это проверить… А, кстати, когда этот законодатель мод в шелковой рубаш
ке остановился у двери, не достал ли он сигарету из длинного плоского сер
ебряного портсигара, который вытащил из нижнего кармана жилета?
Юнец поглядел на Ванса с восторженным изумлением.
Ц Откуда вы знаете? Ц воскликнул он.
Ц Простое совпадение, Ц объяснил Ванс, возвращаясь в лежачее положени
е, из которого вышел при описании посетителя. Ц Большие металлические п
ортсигары как-то очень вяжутся с шелковыми рубашками под вечерний костю
м.
Маркхэм, явно раздраженный вмешательством Ванса, резко перебил его, обра
тившись к телефонисту с просьбой продолжать описание.
Ц Волосы у него были гладко зачесаны назад, Ц продолжал Спайвли, Ц и до
вольно длинные, но пострижены по последней моде. У него были короткие усы,
в петлице большая красная гвоздика, а на руках замшевые перчатки.
Ц Господи боже! Ц пробормотал Ванс.
Маркхэм, которого неотступно преследовали мысли о ночных клубах, нахмур
ился и глубоко вздохнул. Наблюдательность Ванса явно направила его мысл
и все в ту же сторону.
Ц Высокий или низкий был этот человек? Ц спросил он.
Ц Не очень высокий Ц примерно с меня, Ц пояснил Спайвли. Ц Он довольно
худощав.
В его голосе звучало еле уловимое восхищение, и я почувствовал, что юный т
елефонист видел в госте мисс Оделл свой полный идеал. Этот явный восторг,
в соединении с несколько утрированным костюмом юноши, помог нам воочию у
видеть перед собой посетителя мисс Оделл.
Когда Спайвли был отпущен, Маркхэм встал и заходил по комнате, окутавшис
ь сигарным дымом, а Хэс сидел и, хмурясь, наблюдал за ним. Ванс встал и потян
улся.
Ц Увлекательная проблема, кажется, застряла, Ц заметил он. Ц Как прони
к сюда убийца прелестной Маргарет?
Ц Знаете, м-р Маркхэм, Ц прорвало вдруг Хэса, Ц я думаю, что этот парень м
ог явиться сюда днем, когда боковая дверь не была еще заперта. Оделл могла
сама впустить его и спрятать, когда этот другой пришел приглашать ее обе
дать.
Ц Может быть, и так, Ц согласился Маркхэм. Ц Позовите-ка горничную еще
раз и мы попробуем это выяснить.
Когда женщина явилась, Маркхэм начал задавать ей вопросы о том, что она де
лала днем, и выяснил, что около четырех часов она уходила за покупками и ве
рнулась в половине шестого.
Ц У мисс Оделл кто-нибудь был, когда вы пришли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81