Он кивнул Свэкеру, который исчез, чтобы соединить его со Скилом. Затем сня
л трубку своего телефона. Около минуты он молча слушал, затем после кратк
ого спора он согласился с каким-то предложением Скила и разговор был око
нчен.
Ц Скил жаждет аудиенции, я полагаю, Ц сказал Ванс. Ц Вы знаете, я этого п
очти ожидал.
Ц Да. Он придет завтра в десять.
Ц И он намекнул, что знает, кто убил Канарейку, да?
Ц Совершенно верно, так он и сказал. Он обещал рассказать мне всю историю
завтра утром.
Ц Этот малый в состоянии это сделать, Ц заметил Ванс.
Ц Но, мистер Маркхэм, Ц сказал Хэс, который все еще не снял руку телефона
и смотрел на него с изумлением и недоверием. Ц Я не понимаю, почему вы не р
аспорядились привезти его сейчас же?
Ц Как вы слышали, сержант, Скил настаивал на завтрашнем дне и грозил ниче
го не сказать, если я применю силу. Лучше не спорить. Мы можем потерять хор
ошую возможность пролить какой-то свет на это дело, если я прикажу достав
ить его сюда и оказать на него давление. А завтрашний день устраивает. До т
ех пор я не буду поднимать шума. Кроме того, за Скилом наблюдает ваш челове
к; он не покидает поста.
Ц Я думаю, вы правы, сэр. Стоит Щеголя тронуть, и он может спрятаться в рако
вину, как улитка.
Ц Здесь завтра будет Свэкер, чтобы записать его заявление, Ц продолжал
Маркхэм, Ц а вы бы хорошо сделали, если бы поставили кого-нибудь из своих
людей подежурить у лифта Ц лифтер не работает по воскресеньям. Кроме то
го, поставьте одного человека внизу в холле, а одного дайте в помощь Свэке
ру.
Ванс с наслаждением потянулся и встал.
Ц Было очень разумно со стороны этого джентльмена позвонить сейчас. Я м
ечтаю посмотреть сегодня днем «Монеты» у Дюран-Рюэля, и счастлив, что мог
у оторваться от этого захватывающего дела. Ну, раз открытие тайны опреде
ленно переносится на завтра, я могу предаться импрессионизму. До завтра,
Маркхэм. Всего, сержант.

ГЛАВА 23
НЕСОСТОЯВШЕЕСЯ СВИДАНИЕ
(воскресенье, 16 сентября, 10 ч. утра)

На следующее утро, когда мы встали, моросил мелкий дождик, и в воздухе пове
яло холодом Ц первым предвестником зимы. В половине девятого нам подали
завтрак в библиотеку, а в девять часов автомобиль Ванса уже ожидал нас во
зле дома. Мы проехали по Пятой авеню, почти безлюдной, и заехали к Маркхэму
домой на 12-ю улицу. Он ждал нас перед домом и быстро сел в машину, едва пробо
рмотав слова приветствия. Я понял по его нетерпеливому отсутствующему в
згляду, что он многого ожидает от разговора со Скилом. Мы молчали, пока не
свернули на Бродвей. Тогда Маркхэм высказал сомнение, которое было плодо
м его тревожных размышлений.
Ц В конце концов, сможет ли Скил рассказать нам что-нибудь важное? Его те
лефонный звонок был очень странным, хотя говорил он довольно уверенно. Н
икаких драматических требований обеспечить ему безопасность Ц просто
ясное, уверенное заявление о том, что он знает, кто убил Оделл, и решил поко
нчить с этим делом.
Ц Очевидно, что это не он задушил ее, Ц проговорил Ванс. Ц Моя теория, ка
к вы знаете, заключается в том, что он прятался в стенном шкафу, когда сове
ршалось это темное дело. Замочная скважина шкафа находится на прямой лин
ии с тем концом тахты, где была задушена леди. И если его соперник действов
ал в то время, как он находился в шкафу, то не без основания можно предпола
гать, что он подсматривал в нее. Вы помните, как ему не понравилось, когда я
расспрашивал его об этом?
Ц Но в таком случае…
Ц О, я знаю. Существует множество всевозможных ученых возражений проти
в моей рядовой теории. Почему он не поднял тревоги? Почему он не сказал об
этом раньше? Почему то? И почему это? Вы знаете, я не вездесущ, я даже не дела
ю вида, что у меня есть логическое объяснение для различных теорий моего
воображения. Моя теория Ц это только набросок в общих чертах. Но, тем не м
енее, я убежден, что щеголеватый Тони знает, кто убил его любовницу и разгр
абил квартиру.
Ц Но из тех троих, кто мог пробраться в ту ночь в квартиру Оделл, то есть из
Мэнникса, Кливера и Линдквиста, Ц Скил, по-видимому, знает только одного
Мэнникса.
Ц Да, верно. А Мэнникс, кажется, единственный из всего трио, кто знает Скил
а… Это интересно.
Хэс встретил нас на Франклин-стрит у входа в здание уголовного суда. Он бы
л так же нетерпелив и возбужден и пожал нам руки торопливо и без своего об
ычного приветствия.
Ц Сниткина я поставил у лифта, Ц сказал он, наскоро поздоровавшись, Ц Б
эрк в холле наверху и Эмери с ним, ждет, когда его впустят к Свэкеру.
Мы вошли в опустевшее тихое здание и поднялись на четвертый этаж. Маркхэ
м отпер свою дверь и мы прошли к нему.
Ц Гилфойл, человек, который приставлен к Скилу, Ц объяснил Хэс, пока мы у
саживались, Ц должен доложить по телефону в Бюро уголовных преступлени
й, когда Щеголь выйдет из дома.
Было без двадцати десять. Через пять минут приехал Свэкер. Вытащив свой б
локнот для стенографирования, он поместился за дверью, где мог слышать в
се, не будучи видимым.
Маркхэм закурил сигару, Хэс потянулся к ящику. Ванс уже безмятежно затяг
ивался дымом. Он вел себя спокойнее всех; устроившись в большом кожаном к
ресле, он томно смотрел в пространство и казался неуязвимым для всех заб
от и жизненных тревог. Но по тому, как подчеркнуто аккуратно он сбрасывал
пепел в пепельницу, я понял, что он тоже взволнован. Пять или шесть минут п
рошли в полном молчании. Затем сержант недовольно заворчал.
Ц Нет, сэр, Ц сказал он, как бы завершая какую-то невысказанную мысль, Ц
в этом деле что-то не так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81