Наконец, я предложил ему открыть карты и, конечно, он выиграл. Ему ничего н
е оставалось делать, как выиграть. Но он играл уверенно. Раз я начинал игру
и прикупил две карты, высшая комбинация, которая могла быть у меня Ц четы
ре одинаковых карты. Кливер это знал, а имея стрит-флеш, он знал также еще д
о того, как я предложил поднять ставки, что я побит. Я сразу понял, что он не
тот человек, которого я ищу.
Ц Почему?
Ц Маркхэм, игрок в покер, который подымает ставки с постоянной уверенно
стью в выигрыше, не имеет самоуверенности тонкого и в высшей степени спо
собного игрока, настоящего игрока. Этот человек не пойдет на огромный ри
ск с незначительными шансами на победу, потому что он в некоторой степен
и обладает тем, что психологи называют комплексом низменных свойств, и и
нстинктивно цепляется за каждую возможность защитить и возвысить себя.
Короче Ц он не полноценный, не настоящий игрок. А человек, который убил Од
елл, был великим игроком, способным поставить все на один поворот колеса
Ц ведь, убивая ее, он так и поступил. И только игрок, чья огромная самоувер
енность заставляла его презирать игру наверняка, мог совершить такое пр
еступление. Поэтому Кливер оказался вне подозрений.
Теперь Маркхэм слушал внимательно.
Ц Испытание, которому я немного спустя подверг Спотсвуда, Ц продолжал
Ванс, Ц сначала предназначалось Мэнниксу, но он не играл. Впрочем, это не
имело значения, так как если бы мне удалось освободить от подозрений Кли
вера и Спотсвуда, то Мэнникс, без сомнения, и был бы тем, кто нужен. Конечно,
я готовил еще кое-какую проверку для подкрепления этого факта, но все ока
залось ненужным. Испытание, которое, я предложил Спотсвуду, было достато
чно хорошо объяснено самим этим джентльменом. Как он сказал, вряд ли бы од
ин игрок из тысячи стал бы играть на все, не имея на руках ничего и зная, что
у противника сильная комбинация. Это было великолепно, превосходно! Веро
ятно, это был самый замечательный блеф в истории покера. Я не мог не восхищ
аться им, когда он спокойно подвинул вперед все свои фишки, зная, как и я, чт
о у него ничего нет на руках. Вы понимаете, он поставил все на свою уверенн
ость, что он сможет проследить ход моих мыслей шаг за шагом и в конце концо
в перехитрит меня. Для этого требовалась смелость. И для этого требовала
сь также доля самоуверенности, которая никогда не позволила бы ему играт
ь наверняка. Психологические принципы этой игры идентичны с принципами
убийства Оделл. Я угрожал Спотсвуду своими картами точно так же, как, несо
мненно, угрожала ему девушка, и вместо того чтобы пойти на компромисс, вме
сто того чтобы открыться или сдаться мне, он пошел напролом; он предпочел
один превосходный удар, хотя это значило рисковать всем… Господи помилу
й, Маркхэм, неужели вы не видите, как характер этого человека, так ярко обн
аружившийся в игре, соответствует психологии преступления?
Маркхэм немного помолчал. Очевидно, он взвешивал слова Ванса.
Ц Но вы сами, Ванс, вы сами не были уверены в то время, Ц заметил он, наконе
ц. Ц Право, вы казались озабоченным и сомневающимся.
Ц Верно, старина. Ц Я был страшно озабочен. Психологическое доказатель
ство виновности Спотсвуда появилось так неожиданно. Я не искал его, пони
маете. После того как Кливер был освобожден от подозрений, по отношению к
Мэнниксу у меня, так сказать, было подозрение, потому что материальные до
казательства невиновности Спотсвуда, то есть кажущаяся физическая нев
озможность для него задушить леди, произвели на меня впечатление. Я не со
вершенство. И даже когда я обнаружил, что психологическая природа Спотсв
уда совершенно совпала с психологическими факторами убийства, я все еще
сохранял сомнения по отношению к Мэнниксу. Очень возможно, что он точно т
ак же сыграл бы эту партию, как Спотсвуд. Вот почему после окончания покер
а я завел с ним разговор об игре. Я хотел проверить его психологическую ре
акцию.
Ц И, однако же он поставил все на один поворот колеса, как вы это называет
е.
Ц О, но совсем не так, как Спотсвуд. По сравнению со Спотсвудом, Мэнникс ос
торожный и робкий человек. Начнем с того, что он имел равные возможности и
равные ставки со мной, тогда как у Спотсвуда не было ни одного шанса Ц его
комбинация была бесполезной. Но он поставил все на чистый расчет. Это был
а игра высшей марки. Мэнникс же просто подбрасывал монету, имея равные ша
нсы на выигрыш. Более того, у него не было ни малейшего расчета; здесь не бы
ло ни планирования, ни смелости. Но, как я сказал вам с самого начала, убийс
тво Оделл было подготовлено и тщательно продумано, с тонким расчетом и о
громной дерзостью… А какой истинный игрок попросит противника удвоить
ставки на второе подбрасывание монеты, а затем примет предложение удвои
ть их еще раз? Я намеренно испытывал Мэнникса таким образом, чтобы избежа
ть любой возможности ошибиться. Я не просто исключил его поэтому из числ
а подозреваемых Ц я вычеркнул его навсегда, полностью. Это стоило мне ты
сячу долларов, но это избавило меня от долгих сомнений. И потом я узнал, чт
о, несмотря на все материальные доказательства противоположного, Спотс
вуд, именно Спотсвуд, покончил с леди.
Ц Теоретически ваши выкладки правдоподобны. Но боюсь, что применить их
на практике я не смогу. Ц Я чувствовал, что Маркхэм находится под большим
впечатлением от рассказанного, чего не хочет показать. Ц О, черт побери!
Ц взорвался он через секунду. Ц Ваши доводы разрушают все разумные арг
ументы, ну посмотрите сами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81