Ц Разрешите узнать, когда вы видели ее в последний раз? Ц нетерпеливо п
рервал его Маркхэм.
Доктор изобразил крайнее удивление.
Ц Когда я видел ее в последний раз?… Сейчас вспомню. Ц Он, казалось, припо
минал это со значительным усилием. Ц Вероятно, недели две тому назад или
больше. Я просто не могу припомнить. Может быть, мне свериться по записям?

Ц Это не нужно, Ц сказал Маркхэм. Он помедлил и обратился к доктору с обе
зоруживающим добродушием. Ц А этот последний визит был отцовского или
профессионального характера?
Ц Профессионального, конечно.
Взгляд доктора Линдквиста был беспристрастным и лишь слегка заинтерес
ованным, но я чувствовал, что свои мысли он старательно скрывает.
Ц Это происходило здесь или у нее дома?
Ц Кажется, я заезжал к ней домой.
Ц Вы, наверное, часто заезжали к ней, доктор, и как мне сообщили, не совсем
в установленные для визитов часы… Это вполне согласуется с вашими привы
чками посещать клиентов в заранее обусловленное время?
Тон Маркхэма был любезен, но я понял, что его разозлило елейное лицемерие
доктора.
Прежде чем доктор Линдквист собрался ответить, в дверях показался слуга
и молча указал на телефонный аппарат, стоявший возле столика на этажерке
. Пробормотав извинение, доктор отвернулся и снял трубку.
Ванс воспользовался этим для того, чтобы нацарапать что-то на листке бум
аги и незаметно передать его Маркхэму.
Закончив разговор, доктор Линдквист высокомерно откинулся на спинку и п
осмотрел на Маркхэма с холодным презрением.
Ц Оказывается в функции прокурора входит, Ц надменно сказал он, Ц бес
покоить честных и уважаемых врачей, задавая им оскорбительные вопросы. Я
не знал, что посещать своих клиентов незаконно или, хотя бы, необычно для
врача.
Ц Сейчас я не собираюсь обсуждать ваши нарушения закона. Ц Маркхэм под
черкнул намерение, Ц но раз вы уж сами намекаете на то, чего и в мыслях у ме
ня не было, то будьте добры сказать мне Ц просто для формальности, Ц где
вы были прошлой ночью? Между одиннадцатью и двенадцатью часами.
Вопрос произвел поразительный эффект. Доктор Линдквист задрожал, как ту
го натянутая тетива и, медленно поднявшись, взглянул с холодной яростной
злобой на прокурора. Маска сорвалась с его лица, но под гневом я увидел др
угое: под ним прятался страх.
Ц То, где я находился прошлой ночью, вас не касается. Ц Он говорил с усили
ем, тяжело дыша.
Маркхэм ждал, не двигаясь, не спуская глаз с человека перед собой. Это спок
ойное наблюдение окончательно вывело доктора из себя.
Ц Как вы вообще смеете врываться сюда со своими презренными инсинуация
ми? Ц закричал он. Ц Его лицо, мертвенно бледное и покрытое пятнами, было
чудовищно искажено, руки хватали воздух, все тело тряслось, как в лихорад
ке. Ц Убирайтесь отсюда со своими прислужниками. Убирайтесь, пока я не вы
швырнул вас вон.
Маркхэм, сам уже рассерженный, собирался ответить, но Ванс взял его за рук
у.
Ц Доктор намекает, что нам пора, Ц сказал он; с непостижимой быстротой о
н повернул Маркхэма к выходу и вывел его из комнаты.
Когда мы снова сидели в такси, направляясь в клуб, Ванс весело усмехнулся.

Ц Прелестный образчик. Типичный параноик. Или, вернее, маниакально-депр
ессивное безумие Ц периодическое маниакальное возбуждение, сменяющее
ся периодами абсолютной нормальности. Во всяком случае, это психоз, связ
анный с угасанием полового инстинкта. Он как раз в таком возрасте. Нервно
больной, вот кто такой этот ваш Гиппократ. Через мгновение он бы на вас наб
росился… Хорошо, что я подоспел на выручку. Такие ребята не приятнее грем
учих змей.
Он покачал головой в притворном недоумении.
Ц Нет, в самом деле, Маркхэм, Ц продолжал он, Ц вам бы следовало получше
изучить особенности строения черепа вашего приятеля. Вы заметили широк
ий прямоугольный лоб этого джентльмена, его неровные брови, выцветшие го
рящие глаза, оттопыренные уши с тонкими верхними краями и отделенными мо
чками. Он не глуп, этот Амбруаз, но морально не устойчив…
Ц Интересно, что он действительно знает, Ц проговорил недовольно Марк
хэм.
Ц О, что-то он знает, я в этом уверен. И если бы мы тоже это знали, то расслед
ование бы заметно продвинулось. Но то, что он скрывает, каким-то неприятны
м образом связано с ним. Его благочестие поколеблено. Он отбросил светск
ие манеры, то, как он взорвался, очень ясно показывает на его отношение к н
ам.
Ц Да, Ц согласился Маркхэм. Ц Этот вопрос о прошлом вечере подействов
ал, как пороховая петарда. Почему вы предложили задать его?
Ц Ну, целый ряд обстоятельств Ц его готовое и явно лживое заявление, что
он только что прочитал об убийстве, его неискренние речи о святости проф
ессиональной тайны, осторожное признание в своих отцовских чувствах к д
евушке, его усиленные попытки вспомнить, когда он видел ее в последний ра
з Ц кажется, это особенно показалось мне подозрительным, и, наконец, набл
юдения за его физиономией, все это сыграло роль.
Ц Ну что ж, Ц признал Маркхэм, Ц вопрос имел успех… Чувствую, что мне ещ
е придется встретиться с этим почтенным доктором.
Ц Возможно, Ц сказал Ванс. Ц Мы застали его врасплох. Но когда у него бу
дет время обдумать все это и сочинить подходящую историю, он станет чрез
мерно болтливым… Во всяком случае, вечер окончен, и до завтра вы можете ра
змышлять о лютиках.
Но в отношении дела Оделл вечер еще не был закончен. Мы вернулись в диванн
ую клуба и не успели усесться в кресла, как мимо угла, где мы сидели, прошел
человек и со светской учтивостью поклонился Маркхэму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81