Я н
е связан с властями, но мне как-то не нравится мысль о том, что невинный буд
ет осужден. Я обещаю вам забыть, откуда я получил сведения, которые вы буде
те любезны сообщить мне. Если вы мне доверитесь, нам потом будет несравне
нно легче.
Несколько минут она молчала.
Я видел, что она пыталась оценить Ванса, наконец, она, видимо, решила, что ей
во всяком случае нечего терять Ц раз уже раскрыта ее дружба с Канарейко
й, Ц если она поговорит с человеком, который обещает оградить ее от дальн
ейшего беспокойства.
Ц Мне кажется, с вами можно говорить, Ц все еще недоверчиво сказала она,
Ц но не знаю, отчего это мне так кажется. Ц Она помолчала. Ц Но слушайте:
вы обещали, что не впутаете меня в что дело. А если впутаете, то мне придетс
я опять стучать копытами среди хористок. Это не жизнь для девушки с экстр
авагантными вкусами, такой как я. Уж поверьте мне, дружочек! Мне велели дер
жаться от этого подальше.
Ц Подобное бедствие никогда не постигнет вас из-за недостатка осторож
ности с моей стороны, Ц заверил ее Ванс с добродушной серьезностью. Ц К
то вам велел держаться от этого подальше?
Ц Мой… жених. Ц Она говорила, слегка кокетничая. Ц Его очень хорошо зна
ют, и он боится, что будет скандал, если меня притянут как свидетельницу ил
и что-то в этом роде.
Ц Я прекрасно понимаю ваши и его чувства, Ц сочувственно кивнул Ванс.
Ц А кто, кстати, это счастливейший из людей?
Ц Скажите! Какой вы милый! Ц Она сказала это застенчиво. Ц Но я еще не об
ъявляла о своей помолвке.
Ц Ну, не будьте упрямы, не бойтесь, Ц уговаривал ее Ванс. Ц Вы же прекрас
но знаете, что я могу выяснить его имя. А если вы заставите меня приняться
за поиски, тогда мое обещание хранить ваше имя в тайне теряет силу.
Мисс Ла Фосс вынуждена была согласиться.
Ц Ладно, это все верно… Пожалуй, я могла бы вам сказать, только помните, вы
обещали защитить меня. Ц Она широко раскрыла глаза и умоляюще поглядел
а на Ванса. Ц Я знаю, что вы меня не подведете, правда?
Ц Моя дорогая мисс Ла Фосс! Ц Ванс был само негодование.
Ц Ну, мой жених, мистер Мэнникс, он заправляет большой меховой фирмой… По
нимаете, Ц заговорила она с таинственностью, Ц Луи Ц это мистер Мэнник
с Ц раньше ухаживал за Марджи. Поэтому он не хотел, чтобы меня впутывали в
это дело. Он сказал, что его имя может попасть в газеты, а это повредит его б
изнесу.
Ц Я вполне понимаю это, Ц пробормотал Ванс. Ц А вы случайно не знаете, г
де мистер Мэнникс был ночью в понедельник?
Девушка, казалось, была испугана.
Ц Конечно, знаю. Он был вот здесь со мной с половины одиннадцатого до дву
х часов ночи. Мы обсуждали новую музыкальную постановку, в которой он был
заинтересован: он хотел, чтобы мне дали главную роль.
Ц Я уверен, что вы будете иметь в ней успех, Ц Ванс говорил с обезоружива
ющим дружелюбием. Ц А вечером в понедельник вы сидели одна дома?
Ц Вряд ли я стала бы сидеть одна. Ц Эта мысль, казалось, развеселила ее.
Ц Я пошла на «Скандалы» и рано вернулась домой. Я знала, что придет Луи… м
истер Мэнникс.
Ц Надеюсь, он сумел оценить вашу жертву. Ц Ванс, похоже, был разочарован
неожиданным алиби Мэнникса. Казалось, продолжать дальнейшие вопросы бе
сполезно. Помолчав, он заговорил о другом.
Ц Скажите: вы знаете некоего мистера Чарльза Кливера? Он был другом мисс
Оделл.
Девушка была явно обрадована таким поворотом в разговоре.
Ц Да. Он все время ухаживал за Марджи. Даже тогда, когда она его бросила из
-за мистера Спотсвуда, он, можно сказать, остался ей верным Ц всегда бега
л за ней, посылал ей цветы и подарки. Бывают же такие мужчины! Бедный Стари
на Чарли! Он даже звонил мне вечером в понедельник, чтобы я устроила ему вс
тречу с Марджи. Может быть, если бы я это сделала, она была бы сейчас жива… З
абавный это мир, правда?
Ц О, бесконечно забавный. Ц Ванс спокойно курил около минуты, я не мог не
восхищаться его выдержкой. Ц Вы не можете припомнить, в каком часу звони
л вам мистер Кливер в понедельник вечером? Ц По его тону можно было подум
ать, что вопрос не имеет никакого значения.
Ц Дайте подумать. Ц Она кокетливо надула губки. Ц Это было без десяти д
венадцать. Я помню, что вот эти часы с колокольчиком пробили полночь, и я с
начала очень плохо слышала из-за этого Чарли.
Ц А как же насчет свидания мистера Кливера?
Ц О, я была слишком занята обсуждением новой постановки и должна была ем
у отказать. И мистер Мэнникс не хотел, чтобы мы устраивали у себя что-нибу
дь этой ночью… Но я ведь не виновата, правда?
Ц Конечно, Ц успокоил ее Ванс. Ц Работа важнее развлечений, особенно т
акая серьезная работа, как ваша… Тут остается еще один человек, о котором
я хочу вас спросить, и я больше не буду вас спокоить. Какие отношения были
у мисс Оделл с доктором Линдквистом?
Ц Я все время боялась, что вы меня о нем спросите. Ц У нее в глазах мелькн
ула тревога. Ц Я просто не знаю, что сказать. Он был дико влюблен в Марджи,
и она его не гнала прочь. Но потом та об этом жалела, потому что он стал ревн
овать, как сумасшедший. Он ее просто изводил. И однажды Ц представляете
Ц он пригрозил, что застрелит ее, а потом застрелится сам. Я говорила Мард
жи, чтобы она была с ним поосторожнее. Но она, видимо, его не боялась. Я думаю
, что она ужасно рисковала… О! Вы думаете, это могло… вы действительно так
считаете?…
Ц А был еще кто-нибудь, Ц перебил ее Ванс, Ц кто вел себя так же, кто-нибу
дь, кого мисс Оделл имела причины бояться?
Ц Нет, Ц мисс Ла Фосс покачала головой. Ц У Марджи было не много близких
ей мужчин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81