Смешно, что я сам об этом не, подумал. Ц И, пожав
нам руки, он вышел.

ГЛАВА 13
РЫЦАРЬ МЕХОВОЙ ФИРМЫ
(среда, 12 сентября, 10 ч. 30 мин. утра)

Свэкер, очевидно, ожидал возможности войти, потому что, как только Хэс исч
ез за дверью, он появился в комнате.
Ц Репортеры пришли, сэр, Ц объявил он, поморщившись. Ц Вы сказали, что п
римете их в десять тридцать.
В ответ на кивок шефа он открыл дверь, и с десяток журналистов сразу вошли
в комнату.
Ц Сегодня, пожалуйста, никаких вопросов, Ц вежливо попросил Маркхэм.
Ц Еще слишком рано. Но я расскажу вам все что знаю… Я согласен с сержантом
Хэсом, что убийство Оделл было делом рук профессионального преступника
, того самого, который произвел кражу со взломом в доме Архэймана на Парк-
авеню прошлым летом.
Он кратко рассказал о заключении эксперта Бреннера.
Мы не производили арестов, но один ожидается в ближайшем будущем. В сущно
сти, полиция уже знает все, но действует осторожно, чтобы закрыть преступ
нику все лазейки. Мы уже обнаружили кое-что из драгоценностей…
Он говорил с репортерами около пяти минут, но не упомянул о показаниях го
рничной и тщательно избегал упоминать какие-либо имена.
Когда мы снова остались одни, Ванс восхищенно засмеялся.
Ц Мастерский обход, дорогой мой Маркхэм, занятия юриспруденцией имеют
свои преимущества: «Мы уже обнаружили кое-что из драгоценностей…» Замеч
ательно сказано! Не ложь, нет, но как уклончиво! Нет, вы знаете, я должен посв
ятить больше времени высокому искусству…
Ц Оставьте это в покое, Ц нетерпеливо перебил его Маркхэм. Ц Может быт
ь, теперь, когда Хэс ушел, вы скажите мне, что у вас было на уме, когда вы прис
тали к Скилу? Что это были за таинственные разговоры о темных чуланах и па
льцах, сжимающихся на горле, и подглядывании в замочные скважины?
Ц Ну, я не думаю, что моя болтовня звучала так мрачно, Ц ответил Ванс. Ц Э
тот Тони, несомненно, сидел в засаде в шкафу в какой-то роковой час этого в
ечера, и я просто пытался точно выяснить, когда именно это было.
Ц Ну и выяснили?
Ванс печально покачал головой.
Ц Вы знаете, Маркхэм, я гордый сторонник теории. Она неопределенна, непон
ятна, неосновательна. Но даже если бы она была достоверна, я не вижу, как он
а могла бы нам помочь, потому что она запутала бы положение еще больше… Я п
очти жалею, что позволил себе поговорить с этим красавцем Хэса. Он ужасно
перевернул все у меня в голове.
Ц Из того, что я смог уловить, вы, кажется, полагаете, что Скил был свидетел
ем убийства. Это ваша драгоценная теория?
Ц Во всяком случае, ее часть.
Ц Мой дорогой Ванс, вы меня изумляете, Ц Маркхэм откровенно рассмеялся.
Ц По-вашему, Скил невиновен, но он скрывает это, выдумывает себе алиби и н
е выбалтывает ничего даже после ареста. Нет, это не пройдет.
Ц Я знаю, Ц вздохнул Ванс. Ц Это неправдоподобно. И все же мое предполож
ение преследует меня. Оно терзает меня и не дает ни минуты покоя.
Ц Вы понимаете, по вашей сумасшедшей теории выходит, что, когда Спотсвуд
и мисс Оделл вернулись из театра, в квартире прятались два человека, НЕИЗ
ВЕСТНЫЕ ДРУГ ДРУГУ, а именно Скил и ваш предполагаемый убийца.
Ц Конечно, понимаю. И эта мысль меня сокрушает.
Ц Дальше. Они должны были войти в квартиру по отдельности и по отдельнос
ти спрятаться… Как, позвольте вас спросить, они туда пробрались? И которы
й из них заставил девушку вскрикнуть, когда Спотсвуд ушел? И что в это врем
я думал другой? И если Скил был пассивным наблюдателем, как вы это увяжете
со взломанным ларцем и с кольцом?…
Ц Довольно! Довольно! Не мучьте меня так! Ц молил Ванс. Ц Я знаю, что соше
л с ума. У меня бывают галлюцинации от рождения, но Ц милосердный господи!
Ц никогда не был я так безумен, как теперь.
Ц По крайней мере, хоть по этому пункту, дорогой Ванс, мы находимся в полн
ом согласии, Ц улыбнулся Маркхэм.
В эту минуту вошел Свэкер и подал Маркхэму письмо.
Ц Принес посыльный, пометка «срочно», Ц объяснил он.
Письмо, на толстой внушительной бумаге, было написано доктором Линдквис
том и уведомляло, что между одиннадцатью и часом ночи в понедельник он на
ходился у постели больной в своей лечебнице. Оно также содержало извинен
ия доктора по поводу своих действий, когда он был спрошен о своем местопр
ебывании, и многословно, но не очень убедительно, объясняло его поведени
е. У него был утомительный день и внезапность нашего визита в сочетании с
тенденциозными вопросами Маркхэма сильно на него повлияла. Он писал, что
более чем сожалеет о своей вспышке, и готов быть полезным чем только смож
ет. Было страшно неудобно, Ц добавлял доктор, Ц что он не мог совладать с
собой, потому что ему бы ничего не стоило объяснить Маркхэму, где он был пр
ошлой ночью.
Ц Он спокойно обдумал положение, Ц сказал Ванс, Ц и вот, пожалуйста, пре
подносит вам чистенькое алиби, которое, пожалуй, трудно опровергнуть. Хи
трющий попрошайка, как все эти псевдопсихиатры. Заметьте, он был с пациен
ткой. Еще бы! Ц С какой? Ах, она слишком плохо себя чувствует, чтобы ее можн
о было допросить. Вот вам. Неплохо, а?
Ц Это не так уж меня интересует, Ц Маркхэм отложил письмо. Ц Этот осел н
икогда бы не смог пробраться в квартиру Оделл незамеченным. В его изобре
тательность я не верю. Ц Он потянулся за какими-то бумагами. Ц А теперь,
если вы не возражаете, я попробую окупить свое жалованье.
Но Ванс, вместо того чтобы направиться к двери, подошел к столу и раскрыл т
елефонную книгу.
Ц Разрешите мне еще одно, Маркхэм, Ц сказал он после недолгих поисков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81