На
аббатство Рэдволл собирается напасть Клуни Хлыст со своей бандой...
Раздались дружные проклятия. Но Матиас уже знал, что делать. Действие чер
ного камня на это крикливое, беспокойное собрание было поистине волшебн
ым. Матиас поднял камень высоко вверх и продолжал:
Ц Как я уже только что сказал, на наше аббатство собирается напасть Клун
и Хлыст со своей бандой. Вы, как видно, уже слышали это имя. Мне кажется, я зн
аю, как справиться с Клуни. Я ищу древний меч, который некогда принадлежал
величайшему из мышей, имя которого Ц Мартин Воитель. Чтобы найти меч, я до
лжен выяснить у капитана Снега, где мне найти Асмодеуса.
Услышав это, землеройки бросились врассыпную, и Матиас остался на тропе
в полном одиночестве. Через несколько минут из кустов осторожно высунул
ись Лог-а-Лог и Гуосим. Забыв, что у нее нет камня, Гуосим заговорила прерыв
ающимся от страха голосом:
Ц Ты что, и вправду собираешься сам пойти к Снегу и говорить с ним?
Матиас кивнул. Тут вступил в разговор Лог-а-Лог:
Ц И ты, мышь, хочешь узнать у капитана, где найти Большого Ядовитого Зуба?
То есть не мышь, я хотел сказать Ц Матиас. Ты или очень храбрый, или очень г
лупый.
Ц Скорее всего и то и другое понемножку, Ц ответил мышонок. Ц А Что вы, н
апример, знаете о капитане Снеге и Асмодеусе?
Обе землеройки задрожали мелкой дрожью. Гуосим пропищала:
Ц Матиас, ты безумец! Ты просто не знаешь, к кому идешь. Капитан Снег... да он
тобой позавтракает, вот и весь разговор! А что касается другого Большого
Ядовитого Зуба, Ц добровольно к нему еще никто никогда не осмеливался с
унуться. А он, он пожирает землероек, когда захочет. Нет, никому не под силу
с ним справиться!
Из кустов, где спрятались остальные землеройки, раздались душераздираю
щие стоны.
Матиас поднял камень высоко над головой и воскликнул:
Ц Землеройки, я не прошу вас воевать вместо меня. Просто скажите, где най
ти капитана Снега. А если я найду меч, то, возможно, помогу и вам.
Лог-а-Лог взял камень в свои лапы:
Ц Матиас из Рэдволла, ты сейчас на нашей земле. Мы будем сопровождать теб
я повсюду. Повстанческий союз землероек не запятнает себя позором, предо
ставив чужаку воевать с их врагами вместо них. Нас не всегда будет видно, н
о знай: мы рядом. Идем.
Теперь Матиас продолжил свой путь в окружении землероек, которых, казало
сь, становилось все больше и больше. К ночи набралось больше четырехсот ч
ленов Повстанческого союза. Остановившись на ночлег, они разожгли косте
р и разделили хлеб с воином Рэдволла. Ночь Матиас провел внутри полого бр
евна, умело замаскированного под целое.
Как и Бэзил, землеройки были специалистами по маскировке. Да и что же тут у
дивительного Ц от этого зависела их жизнь.


* * *

За полчаса до рассвета мышонка р
азбудил один из повстанцев и протянул ему сделанную из желудя чашу со сл
адким ягодным соком, краюху орехового хлеба и какие-то неизвестные Мати
асу, но оказавшиеся очень вкусными коренья. С первыми лучами зари все сно
ва отправились в путь и к полудню достигли края Леса Цветущих Мхов. Дерев
ья расступились. Перед мышами лежало поле, покрытое высокой травой с мел
ькающими там и сям лютиками и щавелем. Вдалеке виднелся заброшенный дом,
о котором Матиасу говорил Бэзил. Землеройки тотчас исчезли Ц все, кроме
Гуосим и Лог-а-Лога. Последний указал на пристроенный к дому сарай:
Ц Капитан Снег, наверное, дремлет вон в том сарае. Сейчас, пока у него посл
е ночной охоты брюхо полное, идти к нему лучше всего.
Гуосим и Лог-а-Лог тоже исчезли. Оставшись совсем один, Матиас пересек ос
вещенное солнцем поле, Ц пересек так, как его учил Бэзил, Ц меняя направ
ление, пригибаясь и извиваясь.
Наконец, на цыпочках он вошел в сарай. Филина нигде не было видно. В полумр
аке Матиас разглядел валяющуюся в углу заржавленную крестьянскую утва
рь. У одной стены высилась стопка пыльных тюков с соломой. Мышонок решил з
абраться по этим тюкам Ц ведь капитан Снег наверняка спит где-нибудь на
стропилах.
Матиас решительно полез по тюкам вверх. Оказавшись под потолком, он огля
делся. Никого. Он прошел вперед и неожиданно провалился в щель между тюка
ми.
Но до пола Матиас не долетел. Он упал прямо в открытую пасть огромного рыж
его кота!

23

Стоя на стене, Констанция не сводила глаз с дороги.
За ее спиной вставало солнце Ц как всегда на востоке. Но барсучиха думал
а не о солнце, а о других, более важных сейчас вещах. Вдруг к ней подбежал аб
бат, за ним, хромая, спешил Бэзил. Оба выглядели крайне обеспокоенными.
Ц Ты случайно не видела Матиаса? Ц спросил аббат. Ц Еще днем он убежал и
з лазарета.
Бэзил был серьезен как никогда.
Ц Боюсь, это я во всем виноват. Мне надо было смотреть за сорванцом в оба. Т
еперь опять придется разыскивать его.
Ц Вряд ли нам удастся пойти на поиски Матиаса, Ц сказала барсучиха. Смо
трите!
Вдали над дорогой поднималась туча пыли. Все трое потянули носом воздух.
Сомнений быть не могло: армия Клуни идет на Рэдволл!
Ц Теперь каждый солдат будет на счету, Ц сказала Констанция. Ц Конечн
о, не стоит раньше времени поднимать панику, но, похоже, они собираются бра
ть аббатство штурмом. Лиса не соврала.
Немедленно послали за Джесс, Винифред, Кротоначальником и Амброзием. Вск
оре все поднялись на стену и стали всматриваться в приближающуюся тучу п
ыли. До их ушей уже доносился барабанный бой, и можно было разглядеть отде
льных крыс.
Ц Направляются прямо к нам, Ц мрачно сказала Джесс. Ц Пора объявлять о
бщий сбор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97