Так, продолжая бой, они снова спустились во двор аббатст
ва и оказались у входа в Большой зал.
Клуни проворно нырнул за створку двери и толкнул ее на Матиаса. Меч глубо
ко вонзился в дерево. Спеша воспользоваться преимуществом, Клуни молние
носно выскочил из-за двери и, бросившись на Матиаса, стал бить пикой по вы
ставленному вперед щиту, пока мышонок не выронил его. Железная пика Клун
и тотчас впилась в незащищенную лапу Матиаса, тот, вскрикнув от боли, пинк
ом задней лапы подбросил щит прямо под подбородок крысы, и острый край щи
та глубоко рассек Клуни горло.
Пока противник, держась лапами за горло, корчился, Матиас вытащил меч из д
вери. И вот они схватились снова, наполняя зал звоном железа. Клуни удалос
ь сильным ударом окровавленного хвоста подсечь Матиаса, и он мгновенно б
росился на поверженного противника, намереваясь пикой пригвоздить его
к полу. Матиас откатился в сторону Ц пика прошла мимо Ц Мышонок тотчас в
скочил и вонзил меч в правый бок Клуни, но тот взмахнул хвостом и нескольк
о раз хлестнул Матиаса по глазам.
Под разящими ударами меча Воителя Клуни отступил на колокольню Ц монах
Гуго все бил и бил в колокол Джозефа. Увидев крысиного вожака, Гуго бросил
веревку и юркнул под лестницу. Вскоре на колокольню поднялся и Матиас. Пр
отивники остались один на один.
Если только удастся подобраться к мышонку поближе и не дать ему взмахнут
ь мечом, подумал крысиный вожак, он, Клуни, как сильнейший, легко одержит п
обеду.
Схватка продолжалась. Клуни, держа пику в передних лапах, ловко отбивал у
дары меча и постепенно начал теснить Матиаса. Перед ним уже забрезжила с
корая победа. Остается только прижать мышонка к стене и пронзить его пик
ой. Клуни собрал все свои силы. Он должен победить! Ведь внутренний голос в
лесу сказал ему, что после заката солнца он больше никогда не встретится
с Воителем. Пророчество должно сбыться раз и навсегда.
Он теснил мышонка все ближе и ближе к стене. Матиас разгадал замысел Клун
и, только когда до стены оставалось не больше шага. Поняв, что у стены ему н
е продержаться и минуты, Матиас резко отпрыгнул в сторону и, упав на спину
, изо всех сил ударил Клуни задними лапами, так что тот повалился навзничь
. Перескочив через упавшего врага, Матиас бросился по лестнице на самый в
ерх.
Клуни, тяжело дыша, прислонился к стене и хрипло захохотал.
Ц Там нет выхода, мышь, Ц крикнул он. Ц Сейчас я поднимусь, и можешь счит
ать себя покойником.
Матиас ничего не ответил. Выбившись из сил, он уселся на толстую балку, на
которой висел колокол. Далеко внизу на полу сидел, собираясь с силами, Клу
ни. И вдруг монах Гуго, наглотавшийся пыли в своем тесном убежище под лест
ницей, громко чихнул.
Злобно хохоча, Клуни ухватил толстого монаха за хвост и выволок его из-по
д лестницы.
Ц Посмотри-ка сюда, мышонок, Ц крикнул он. Ц Видишь, я поймал твоего жир
ного приятеля. Ха, теперь мне не надо даже подниматься по лестнице. Бросай
свой меч вниз, или этот толстый монах будет болтаться на моей пике, как лед
енец!
Взглянув вниз, Матиас с ужасом увидел, что Клуни уже приставил пику к горл
у Гуго.
Клуни слегка надавил на пику, и Гуго жалобно всхлипнул.
Ц Видишь? Стоит мне ткнуть посильнее, и он труп. Бросай свой меч и слезай. Д
а поживее!
Матиас смотрел на него, сидя на балке возле колокола Джозефа.
Ц Ну что ж, ты победил. Но я вовсе не уверен, что ты сдержишь свое слово. Спе
рва отпусти монаха, и тогда, даю слово чести, я спущусь к тебе.
Клуни злобно ощерился. Опять эти глупости Ц честь, благородство! Зачем о
ни Клуни? Он победитель!
Ц Проваливай с глаз моих, слизняк! Ц рявкнул Клуни и отпихнул монаха Гу
го.
До смерти перепуганный толстяк юркнул обратно под лестницу. Клуни стоял
посредине колокольни, стараясь своим единственным глазом разглядеть в
верху, на балке, Матиаса. Кровь сочилась из его многочисленных ран. Но побе
да все-таки досталась ему, Клуни! Голос не обманул: еще немного, и с мышью-в
оителем покончено навсегда!
Ц Спускайся же, мышь! Клуни Хлыст тебя ждет! Ц прокричал он.
Встав на деревянную балку, Матиас одним ударом старинного меча переруби
л веревку, на которой висел колокол.
Колокол словно бы завис на мгновение в воздухе, но тут же рухнул вниз.
Клуни, задрав голову вверх, все еще стоял внизу. Когда он сообразил, что сл
училось, было уже поздно...
Бам!!!
Это был последний, самый громкий удар колокола Джозефа. Он превратил Клу
ни Хлыста в лепешку.


* * *

Матиас Воитель, сжимая в лапе меч
, устало спускался по колокольной лестнице. Внизу он помог всхлипывающем
у Гуго выбраться из укрытия, и они подошли к колоколу Джозефа. Колокол тре
снул прямо посредине, из-под его края торчали окровавленная лапа и распл
ющенный хвост.
Матиас сказал тихо:
Ц Ну вот, Клуни, я сдержал свое слово. Я спустился. А ты, Гуго, не плачь, все к
ончено. Вытри глаза.
Они открыли дверь и вышли на освещенный солнцем двор аббатства.
Победа в последней битве досталась Рэдволлу!


* * *

Двор аббатства был густо усеян м
ертвыми телами защитников Рэдволла и их врагов. Увы, в сражении пало нема
ло воробьев, землероек и мышей, но убитых крыс, хорьков, ласок и горностаев
было намного больше. От еще недавно наводившей ужас армии Клуни не остал
ось буквально ничего.
К Матиасу медленно, тяжело дыша подошла Констанция, ее тело было все в ран
ах. Она кивнула в сторону колокольни и произнесла только одно слово:
Ц Клуни?
Ц Мертв! Ц ответил Матиас. Ц Неужели вы перебили всех до единого?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97