Но многие люди так
и не научились управлять ими.
«Человек и его созд
ание»
Доктор Карл Гюнтер Филдинг,
2488 год Всеобщей эры

Ч Привет, Суреш! Ч воскликнул Дэв, входя в комнату отдыха казармы. Ч Я сл
ышал, ты теперь не единственный нихонджин на Локи!
Суреш Гупта усмехнулся, обнажив на смуглом лице поразительно белые зубы.

Ч Давно пора, Ч ответил он и торжественно поднёс руку к тому месту, где б
илось сердце. Ч Ты только представь, человек моей культуры и воспитания
Ч один среди варваров.
Синтин Доул лягнула его ногой под зад.
Ч Не забывай, американцы первыми высадились на Луне!
Ч Это, конечно, так, Ч ответил Гупта. Ч Но не забывай, что это было до того,
как японцы завоевали первенство в космической промышленности.
Все, кто находился в комнате, рассмеялись. Гупта был землянином, выходцем
из Андра Прадеш, государства, бывшего частью Японской Империи с момента
самоликвидации Индийской Федерации, которая произошла в середине
XXI века. Однако в культурном и этническом смысле государств
о это было таким же японским, как Сингапур или Гонконг. Всё же считалось, ч
то в роте призывников номер 3/1 он был единственным японцем, в результате ч
его у него развилось добродушное чувство превосходства над своими това
рищами по казарме.
В силу исторических и планетографических причин шестеро из них держали
сь более или менее сплоченно. Всего в Третьей казарме приёмного пункта М
идгардской Гегемонийской Гвардии проживало в настоящее время сорок дв
а человека. Доул и Кастельяно были выходцами из Новой Америки, Гаффет с Ра
дуги и Джекобсон со Свободы также были родом из Северной Америки, в то вре
мя как Гупта и Дэв были с Земли. Тот факт, что Дэв был одновременно и землян
ином и американцем, в кругу выходцев из внешних миров сразу сделал его до
стопримечательностью. Новая Америка, Радуга и Свобода были связаны силь
ными культурными узами с Америкой, которой больше не было на Земле. Там он
а существовала только в романтических виртуальных драмах.
Ч Итак, что империалисты делают на Локи? Ч вопрошала Эрика Джекобсон, от
брасывая от лица прядь изумительно длинных светлых волос. Ч Совершают о
бход трущоб?
Ч Кузо!* [дерьмо (яп.)] Ч
выругался Кастельяно. Ч Парни, вы это слышали? Мой приятель
из командования заручился истинным хонтом.
Ч Ага, щас, Ч заметила Доул. «Хонт» было словом из военного жаргона, заим
ствованным из выражения нихонго Ч «хонто
но кото», что означает «истинная правда». Призывники уже хорошо усвоили,
что смысловое значение выражения «истинный хонт» вмещалось в рамки от с
ильного преувеличения до дичайшего вымысла.
Ч Да нет же, говорю вам, что это правда! В местечке под названием Шлутер, чт
о недалеко отсюда, имел место прорыв обороны. Имперский штаб срочно снар
ядил туда отряд, чтобы залатать брешь.
Ч Брось, Кастельяно, Ч сказал Рэн Гаррет. Ч Если бы ксены высадились гд
е-нибудь в районе десяти тысяч километров от Бифроста, нам бы точно стало
известно об этом.
Ч Ха! Ч усмехнулся Кастельяно. Ч Ты что, чудик, вообразил, что они скажут
тебе всю правду? Ну, ты даёшь.
Ч Почему бы и нет? Ч удивилась Доул. Ч После происшествия на Лунг Ши, люб
ое появление ксенов вблизи от небесного лифта вызвало бы много разговор
ов. Шила в мешке не утаишь.
Дэв, почувствовав себя неуютно, заёрзал в кресле. Беседа зашла слишком да
леко и коснулась неприятной для него темы. В роте 3/1 он находился уже четыр
е дня. Оказавшись в тисках военной дисциплины, когда строем приходилось
ходить в столовую, в экзаменационный центр, где их подвергали бесконечно
й череде цефалотестирования, жизнь по расписанию представлялась ему жу
тко скучной. В большинстве своем ходжи Ч этим словом на искажённом
нихонго обозначались новобранцы Ч были пр
едоставлены самим себе, однако, как выразилась Синтин Доул, это будет про
должаться только «до тех пор, пока они не выяснят, кто на что способен».
Единственным человеком в группе, который не ждал назначения для прохожд
ения стажировки, был Фил Кастельяно, ветеран армии с пятилетним опытом с
лужбы. Теперь его интересовала только демобилизация. Все остальные обит
атели лагеря были в основном молодые новобранцы, в основном уроженцы Лок
и. Несколько человек были на Локи новичками, эмигрировавшими в колонию в
целях поиска работы и, в конце концов, записавшиеся в Гвардию Гегемонии д
обровольцами. Были среди них и такие, как Дэв или Рэн Гаррет, состоявшие ра
ньше в экипаже того или иного корабля на Орбите Асгарда и оставившие эту
работу.
Преимущественное большинство новобранцев запасной роты решило проход
ить стажировку в области технических служб Ч коммуникаций, виртуально
й обработки данных, систем ИИ, обслуживания и ремонта, медицинской техни
ки. Несколько новобранцев, включая Суреша Гупту и Эрику Джекобсон, выраз
или желание проходить службу в войсках страйдеров, хотя Дэву это желание
представлялось довольно странным. С какой стати человек мог решиться до
бровольно продлить срок службы с пяти до семи лет, рискуя в любую минуту з
агреметь в пехоту? И всё это только ради того, чтобы стать в бою большой не
поворотливой мишенью? Уорстрайдеры, на взгляд Дэва, были запатентованны
ми дубинами, громоздкими грудами железа, нерасторопными чудовищами, кот
орые могли сражаться с противником, только находясь в непосредственной
близости от него. Ни о чем другом, кроме флота, он не хотел и слышать.
Из всех призывников наиболее близким ему по духу был Рэйнан Гаррет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125