Ч Меня зовут, Ч сообщила она. Ч Время двигаться. Удачи, лейтенант.
Мгновенье спустя в его голове прозвучал голос церемониймейстера, произ
носивший его собственное имя. Он передавался по цефлинку и воспринималс
я микрорадиоретранслятором, встроенным в его правый В-разъём. Он занял с
воё место в строе первого взвода среди серьёзных мужчин и женщин в парад
ной армейской форме, выдержанной в двух тонах серого цвета, со всеми воин
скими регалиями и наградами. Снаружи послышались звуки вступления к «Зе
мной Гегемонии», исполняемой оркестром-имитацией.
Ч Полк, смирно! Ч прозвучал в голове голос. Ч Приготовиться... на счет дес
ять! С музыкой, с левой ноги!.. и левой!... и левой
!...
Во время военной подготовки на базе Дэв не видел никакого толка в строев
ой муштре, но он не мог не признать, что было что-то особенно волнующее и вп
ечатляющее в зрелище, когда из арки вышли и прошли торжественным строем
к центру огромного круглого стадиона девять сотен мужчин и женщин. Возмо
жно, в этом не было ничего, кроме зрелищности, но, вероятно, впервые с тех по
р, как он добровольно вступил в армию Гегемонии, Дэв почувствовал, что был
частицей чего-то значительного. Младший лейтенант Дэвис Камерон был, дол
жно быть, крохотной частицей огромной безликой организации, но в ней у не
го было свое собственное место Ч место, которое он заслужил собственным
трудом. Это было его место.
Церемониймейстер продолжал отсчитывать мерный шаг, когда полк вышел на
поле и парадным строем промаршировал перед приподнятой временной плат
формой, на которой собрались знаменитости и военная верхушка.
Ч Равнение направо! Ч скомандовал церемониймейстер, и Дэв, наконец, пол
учил возможность их увидеть.
Самое сильное впечатление производили сто солдат третьей роты первого
батальона пятой имперской гвардии штурмовиков, полка «Зугайкоцу». В пар
адных, чёрных с серебром, бронедоспехах морских пехотинцев они были осле
пительны. Часть пехотинцев Имперского гарнизона первого батальона пят
надцатой гвардии, дислоцированного на Асгарде, стройными шеренгами сто
яли на плац-параде перед гостевыми шеренгами, сжимая в руках бластерное
оружие. Глядя на их безукоризненный строй, невозможно было даже допустит
ь мысли о том, что их называют «хрустящими чипсами».
За ними, на гостевых трибунах, казалось, разместился весь командный сост
ав Асгарда. За спинами гостей повесили огромный демонстрационный экран,
имевший в высоту тридцать и в ширину десять метров. В данный момент на нём
показывали парадный марш полка: бесконечные ряды парадных цветов Ч офи
церы в мундирах серого цвета двух тонов, техники в зелёной униформе, арти
ллерия в красном, пилоты аэрокосмолётов в тёмно-синем и военнослужащие р
ядового и солдатского состава в форме цвета хаки или чёрных парадных бро
недоспехах.
Людей на гостевых трибунах можно было разделить на две равные половины
Ч японцев и гайджинов. Здесь же присутство
вали майор Фишер и майор Рассмуссен, офицеры из командного состава центр
а подготовки новобранцев Гегвоенкома. Пётр Класст, губернатор Гегемони
и на Локи, тоже был в числе гостей. Маленький, коренастый, очень напыщенный
штатский, он стоял на трибуне в пурпурном костюме парашютиста, подпояса
нный золотым поясом. Дэв едва не сбился с шага, когда увидел мужчину в чёрн
ом с золотом мундире Имперских Вооруженных сил, стоявшего на подиуме. Эт
о был ни кто иной, как сам шошо Аико, главнокомандующий найхонджинским ко
нтингентом войск, дислоцированным на Асгарде.
Аико! Так значит, презентацию будет проводить он? Когда Дэв видел этого че
ловека в последний раз, тот был капитаном, членом Имперского штаба. Он при
сутствовал на церемонии награждения свежеиспеченного адмирала Майкла
Камерона золотой Имперской Звездой.
Интересно, думал Дэв, был ли позор его отца как-то связан с назначением Аик
о на командный пост в такой глуши, мире, удалённом от Имперского Дворца на
восемнадцать световых лет? Если да, то довольно странно, что он согласилс
я председательствовать на этой церемонии. За ним возвышался невероятно
толстый штатский в искусственных перьях, украшениях и татуировке. Дэв не
знал его, но, судя по богатству его украшений, можно было предположить, чт
о это был человек из Имперского двора. Ходившие слухи оказались точными.
Это церемония и впрямь стала событием первостепенной важности.
Завершив круг почёта на арене стадиона, «Молоты Тора» выстроились напро
тив подиума для почетных гостей и неподвижной шеренги Имперских гварде
йцев. Их насчитывалось около девяти сотен мужчин и женщин, что составлял
о почти шестьдесят процентов всего личного состава полка. Из остальных а
рок на плац выходили войска других подразделений. Сотни техников, артилл
еристов, линейных пехотинцев в новеньких, только что изготовленных брон
едоспехах, кадеты-стажёры в жёлтой форме стройными шеренгами парадным м
аршем проходили по полю и выстраивались на отведённых им местах. Но в пол
ном составе были представлены только «Молоты Тора» и роты стажеров. Пред
ставители «Копий Одина» и «Гвардейцев Отечества» были в красочных мунд
ирах и со своими знамёнами.
Наконец парадный марш закончился, и музыка стихла. Имплантант Дэва отмет
ил, что восемь минут истекли. На мгновение над стадионом воцарилась полн
ая тишина. Оркестр заиграл имперский гимн, после чего было произнесено н
есколько речей.
Дэв, вытянувшись по стойке смирно, с интересом разглядывал цветущего вид
а губернатора Локи, чьё лицо крупным планом показывали на экране, поднят
ом над гостевыми трибунами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125