Но сейчас... я, право, не
знаю.
Ч А что изменилось?
Ч Всё этот проклятый ТМ-рейтинг, Ч сказал Дэв. Его ладони, до сих пор спок
ойно лежавшие на коленях, сжались в кулаки.
Ч Капитан, я всегда думал, что человек Ч это не просто совокупность каки
х-то чисел. Но сегодня эти чертовы цифры преследуют нас повсюду. Психотех
нические нарушения, Ч когда он произносил эту фразу, его рот искривился
в гримасе, как если бы ему на язык попало что-то омерзительное. Ч Складыва
ется такое впечатление, будто нас всех запрограммировали. Загрузили нам
оперативную персональную память и теперь всё о нас знают, вплоть до того,
когда мы запускаем палец в рот, чтобы выковырять застрявшие в зубах оста
тки пищи.
Он замолчал и поднял на Катю глаза.
Ч Как вы думаете, капитан, может быть, мой отец просто сдрейфил, и у него из
-за дурацкого ТМ-рейтинга не выдержали нервы? А может быть, он оплошал и ош
ибся в расчётах или решил проявить удаль молодецкую и пожертвовать людь
ми ради славы?
Катя покачала головой:
Ч Как я уже говорила, я думаю, что ваш отец сделал единственный правильны
й выбор. Я скажу даже больше. Послушай, я видела ксенофобов в действии. Ты ж
е нет, во всяком случае, в реальности. Если ксенофобы уже заняли небесный л
ифт, ничто не смогло бы спасти колонистов, всё еще находящихся на Лунг Ши.
Это я гарантирую.
Ч Я всё время думаю, а как бы поступил я, если бы находился на «Хатаказе»? Ч
ёрт, кого я пытаюсь обмануть? Я видел ксенов на учебных моделированиях и с
кажу вам по правде, капитан, я боюсь. Я не знаю, как бы поступил в реальном ми
ре.
Его рот растянулся в спокойной усмешке:
Ч Это не совсем то же, что управлять межзвёздными грузовыми транспорта
ми.
Ч У тебя все получится, Дэв. Я наблюдала за тобой.
Ч Но ведь то было моделирование...
Ч В жизни то же самое. Я думаю, сейчас тебе в первую очередь нужно прекрат
ить заниматься интроспекцией.
Ч Что, не понял...
Ч Перестань заниматься чёртовым самоанализом, перестань так беспокои
ться. Если во время боя ты будешь продолжать думать об этом, ты покойник. У
ж я-то знаю, можешь мне поверить.
Дэв увидел боль в её тёмных глазах.
Ч Капитан, вы же не хотите, чтобы я плохо кончил, так что выкладывайте, что
там за история?
Она, немного поколебавшись, словно обдумывая что-то, пожала плечами и ска
зала:
Ч В общем, можно сказать, что я, впервые оказавшись в трудном положении, с
овершила непростительный промах, понятно? А знаешь почему? Потому что сл
ишком много думала об этом, и мне это дорого стоило.
Ч И что дальше?
Ч Я справилась с этим. Вернее, мне каждый день приходится преодолевать с
ебя, Ч она на минуту замолчала и принялась внимательно рассматривать сл
оженные на столе руки.
Ч Дэв, помнится, ты сказал мне, что являешься не просто совокупностью циф
р и чисел. Если это так, ты не позволишь цифрам загнать себя в угол. Когда ме
ня лишили звездолёта, все думали, что я всё брошу и отправлюсь домой. И я де
йствительно могла поступить так. Ч Она постучала пальцем по своему виск
у. Ч Знаешь, у меня это засело вот где. Наверное, тот факт, что я понимала, че
го они ждут от меня, и заставил меня поступить иначе.
Ч Не хотите ли вы этим сказать мне, что ваше решение оставить меня в отря
де должно заставить меня сопротивляться вашей воле? Ч Он выдавил вымуче
нную улыбку. Ч Не приведет ли это к бунту?
Ч Нет, я хочу сказать, чтобы ты не зацикливался на этом и не думал о прокля
том тесте. А через шесть месяцев предпримешь новую попытку. Я тоже думаю, Д
эв, что ты больше, чем совокупность чисел. А раз так, значит, ты сможешь стат
ь тем, кем хочешь.
«Больше, чем совокупность чисел». С тех пор, как его отец получил новое слу
жебное назначение, Дэв осознал, что вёл постоянную борьбу с безликой и бе
сстрастной системой, системой, которая превращает людей в набор цифр и п
оддающихся обработке статистических данных, цифр, которыми удобно мани
пулировать, уравнений, которые можно решать. Странно. Ещё недавно он был з
ол на Алессандро, зол на всю систему, но теперь ярость прошла. И только пот
ому, что этот капитан, эта подстриженная «ёжиком» женщина обращалась с н
им как с личностью.
И это вызывало необычные чувства.

ГЛАВА 9

В бою человек и машин
а должны становиться единым целым, когда машина получает жизненную силу
и энергию человека, а человек Ч бесстрастную непоколебимость и целеуст
ремленность машины. Мысли о страхе и быть не должно.
«Кокородо: обучени
е воинов»
Йеасу Суцуми,
2529 год Всеобщей Эры

Ч Ка-3, говорит Золотая Семёрка, Ч сообщил Дэв. Ч Мы находимся в кратере и
теперь направляемся на позицию.
Ч Тебя понял, Семёрка. Оставайся на связи и будь готов к принятию новых п
риказов.
Ч Ка-3, мы готовы.
Ч Семёрка, начинается передача.
В сознании Дэва возник поток сведений, неясная буквенно-числовая послед
овательность, не сопровождаемая необходимыми дешифровальными кодами.
Он ввёл её в ИИ страйдера.
«Призрак» продвигался по краю кратера. Вокруг него бушевала снежная бур
я. Валил густой снег, ветер яростно гнал хлопья льда и замёрзшего углекис
лого газа. Время близилось к полудню, но из-за плотной свинцовой облачнос
ти и без того суровый пейзаж был окутан мрачным серо-зелёным сумраком. Не
сколько раз Дэв подумывал о том, чтобы включить на LaG -42 в
нешние прожектора, но вместо этого решил усилить чувствительность опти
ческих сканеров. Не было необходимости привлекать к «Рысаку» излишнее в
нимание. Плёночный нанофляж страйдера, приняв серо-бело-коричневую окра
ску окружающего ландшафта Локи, хорошо маскировал машину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125