Ч Ладно, но вы же должны понимать, что мы не можем обещать ничего конкрет
ного, сэр. Во всяком случае, до тех пор, пока вы не пройдёте всю серию испыта
ний по ОПС* [оценка психического статуса] и полное стандартное тестирова
ние.
Ч Ничто другое, кроме флота, меня не устроит.
Аналог пожал плечами.
Ч Решение остаётся за вами. Управление по личному составу Военкома Гег
емонии прилагает максимальные усилия к тому, чтобы назначение новобран
цев в наибольшей степени соответствовало их гражданским специальностя
м. Поскольку вы являетесь опытным звездолётчиком, я уверен, что вы получи
те то, что хотите. Но всё, конечно же, зависит от результатов тестов.
Дыхание Дэва стало глубоким и спокойным.
Ч О'кей, куда мне приложить ладонь?
Келлерман указал на квадрат интерфейса на своём письменном столе.
Ч Вот здесь.
Дэв, немного помешкав, прижал ладонь к панели. Оставаться внизу, в цокольн
ой башне с другими запасниками было куда предпочтительнее, чем снова воз
вращаться на «Минтаки».
Ч Очень хорошо, Ч движения Келлермана стали стремительными, он с голов
ой окунулся в работу.
Ч Теперь вы стали условным новобранцем-стажёром, приписанным к резервн
ому отделению №31. Вот информация, которая может оказаться для вас полезно
й.
Дэв открыл оперативное запоминающее устройство для введения данных. На
уровне подсознания в память его были заложены все необходимые координа
ты, расписание шаттла небесного лифта, понятие об исчислении времени на
Локи, список правил и регламентации. На минуту Дэву показалось, что он пот
ерял ориентацию. Всё произошло слишком быстро. Он только что вступил в ря
ды военнослужащих!
Ч Ваш билет на следующий «Бифрост» заказан, сэр, и получено подтвержден
ие. До отправления вашего шаттла остается сорок семь минут. Желаю удачи!

Ч Спасибо.
Комната и майор Келлерман растворились, и Дэв оторвал ладонь от панели и
нтерфейса. Он снова остался один, зажатый в тесном пространстве обитой к
абины модуля виркома. Покинув её, он осмотрелся, чтобы сориентироваться.
Только что он прибыл на уровень с нормальной гравитацией, теперь ему пре
дстояло вернуться в сердцевину космического лифта. Пассажирские отсек
и располагались именно там. У него было всего сорок семь минут. Нужно было
поторапливаться.

ГЛАВА 2

В сплетениях компью
терных схем,
В волнах Океана Вселенной
Величие наше находит.
Имперский тику, кон
ец XXIV века

Казавшаяся хрупкой из-за своей длины нить моста «Бифрост», имевшая десят
ь метров в поперечнике, тянулась на тридцать одну тысячу километров от э
кватора Локи до синхроорбиты Асгард, а оттуда до захваченного астероида
под названием Гавань Опптарн, который поддерживал в равновесии всю сист
ему. До сих пор небесные лифты были наиболее эффективным средством транс
портного сообщения между поверхностью планеты и орбитой, началом, позво
лявшим любой мир, объединённый под названием Шикидзу, преобразовать по о
бразу и подобию Земли.
Путешествие с Асгарда на Мидгард, продолжительностью в двадцать четыре
часа, осуществлялось на борту челнока, напоминающего по форме тарелку. С
вое движение он осуществлял по одному из четырёх магнитных монорельсов,
связующих астероид с поверхностью планеты. Своим внутренним устройств
ом челнок напоминал планетарии доцефалокомпьютерной эры. Пассажирские
палубы шаттла были оборудованы сиденьями с пологими спинками, располож
енными концентрическими окружностями под широким куполом. Рассчитаны
они были на перевозку сотни людей. Все места имели мягкую обивку и были об
орудованы полным набором разъёмов для сенсорного восприятия. На время п
олета все пассажиры обеспечивались специальным бельём, оптимально отв
ечающим естественным потребностям организма и правилам личной гигиены
. Библиотека челнока располагала программами на любой вкус, начиная от у
тончённых виртуальных драм с личным участием и кончая виртуальными бан
кетами, во время которых джэкер* [пользователь компьютерными системами,
подключающийся с целью работы или развлечения] хотя и не получал ни един
ой калории, но, во всяком, случае, приятно проводил время и к моменту прибы
тия на конечный пункт следования испытывал приятное чувство насыщения.
Голод, как и многие другие человеческие ощущения, гнездится в человеческ
ом мозгу.
Дэв большую часть дороги провёл в дремотном сне. На нём был надет оранжев
ый, облегающий тело комбинезон, а его разъёмы были подключены к сети комп
ьютерных развлечений челнока.
Вначале он коротал время, наблюдая за сменой картин внешнего мира, проис
ходивших в реальном исчислении времени. Поскольку не все люди способны в
ынести головокружительное зрелище полёта вдоль серебряной нити, стены
шаттла выполнены светонепроницаемыми. До начала компьютерной связи пе
ред его мысленным взором возникла надпись, призывающая граждан, страдаю
щих головокружениями, воздержаться от подобного опыта. Дэв, будучи опытн
ым космическим путешественником, хладнокровно проигнорировал предупр
еждение. С радостным восторгом на протяжении десяти минут он парил в пус
том пространстве над набухшим мерцающими тучами миром, раскинувшимся в
низу.
Но вскоре острота восприятия прошла, зрелище померкло, и Дэв, почувствов
ав скуку, отключился. Должно быть, он нёсся навстречу Локи со скоростью по
лутора тысяч километров в час, но его картинка оставалась статичной, ник
аких изменений не наблюдалось, движения совсем не чувствовалось, если не
считать размазанного очертания магнитного монорельса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125