Да... он не знает, как быть, он в общем-то занят...
Они щедро заплатят ему.
Он должен быть с ними честным и сказать, что на завтра судно у него уже заф
рахтовано. (Зафрахтовано! Откуда эта мысль пришла ему в голову? Он никогда
не имел дела ни с каким фрахтом, не имел понятия, что с ним делают и сколько
нужно брать за него.) Он хотел бы помочь молодым людям, они, кажется, приятн
ые ребятишки и тому подобное, но он не может отказаться от платы за фрахт.

А каковы ее размеры?
Ну... полный день... тысяча пятьсот (жирная цифра, взятая с потолка).
Ну, это ерунда. Если он гарантирует, что приведет их к тому кораблекрушени
ю, они дают ему две тысячи. Но если он не найдет судно (Скотт разыгрывал из с
ебя опытного жесткого дельца), то они путешествуют бесплатно.
Довольно справедливо, но Лукас должен знать, уверены ли они, что готовы ны
рять на глубину до двухсот футов? Когда-либо уже делали это? Известно ли и
м о кессонной болезни, которая может сделать их калеками или вообще убит
ь, об азотном наркозе Ч знаменитом «экстазе», который может вызвать пот
ерю ориентации, и о разных других вещах, случающихся на глубине?
О, конечно, они сверхосторожны и знакомы со всеми химическими и физическ
ими аспектами. И если они раньше и не ныряли именно на двести футов, оба он
и ныряли значительно глубже сотни футов (Скотт без тени сомнения утвержд
ал это, у Сьюзи был довольно уверенный вид), и, по сути, не такая уж большая р
азница, не так ли, всего девять или десять этажей конторского здания.
И еще три дополнительные атмосферы давления, думал Лукас, еще три ступен
и увеличения сжатия, трижды увеличенная возможность несчастного случа
я, который может привести к похоронам. Но он не сказал ни слова потому, что
к этому времени был убежден: Сьюзи проявляла к нему интерес. И кроме того,
Скотт продолжал говорить об их компетентности.
Парень перечислил все места, где они ныряли и при какой погоде они это дел
али. Они размахивали своими сертификатами и журналом записей погружени
й, в котором был записан каждый случай, когда они опускали ноги в воду.
Ну хорошо, он отвезет их, но он вынужден будет отправить их вниз по якорной
цепи самостоятельно, без него, он не может нырнуть с ними, так как у него не
т помощника. И он не может оставить судно без управления Ч безопасность
была его основной заботой, в этом отношении у него хорошая репутация на о
строве. А уж если судно сорвется с якоря, то им не захочется плыть до берег
а после погружения на глубину двести футов... если только они не пожелают в
ыложить еще пару сотен, чтобы нанять помощника на день.
Сьюзи заявила: господи, они не нуждаются в няньке, они поплывут вниз прямо
по этой дурацкой якорной цепи, сделают множество снимков и вернутся рань
ше, чем Лукас опомнится.
Скотт предложил поднять стаканы за ныряние, которое бывает раз в жизни.
Что именно они и сделали, да еще несколько раз, пока дело не дошло до того, ч
то Лукас решил наконец повести атаку на Сьюзи и предложил ей потихоньку
ускользнуть, чтобы где-нибудь спокойно пообедать.
Она рассмеялась Ч но не мерзко, а как-то мягко и нежно, по-матерински, так,
что Лукас не смог выйти из себя, Ч потрепала его по волосам и сказала:
Ч Встретимся завтра.
Лукас далеко обошел Юго-Западный барьер. Ветра практически не было, так, л
егкий юго-западный ветерок, но море все еще кипело вокруг предательских
зубцов скал, выступающих со дна и жаждущих протаранить проходящие мимо с
уда.
Свежий воздух прочистил голову Лукаса, горсть мятных конфет истребила м
ерзкий вкус во рту, а утреннее пиво восстановило настолько, что он вновь м
ог видеть светлую сторону жизни.
Две тысячи долларов Ч это больше, чем он способен заработать за месяц, ло
вя сетью летучих рыб или помогая приятелю развозить воду.
Может быть, ребятишки и хвастались, может быть, они слишком верили во всю с
вою амуницию Микки Мауса, но они, безусловно, были очень внимательны, пров
еряя и перепроверяя все свои трубки и приспособления.
Лукас понимал, глядя вниз, на молодых людей, что они нервничают, и это было
нормально. Они могут использовать воздух так быстро, что ни за что не добе
рутся до дна, но это не его забота.
В конце концов, день обещал многое. Если повезет, он вернется на пристань к
ленчу. Если они отыщут судно и он устроит им ныряние, которое бывает раз в
жизни, то Сьюзи, может быть, смягчится. Никогда нельзя знать, что будет.
На Южном побережье линия рифов заканчивалась недалеко от берега, и глубо
ководье начиналось очень быстро, поэтому вскоре Лукас начал искать и выс
траивать свои наземные ориентиры. Без всяких целей Ч а теперь это оказа
лось весьма кстати Ч он записал их в тот один-единственный раз, когда поб
ывал на этом кораблекрушении, должно быть, с десяток лет назад.
На берегу стоял темно-красный дом с двумя высокими деревьями сразу поза
ди него. Было необходимо, чтобы взгляд Лукаса соединил эти два дерева так
ой прямой линией, как если бы он целился из винтовки, а третьей точкой служ
ило главное здание в группе коттеджей персикового цвета, расположенных
к западу. Оно находилось у подножия маяка Гиббс-Хилл.
Был отлив, поэтому Лукас немного отошел в море, затем развернулся и напра
вил нос судна к берегу, двигаясь медленно и сверяясь с наземными ориенти
рами.
Однако наземные ориентиры не были верными в случае, когда затонувший кор
абль лежал на такой глубине. Увидеть его с судна невозможно, поэтому наме
чать ориентиры приходилось после подъема со дна, от корабля, а к этому вре
мени, возможно, судно успевало развернуться на якоре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97