При этом обычное откачивание помп
ой удаляло избыток воды из трюмов. Но теперь, когда двигатель находился в
рабочем режиме, охладительный насос работал непрерывно и судно пробива
лось сквозь волны, а не плавно скользило по ним, тем самым усиливая нагруз
ку на механизмы, Ч теперь отверстие увеличивалось. Кусочки проржавевше
го металла отлетали с краев, и вскоре его размеры достигли диаметра кара
ндаша.
Вода, которая раньше только капала на дно трюмов, теперь полилась с больш
ей силой.

* * *

Элизабет управляла штурвалом, положив на него ноги, а сама откинулась на
подушки в кокпите. Слева от нее, на западе, от дневного света осталась толь
ко фиолетовая полоска на границе мира. Справа поднимался лунный серп, от
брасывающий золотую ленту, протянувшуюся к Элизабет по поверхности мор
я.
На нем нет душ, думала женщина, глядя на месяц. Это была идея арабов: она про
чла о ней в «Исследователях», одной из двух десятков книг, которые годами
хотела прочесть и наконец проглотила за последние шесть месяцев, Ч и ре
шила, что это ей нравится. Новый месяц Ч пустое небесное судно, отправляю
щееся в месячное путешествие, чтобы собрать души умерших; по мере того ка
к проходят дни, оно распухает и распухает, пока наконец, переполнившись д
ушами, не исчезает, чтобы выгрузить свою ношу на небе, затем опять появляе
тся пустое судно, и все начинается вновь.
Одной из причин, почему ей нравилось сравнение с кораблем душ, было то, что
впервые в своей жизни ей показалось, будто она понимает, что собой предст
авляет душа. Элизабет не была глубокой натурой и всегда меняла тему, преж
де чем серьезные разговоры могли стать слишком глубокими. Кроме того, он
и с Гриффином всегда были очень заняты, чтобы остановиться и задуматься.

У него было хорошее место в фирме «Ширсон Леман бразерс», она работала в о
тделении Химического банка. Восьмидесятые годы были временем, когда они
приобретали себе «игрушки»: апартаменты стоимостью в миллион долларов,
дом за полмиллиона в Стонингтоне, две автомашины с обогреваемыми сидень
ями и с освежителями в пепельницах. Деньги приходили и уходили: двадцать
тысяч долларов за обучение детей в частной школе, пятнадцать тысяч долла
ров в год за обед вне дома пару раз в неделю, двадцать тысяч на отпуск, пять
десят Ч на содержание и ремонт дома.
«Двадцать тысяч сюда, двадцать тысяч туда, Ч бывало шутили они, Ч и скор
о вы заговорите о действительно больших деньгах».
Шуткой это было потому, что деньги стабильно приходили все время.
А затем, в один прекрасный день, кран был перекрыт. Гриффина уволили. Недел
ей позже Элизабет предложили выбор: половина рабочего времени на полста
вки или увольнение.
Выходное пособие Гриффина позволило бы им жить в течение года, правда бе
з излишеств, пока он подыскивал бы себе другую работу. Но другая работа (не
сомненно, за меньшее вознаграждение) означала бы то же монотонное топтан
ие, но уже несколько ниже прежнего положения.
Второй вариант состоял в том, чтобы взять их выходные пособия, купить яхт
у Название я
хты Гриффинов означает «выходное пособие».
и посмотреть, действительно ли в мире есть еще кое-что, кроме confit de canard
Жаркое из ут
ки (фр.).
и оригинальной шипучей воды.
Они сохранили дом в Стонингтоне, продали апартаменты в Нью-Йорке и полож
или деньги от продажи на хранение в банк, для финансирования образования
детей.
Они стали свободными, и со свободой пришли волнение, страх и Ч день ото дн
я, почти минута за минутой Ч открытия. Открытия о самих себе, друг о друге,
о том, что важно, а без чего можно обойтись.
Это могло оказаться бедствием Ч два человека, вынужденные пребывать дв
адцать четыре часа в сутки на пространстве в пятьдесят футов в длину и дв
енадцать футов в ширину. И первые две недели они задавались именно этим в
опросом. Они путались друг у друга под ногами и брюзжали по поводу всего н
а свете.
Но затем они освоились, и с приобретением опыта пришла уверенность в себ
е, а с уверенностью пришло уважение к себе и признание своей силы.
Они вновь влюбились друг в друга и, что не менее важно, вновь стали нравить
ся сами себе.
Они не представляли, что будут делать, когда вернутся домой. Может быть, Гр
иффин попытается найти работу на финансовом поприще, хотя судя по всему,
что они читали Ч главным образом в карибском издании «Тайм», Ч финансо
вый бизнес находился в плачевном состоянии. Может быть, он попытается на
йти работу в судоремонтных мастерских. Ему всегда нравилось что-нибудь
мастерить, он даже не имел ничего против того, чтобы лакировать поверхно
сти или сшивать паруса.
А что она? Может, она станет инструктором по хождению под парусами или поп
ытается устроиться в группу по защите окружающей среды. Элизабет пришла
в ужас от того, что они видели, Ч как разрушаются рифы на Багамах и уничто
жается живая природа на Наветренных и Подветренных островах. Они плавал
и с аквалангами над опустошенным дном, усыпанным выбеленными морем рако
винами мертвых моллюсков и разбитыми щитками ракообразных. Остров за ос
тровом они наблюдали океаническую среду, разграбленную и разрушенную. И
оттого, что у них было время думать и наблюдать, они пришли к более полному
пониманию замкнутого круга, в котором нищета, порожденная невежеством,
порождала нищету, порождающую невежество. Элизабет пришла к мысли, что, м
ожет быть, есть что-то, что она в состоянии сделать, Ч приложить свои силы
как исследователь или лоббист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97