Локлейн пересказал сестре планы, которые были у Мюйрин относительно дом
а, столь невероятные, что становилась очевидным, почему он возражал прот
ив них.
Ц Локлейн, пожалуйста, вернись на минутку в реальность, хорошо? Даже если
бы все жители Барнакиллы согласились принять столько же людей, сколько
живет в их домах, или даже вдвое больше, как все вновь прибывшие поместятс
я здесь?
Локлейн нахмурился, но затем пожал плечами.
Ц Я думаю, дело лишь за камнем и известью. Мы построим коттеджи и дадим эт
им людям новое жилье.
Его сестра радостно улыбнулась.
Ц Но ведь Барнакилла Ц всего лишь старая дыра, и все это не так уж важно, н
е правда ли?
Ц Спасибо, Циара. Я рад, что ты так все понимаешь. Ты всегда предостерегал
а меня от необдуманных поступков.
Ц Влюбиться Ц это необдуманный поступок, но я думаю, вы будете прекрасн
ой парой, если действительно любите друг друга, Ц сказала Циара, и выраже
ние ее изнуренного лица было каким-то неопределенным.
Ц Она не любит меня. Она ведь только недавно овдовела. Я нужен ей лишь для
утешения.
Циара покачала головой.
Ц Судя по твоим словам, Мюйрин слабовольна и никчемна. Но она уже много р
аз доказывала, чего стоит. Она не требует от тебя поддержки не потому, что
ей это не нужно, а потому, что хочет быть с тобой. Ц Она запнулась и покрасн
ела вся, до корней волос. Ц Я заметила, когда ты возвращался каждое утро в
последнее время, Локлейн. Просто помни, что женщина никогда не отдается б
ез любви, разве что ее вынуждают к этому грубой силой или она связана фина
нсовой зависимостью. Она ведь не обязана проводить с тобой ночь, не правд
а ли?
Ц Тут ты права, но опять же, я думаю, все дело в том, что она молодая вдова и…

Ц Я больше не собираюсь обсуждать эту тему, Ц отрезала Циара, складывая
простыни. Ц Я только прошу тебя, если ты хочешь, чтобы Мюйрин переехала ж
ить к нам, просто скажи.
Ц Я не могу ее об этом спрашивать, Ц покачал головой Локлейн. Ц Она соби
рается перебраться в подсобное помещение у конюшен.
Ц Ну, возможно, надо дать ей возможность выбора. Она имеет довольно непри
ятную привычку всегда считать себя правой.
Ц Я знаю, что у вас с Мюйрин не крепкая дружба… Ц полувопросительно ска
зал Локлейн.
Ц Это я виновата. Я постараюсь полюбить ее.
Локлейн не понимал, почему она так нервничает. Но в то же время он с облегч
ением заметил, что его сестра наконец начала вести себя как в старые добр
ые времена. Она гораздо меньше меняла настроение или проявляла какие-то
странности с тех пор, как начала работать на Мюйрин, следить за порядком н
а кухне и за закупкой товаров. Мюйрин постепенно передавала ей все больш
е и больше обязанностей в Барнакилле, и Локлейн молил Бога, чтобы все так и
продолжалось.
Устало идя к ближайшей веренице коттеджей, чтобы все уточнить и подгото
вить к приезду новых жителей, Локлейн думал, уже в сотый раз за день, почем
у его жизнь такая запутанная и что он станет делать, когда рядом не будет М
юйрин. Нужно было возразить ей тогда, в кабинете, когда она заговорила о но
вых крестьянах, о том, как она собирается им помочь, чем готова пожертвов
ать ради людей мистера Коула и полковника Лоури. В то же время он знал, что
на ее месте поступил бы точно так же. Дай-то Бог, чтобы они все не пожалели о
б этом через некоторое время.

Глава 15

К концу недели все приготовления Мюйрин к приему новых жителей Барнакил
лы подходили к завершению. И хотя многие в поместье соглашались с Мюйрин
не во всем, они видели, что она затеяла все это по доброте душевной, а не для
того чтобы эксплуатировать попавших в беду. Не без активного участия Лок
лейна они согласились, что дело каждого Ц помочь воплотить в жизнь идею
своей госпожи. Они связали с ней свою судьбу и преодолеют все препятстви
я, чтобы вместе с ней либо добиться успеха, либо потерпеть фиаско.
Между тем Мюйрин придумала новый план восстановления поместья.
Первым делом она позвонила полковнику Лоури в поместье Замок Лоури. Там
была такая же ферма, как и у нее, возле берега, но местность была более холм
истая и не было подступа к озеру.
Сам дом был довольно мрачный. Настоящий особняк семнадцатого века, реко
нструированный в тысяча восемьсот третьем году в замок в готическом ст
иле, рассказывал полковник, устроив небольшую экскурсию по нижнему этаж
у, прежде чем провести ее в великолепную гостиную. Она была отделана дере
вянными панелями, с обоями с винно-красными цветами, а также множеством р
асставленных по всему залу диванов, обитых кожей, и изящных столов для пр
аздничных приемов. Мюйрин с легкой завистью отметила, какой великолепны
й вид открывается из окон. Но, конечно же, наиболее впечатляющими были де
сятки замечательных картин на стенах.
Мюйрин попыталась преодолеть гнев, глядя на эти старинные шедевры. Ведь,
продав одну такую картину, можно выплатить все налоги и не выселять крес
тьян. Но ей нужна была его помощь. Если она выскажет свое возмущение неспр
аведливостью, успеха ей не добиться.
Ц Я только что из суда, так что, надеюсь, вы меня простите, если я приму душ
и просмотрю почту, дитя мое?
Ц Да, конечно, полковник. Я найду чем заняться, Ц срывающимся голосом пр
оизнесла она, снова устремив взгляд на картины, чтобы скрыть неприязнь к
эгоистичному старику.
Когда он вышел, она стала вышагивать взад-вперед перед камином, повторяя
все заготовленные аргументы. Пусть он намного старше нее, но он еще опред
еленно не страдает слабоумием. Жадность Ц мощный стимул, но на одной жад
ности не сыграешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101