Она нужна своему отцу, да и матери. Они никогда ей не простят,
если она не приедет. Она даже не была уверена, что могла бы сама себя прост
ить.
Она поднялась со стула и стала просматривать бумаги, раскладывая их в тр
и стопки по степени важности.
Ц Спасибо за продукты. Они очень пригодятся, когда меня не будет здесь.
Нил смущенно откашлялся.
Ц Мюйрин, позволь сказать, ты отлично здесь поработала и преуспела гора
здо больше, чем я мог себе представить. Для этого нужно очень много трудит
ься и обладать немалой смелостью, но ты сумела перешагнуть через свою го
рдость и взяться за дело. Ты принесла в Барнакиллу благополучие, но это не
твой дом. Я думаю, тебе нужно найти покупателя и вернуться домой к своей се
мье, где ты будешь чувствовать себя на своем месте.
Она покачала головой.
Ц Мой дом здесь. По крайней мере, я пыталась сделать его моим, это не то, чт
о наследство, полученное от отца или кого-то другого, Ц это место, которо
е я сама создала своим трудом. Впервые в жизни я почувствовала себя незав
исимой, и это чувство прекрасно. Ты говоришь, я должна ее продать, но для ме
ня это все равно что отрезать себе руку. Эти люди рассчитывают на меня. Есл
и я продам поместье, никто не захочет держать у себя так много стариков и б
ольных или столько семей с маленькими детьми. И я знаю, что вы скажете. Что
надо отправить их в работный дом. Но вы бы никогда мне этого не посоветов
али, если бы побывали в одном из таких заведений и видели то, что видела я. Т
еперь я не могу отказаться от этих людей. Особенно когда всюду голод, и они
только и рассчитывают, что я найду выход. Они доверили мне свои жизни, ког
да остались в поместье, чтобы работать на меня, или когда пришли сюда, выгн
анные из соседних имений. Я не могу их бросить.
Нил понял, что в данный момент ничего от нее не добьется.
Ц Ладно, не расстраивайся, девочка. Нам не нужно принимать решения сию ми
нуту. Возвращайся домой в Финтри, повидайся с отцом, а мы поговорим об этом
через несколько недель.
Мюйрин разрывалась на части. Она знала, что Нил предлагает ей продать пом
естье, потому что его беспокоит то, как она выглядит, но она чувствовала се
бя в ловушке, будто ею каким-то образом манипулировали. Она очень не хотел
а уезжать именно сейчас, но разве у нее был выбор? Просто нужно набраться
сил и уверенности и не позволять семье управлять ею, когда она приедет до
мой.
Мюйрин не хотелось уезжать прежде всего потому, что она не могла, казалос
ь, оставлять Локлейна, хотя их отношения и зашли в тупик. Ей нужно было вре
мя. Она не собиралась кричать о своей бесконечной любви к нему, когда кора
бль отчалит. Знала она и то, как он расстроится, узнав о ее отъезде: он воспр
имет это как предательство. Но, безусловно, с болезнью отца нельзя не счи
таться.
Ц Хорошо, я поеду. Соберу кое-какие вещи и отдам распоряжения Локлейну. М
ы можем отплыть завтра утром. Если позволите, я покажу вам, где вы будете н
очевать, джентльмены. Вы, надеюсь, понимаете, как много мне нужно сделать,
если завтра я уезжаю. Кстати, прилив в девять часов, так что я позабочусь, ч
тобы вы успели проснуться к завтраку.
Ц В девять будет в самый раз, Ц ответил Нил. Он видел, что в таком настрое
нии нет никакого смысла убеждать ее посмотреть на все с другой точки зре
ния. Легче просто согласиться с ней, пока она не свыклась с идеей о продаже
поместья. Ц Мы не будем тебя задерживать. У нас еще много дел на судне, и е
сли нам что-нибудь понадобится, то помогут члены команды.
Она подавила желание возразить и просто улыбнулась. Действительно, раз
ве может он себя вести, как в собственной гостиной у себя дома? Но тогда эт
о значит, что он никогда в жизни не знал, что такое сиюминутное желание. Кр
оме того, настоящий джентльмен никогда не покажет своего настроения. Он
считает, что ей страшно не повезло, но слишком хорошо воспитан, чтобы прои
знести это вслух.
Но Мюйрин страшно не повезло лишь один раз в жизни, и это было ее замужеств
о. Несмотря на эту неудачу, она усвоила несколько уроков. Она не собирала
сь жертвовать всем, что было у нее и ее новых друзей, чтобы покинуть все и в
ернуться к своей прежней жизни.
Она проводила их в коттедж Локлейна и Циары, где быстро все объяснила и по
благодарила Циару за помощь. Затем попрощалась со своими гостями.
Ц Я оставляю вас на попечении Циары, увидимся утром у причала. Простите
за невежливость, но у нас еще будет время все обсудить по дороге в Шотланд
ию.
Она торопливо вышла из коттеджа, чтобы больше ничто ее здесь не задержал
о. Очутившись в конторе, она опустилась на стул и стала писать с таким усер
дием, словно от этого зависела вся ее жизнь. Она записала свои распоряжен
ия по всем видам работ и пересчитала порции еды с учетом всего продоволь
ствия, привезенного Нилом из Шотландии.
Ц По крайней мере, с голоду они не умрут, Ц пробормотала она вслух, сидя з
а столом.
Ц Они уже устроились? Ц спросил Локлейн, заглянув к ней в одиннадцать в
ечера. Направляясь на чердак спать, он увидел, что у Мюйрин все еще горят с
вечи.
Ц Да, все в порядке. Спасибо, что разрешил им переночевать у себя.
Она гадала, знает ли он, что она уезжает, Ц он не выглядел слишком взволно
ванным. Он на целый день оставил ее одну разбираться со своими делами. Она
молилась только, чтобы ничего не забыть, потому что понятия не имела, когд
а вернется сюда снова.
Ц Рад, что могу помочь. Правда. Ну что ж, я пойду спать, Ц сказал Локлейн, на
короткий миг остановив взгляд на дорогом лице.
Этого было достаточно, чтобы Мюйрин протянула к нему руку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101